Искра

Интересно, сколько учеников читали эти дневники? Это скорее был щедрый подарок, чем наказание. Их прошлое было горестным и страшным, но они всё это преодолели. Учёные выяснили, что, работая вместе, слушаясь своих стражей, грозовые звери способны управлять погодой над всей Алоррией, и это помогло добиться всех тех удивительных вещей, которые алоррианцы сейчас воспринимали как данность: еда в достатке для всех, безопасное море, вечное благодатное лето. Благодаря их совместным усилиям в стране наступила великая эпоха расцвета искусства и архитектуры, где удовлетворена любая потребность, а нужда выкорчевана с корнем. Мина пролистала посвящённые этому страницы и вернулась к первому дневнику.

Она открыла последнюю страницу и перечитала финальную строчку: «Такое чувство, что чем больше мы пытаемся исправить мир, тем сильнее его ломаем». С неё она и начала своё эссе и продолжила описанием того, как стражи, сотрудничая, всё-таки нашли способ исправить мир.

«Ну, по крайней мере Алоррию».

Мина обвела взглядом окружающие её полки и все эти бесценные книги. «Среди них есть какие-то о внешнем мире?»

Но развить эту мысль она не успела: прозвенел звонок, предупреждающий о скором отбое.

Спохватившись, Мина выскочила из личной библиотеки профессора Дано, не забыв аккуратно закрыть за собой дверь, сбежала по спиральной лестнице и на всех парах понеслась по коридорам в башню общежития. Запыхавшись, она влетела в ванную, быстро почистила зубы и бросилась к двери в комнату, уверенная, что у неё есть ещё минимум минута, чтобы приготовиться ко сну…

Но едва она вошла, как свет погас.

– Спокойной ночи, Мина, – пожелала со своей кровати невидимая в темноте Джикс. Чода фыркнула, что означало «Ты поздно» или «Не мешай мне».

За те недели, что они провели в школе, их грозовые звери не только заметно выросли, но и научились контролировать искры, и их стражам больше не нужно было волноваться из-за инцидентов с непреднамеренным поджогом. Но зато сейчас в комнате воцарилась непроницаемая тьма. «Пиксит? Можешь подсветить?»

В углу вспыхнула искра, и пока она падала по дуге на пол, Мина, лавируя между беспорядочно валяющимися на полу домашними заданиями и нуждающимися в стирке вещами Джикс, успела добраться до своей кровати. Ночную рубашку она не увидела, поэтому забралась под одеяло прямо так.

«Я скучал».

«Я тоже по тебе скучала, Пиксит».

«Многому научилась?»

«Да». Она заколебалась, думая о горах – таких манящих и диких, не то что Алоррия. Что лежит за ними?

«Множество крепко спящих людей. Там ведь тоже ночь». Его мысли, сонные и тяжёлые – неужели он всё это время ел, пока она сидела в библиотеке профессора Дано? – постепенно рассеялись как туман, и со стороны изножья послышалось свистящее сопение.

Но Мина ещё долго лежала без сна, размышляя о грозах и горах.

* * *

На следующее утро, прихватив из обеденного зала булочку с корицей, Мина под переливы звонка выбежала во двор. «Сегодня мы будем учиться летать! И собирать искры! Или как там профессор Дано это называл… Ох, Пиксит, мы станем стражами молнии!»

Он чирикнул в ответ, и у неё перехватило горло от его восторга.

Джикс и Чода вместе с двумя друзьями и их зверями уже стояли рядом с полками для учебников, как и девушка постарше в учительской мантии. Поймав взгляд Мины, Джикс ей помахала.

Обычно Мина тихо ожидала профессора Дано в сторонке, но с этого дня всё должно было быть иначе. Навесив на лицо улыбку и надеясь про себя – без особого успеха, – что она не похожа на испуганную гримасу, Мина подошла к ребятам.

– Больше никакого профессора Дино! – воскликнула Джикс. – Отныне нас будет учить Вира! Это её зверь, Лун. – Следом она представила других учеников: Зек и Ферро и их звери, Рагит и Бриндл. – Все знакомьтесь: это Мина и Пиксит.

Больше никакого профессора Дано? Совсем? Но Мина думала, что теоретические занятия продолжатся параллельно практическим. Она вспомнила, каким раздражённым вчера был профессор – ему тоже не хотелось завершать свои лекции. «Может, поэтому он настаивал, что мы ещё не готовы?» Профессор Уэррин говорила, что «искрам и полётам» их будет учить лётный инструктор и он же будет давать им письменные задания. По всей видимости, их инструктором была Вира. «Кажется, я зря так торопилась».

Вира выглядела ненамного их старше – короткие волосы выбриты зигзагами, а полы учительской мантии обрезаны чуть выше колен. Она стояла прислонившись к своему зверю молнии со шрамом на правом глазу. «Не похоже, что она горит желанием с нами заниматься». Мине было интересно узнать её историю – как она стала учителем в Митрисе и почему кажется такой недовольной, – но, разумеется, она не стала ни о чём спрашивать.

Зек был высоким мальчиком с «конским хвостом» на макушке, прибавляющим ему роста, Ферро – коротышкой с напоминающими гусениц бровями. Зик улыбнулся Мине, показав крупные, как у кролика, передние зубы:

– Привет.

Ферро наклонился к ней и прокричал:

– Приятно познакомиться!