Ископаемое будущее. Почему глобальное процветание человечества требует больше нефти, угля и природного газа

Хотя невероятно сильная прямая корреляция между выбросами CO2 и уровнем жизни в мире не доказывает причинно-следственную связь, такие корреляции часто являются отражением причинно-следственной связи. И в данном случае причинно-следственная связь проявляется в такой степени, которую почти никто не осознает: сверхрентабельная энергия ископаемого топлива, выбрасывающая CO2, буквально стимулирует беспрецедентное повышение уровня жизни в мире.

Я хочу отличить свою точку зрения от позиции, согласно которой энергия ископаемого топлива является случайной или даже просто важной для беспрецедентной и растущей пригодности нашего мира для жизни.

Когда слишком редко и неполно признается улучшение нашего мира, оно неизменно приписывается важнейшим факторам, которые рассматриваются как не связанные или едва связанные с использованием ископаемого топлива, таким как научные открытия, технологические инновации, улучшение медицинского обслуживания и улучшение санитарных условий.

Хотя научные открытия, технологические инновации, улучшение медицинского обслуживания и улучшение санитарных условий действительно вносят решающий вклад в повышение уровня жизни в мире, они не связаны или почти не связаны с использованием ископаемого топлива. Фактически, они в подавляющем большинстве зависели и будут зависеть от сверхзатратного производства энергии из ископаемого топлива или его аналогов.

Таким образом, мое утверждение о нынешних преимуществах ископаемого топлива является радикальным в двух отношениях: Я утверждаю (1), что сегодняшний мир противоестественно пригоден для жизни, а не, как изображает наша система знаний, противоестественно непригоден для жизни, и (2) что роль сверхдешевой и эффективной энергии из ископаемого топлива не случайна и даже не просто важна - она фундаментальна.

Проблема слабости человека на природно дефицитной и опасной планете

Чтобы понять, что является причиной беспрецедентного и растущего уровня благоустроенности нашего мира сегодня, важно понять, что мешало миру быть очень пригодным для жизни типичного человека на протяжении большей части его истории. Как ясно показывают хоккейные клюшки углеводородов и процветания человека, на протяжении большей части истории мир был едва пригоден для жизни, с низкой и почти стагнирующей продолжительностью жизни и ресурсами для среднего человека.

 

РИСУНОК 4.2 Мир был едва ли пригоден для жизни до появления ископаемого топлива

Источники: Гилфиллан, Марланд, Боден, Андрес (2020); данные Всемирного банка; база данных проекта Мэддисон

 

Две фундаментальные причины низкой пригодности мира для жизни на протяжении всей его истории: (1) естественное, не подверженное воздействию состояние планеты не способствует процветанию человека и (2) естественное состояние человеческих способностей не способствует процветанию человека.

Я начну с естественного, нетронутого состояния планеты.

Сегодня наша система знаний, направленная против воздействия, которая работает на основе предположения о нежном воспитании, учит нас считать Землю естественно стабильной, достаточной и безопасной - до тех пор, пока мы не воздействуем на нее слишком сильно. Но это опровергается всей историей человечества, а также значительной бедностью, которая все еще существует во многих частях мира.

Не подвергшаяся воздействию Земля - это не нежная кормилица; это всего лишь дикий потенциал. На ней есть все необходимые для жизни компоненты - вода, углерод, кислород и атмосфера. У нее достаточно сырья - металлов, камней и песка. Здесь много красивых мест - пляжи, горы, реки.

Однако в условиях отсутствия воздействия на Землю потенциал этих строительных блоков жизни для обеспечения процветания человека в значительной степени не реализован.

Любая окружающая среда на Земле, если она не подверглась значительному воздействию со стороны человека, является, с точки зрения процветания человека, неполноценной и опасной. Невоздействующая Земля неполноценна, потому что она не производит автоматически большую часть питательных веществ (пищи и воды), необходимых нашему организму для выживания и процветания. Невоздействующая Земля опасна, потому что она автоматически производит многие угрозы для нашего выживания - прежде всего, хищников (больших и малых) и климат.

Если люди не будут действовать, чтобы преодолеть проблему нехватки природных ресурсов и опасного состояния Земли, то процветание среднего человека невозможно. Ключом к решению этой проблемы является создание ценностей, которые будут питать нас, защищать от опасностей природы и предоставлять возможность для самореализации: от обильной пищи и чистой воды до жилья и медицинского обслуживания, образования и развлечений.