Исход. Первый пояс

— Ладно, парень. Так можно долго осыпать друг друга упрёками. Оглянуться не успеем, как ухватимся за мечи. А мне этого совсем не хочется. Было бы неплохо потренироваться, поглядеть насколько ты стал быстр на этой звезде. Но биться всерьёз? Я этого не хочу. Тем более... Что всё же с рукой?

В ответ я шевельнул раненым плечом. И криво ухмыльнулся:

— Подарок на долгую память от комтура Ордена. Я не справился с его духовной силой.

Тортус на миг прищурился и кивнул:

— С этим можно будет помочь. У Ордена есть отличные зелья против подобного. Зелье Возрождения. Ты его получишь.

От усмешки я удержался. Такое зелье я уже выпил и без твоих условий. Толку-то? Залеченные узлы? Да. Но исковерканная, бугристая рана и не думала заживать. Да и не слишком ли щедро раздаёт обещания Тортус? И что он вообще хочет от меня? Впрочем, сложно не догадаться о его желаниях, видя перед собой вольного идущего, свободного от Ордена.

— К делу, Тортус. О чём ты хотел со мной поговорить?

— Присядешь?

— Нет.

— Хорошо. — Воин пожал плечами и нарочито, громко, с удовольствием отхлебнул из чаши. — Ты мастер Указов. Твой талант настолько хорош, что ты, будучи пятой звездой, справился с Указом, наложенным восьмизвёздным мастером. Его нынешний ученик, к слову, на такое неспособен.

Невольно я вспомнил надменного парня, талант которого так нахваливал его учитель в Школе, словно и не стояло вокруг четырёх десятков Закалок и десятка Воинов. Вспомнил и улыбнулся. Оказывается, тот парень всё же не настолько хорош, как я.

Тортус принял улыбку за подтверждение своих слов, кивнул:

— Раз так, то у меня есть люди, которым тоже не помешает освободиться от лишних Указов.

— Например?

— Лиора. Ещё пара человек, которых ты знаешь. — Тортус снова отхлебнул и взглянул на меня поверх чаши: — Кадор, Ирал.

— Кто такой Ирал?

— Старейшина Школы, Гранитный генерал, что выдал тебе техники.

Много, очень много знает обо мне Тортус. Или вернее будет сказать, что Равой, о котором я только слышал. Или тот, кто отдаёт ему приказы? Я молча смотрел на Воина, больше прислушиваясь к лесу и его звукам.

— Освободившись от Указов, Ирал и те, кто до сих пор верны генералу, получат перевес голосов, сместят часть комтуров и наконец ограничат власть Магистра, что уже давно потерял разум. Это разом решит все твои проблемы с Пратием, не говоря уже о благодарности самого Ирала.

Проблемы с Пратием? Я не стал скрывать улыбку и оглянулся туда, где скрывались свидетели нашего разговора. Интересно, там действительно Лиора? Зря она сбежала после первой схватки. Теперь не знает ничего о том, что случилось после. К чему мне беспокоиться о проблемах с мертвецом? Я обернулся к Тортусу:

— К чему мне беспокоиться о проблемах с тем, кого я больше не увижу? Я уйду в Шепчущий Лес. Ты не о том говоришь, Тортус. Что ты делаешь на этой дороге?

— Ты здесь из-за своей семьи, верно? Как и я. В этот раз главой каравана назначили не Гарлома.

Я, усмехнувшись, перебил:

— Думаю, что приказать такое мог только Пратий.

Тортус пропустил мои слова:

— Считай, что в благодарность за Указы, которые ты снял с меня, я приглядел за твоей семьёй.

Тортус прервался на то, чтобы отпить отвара, и я снова не выдержал:

— За последние месяцы я услышал столько недомолвок, что уже ненавижу их. Они выводят меня из себя.

Но моя злость не произвела никакого впечатления.

— Знал бы ты, парень, сколько обещаний слышал я за свою жизнь. Терпение. Я всё расскажу. Скрывать твоих на землях Ордена, пока власть в руках тех, кто с нами несогласен, слишком сложно. Мы отправили их в Шепчущий. К крепости Ясеня. Ты ведь туда хотел двинуться? Жаль у тебя с Волками не вышло прорваться к десятой звезде.

Последние слова я оставил без внимания, думая о своём. Я серьёзно ограничен во времени собратом шаулом. Отправь Тортус моих родных в главный город Шепчущего и мне пришлось бы спешить, чтобы успеть в срок.

Хотя... Оглядел Тортуса ещё раз. Не то, чтобы я не верил в его слова, уж ему-то лгать мне незачем: над его головой нет ни одного нового Указа Ордена. Но всё же. Напоказ вытянув руку, предупредил:

— Не дёргайся и терпи.

Мне ни к чему никакие сюрпризы, слова лжи или недомолвки. Один за другим с Тортуса исчезали все старые, побледневшие Указы, все контракты, что он не выполнил, а всего лишь перерос силой. Каждый я делал своим и проверял, не обращая внимания на боль, которая начинала терзать Тортуса. Я дожидался, когда их символы развернутся передо мной в понятные надписи и вчитывался. Мелочи: обещания молчания, помощи в обмен на какие-то вещи и зелья, требования сдать оружие, вернуть доспехи и прочая ерунда, не стоящая внимания. Скорее удивительно, как много контрактов с простыми условиями он не сумел выполнить за эти годы. Всё. Он чист. Точно так же, как и я. За одним исключением. Я не стал трогать трёхцветный Указ. А вот с двухцветными разобрался. У него они отвечали за молчание об Умножении Техник и запрещали говорить о какой-то встрече на границе со Ста Мостами.

Тортус за это время от боли сполз с бревна, лицо его заливал пот. Он с трудом прохрипел мне:

— В прошлый раз ты был нежнее.