Искорка

– Хм, и правда, – девушка запустила пальцы в волосы, – наверное, Иррис просто об этом не подумал.

– Наверное…

– Ладно, что-нибудь сообразим. В крайнем случае, попросим помощи у Эльмарена.

– О, вот только этого не хватало.

Эвантея, не обратив внимание на мои слова, закопалась в свою половину шкафа. И через минуту достала удлиненную куртку приятного темно-зеленого цвета.

– Меряй, – скомандовала она.

Я послушно нацепила куртку, но потом глянула в зеркало и покачала головой. Эва была ниже меня на целую голову и имела грудь на два размера больше. Так что ее одежда не сидела на мне вообще никак.

– Понятно, – поморщилась огневичка, – снимай.

Потом немного подумала, прикинула что-то и схватила меня за руку.

– Пошли. Эльса с Наритой похожей комплекции. Одолжим что-нибудь у них.

– Да как-то неудобно, – вяло запротестовала я.

– Неудобно спать на потолке, одеяло падает. А одалживать у подруг одежду – это нормально.

И близняшки оказались совсем не против поделиться. Сами они в походы не ходили, мол, в выходные лучше выспаться до посинения, чем шарахаться по горам. Но подходящая одежда у них была. И после пары примерок я стала обладательницей симпатичной куртки, подбитой овчиной. Самое то для горных прогулок.

***

Утро субботы порадовало хорошей погодой. Чистое небо и легкий морозец обещали прекрасный солнечный день. Позавтракав одними из первых, мы с Эвой вышли на площадку перед главным корпусом, где уже ждали Иррис, Листер и целая куча каких-то свертков. Скоро к нам присоединилась остальная часть группы: водники Крэг и Айк, огневик Солтер и маг земли Стиг, чистый стихийник, как и я.

Когда все собрались, парни начали разбирать свертки, оказавшиеся снаряжением, взятым у завхоза. Тут были и палатки, и спальные мешки, и инвентарь вроде посуды, веревок и запаса еды. Однокурсники делили вещи на всех, прикидывая, как будет удобнее и легче их нести. Я в походы никогда не ходила поэтому лучшее, что могла сделать – это просто не мешать.

Получив свой рюкзак, я забросила его на спину и поправила лямки. Да, удобно и не слишком тяжело. Должна справиться.

– Уже собрались? – к нам подошла магистр Рокс. – Молодцы.

Она протянула Иррису бумажный пакет.

– Здесь карта и маяки на случай ЧП. Старший группы – Эльмарен.

С главенством универсала никто не решился спорить. Он достал карту и мы столпились вокруг, пытаясь рассмотреть маршрут. Я не рискнула лезть в кучу однокурсников, но Иррис обнял меня за талию и подтянул себе под бок, позволяя увидеть все, что нужно.

– Идем к леднику Грок-Мортен, – произнес он.

– О, – оживилась Эва, – пойдем мимо гейзеров Тайкана. Красота!

Лично мне это название ничего не говорило, но там явно было что-то красивое, раз она так обрадовалась.

– Можно посмотреть? – попросил Стиг негромко.

Иррис протянул землевику карту и тот впился в нее внимательным взглядом. А когда вернул, универсал раздал всем маячки и скомандовал:

– Вперед.

Мы обошли академию слева и двинулись на северо-запад, по лощине между двумя хребтами. Идти было удобно. Иррис задавал не слишком быстрый темп, явно ориентируясь на меня и Эвантею, плотный снег упруго пружинил под ногами, вокруг возвышались горы, по заснеженным склонам которых поднимались сосновые леса. Чисто-голубое небо казалось бездонным, а воздух прозрачно-звенящим. Все же горы невозможно прекрасны…

Я догнала Ирриса и пристроилась рядом.

– Ты говорил, что по пути нам нужно будет выполнять задания. А какие?

– Минимум – уложиться в заданные сроки. Плюс к этому измерить высоту снежного покрова в нескольких местах, набрать воды из озера возле гейзеров, а если повезет – поймать кыста и настричь его шерсти.

– Кыста? – мне вспомнилось, как местные часто ругаются этим словом.

– Такая горная тварюшка. Мелкая, но очень вредная.

– Забавно, – пробормотала я. – Мне казалось, в походе будут другие задания.

– Какие? – хитро усмехнулся Иррис. – Выследить преступника, нейтрализовать нестабильного элементаля, прогнать какую-нибудь нечисть?

– Вроде того.

– Нет, Искорка. Обычно этим занимаются на практиках и марш-бросках боевики. А у нас просто поход. Отдохнуть, развлечься, посмотреть горы.

– И тебе не будет скучно?

– Ну ты же пошла со мной, – совсем разулыбался универсал.

Я отчего-то смутилась. Зашарила взглядом по снегу, отчаянно придумывая новый вопрос, и спохватилась:

– А с кем ты оставил Лорда Кисулия?

– С Лоисой. Она всегда за ним смотрит, когда я пропадаю из академии надолго.

– Он не обижается?

– Мне кажется, он понимает, что я обязательно вернусь.

– Говорят, коты чувствуют хороших людей, – заметила тихо.

– А еще высокую температуру и некачественные сосиски, – улыбнулся Эльмарен. – Но не буду спорить с тем, что я хороший человек.

До точки, где нам нужно было мерять снег, мы дошли чуть за двенадцать и решили там же и пообедать.

Пока Иррис с Айком и Крэгом втыкали в сугробы найденные в инвентаре шесты, Листер и Эва развели небольшой костер и подвесили над ним кастрюлю с сосисками. Горячая еда оказалась очень кстати, помогая восстановить силы, так что, поев, мы не стали рассиживаться и отправились дальше.