Искра для Снежного феникса

Пожалуй, я могла сходить за шубой, но, чтобы найти свои покои, а потом заново отыскать библиотеку, требовалось вновь призвать Джолта. А тому, как и Джилле, явно требовался отдых.

Да и какое удовольствие, сидеть, кутаясь в верхнюю одежду? Даже такую шикарную, как белая мантия, которую подарил Фиар?

После недолгих раздумий я решилась.

Подошла к камину и принялась осматриваться на предмет приспособлений для розжига. Дрова были уже заложены, полагалось лишь отыскать спички. Где, позвольте спросить, представители снежной расы могут хранить огонь?

Это оказался ящик невысокой тумбы, спрятанной за колонной. Я вытащила коробку длинных каминных спичек, а потом кое-что произошло.

Когда чиркала спичкой, собственные руки вдруг стали очень горячими, а вены и вовсе – словно вспыхнули пламенем. Спичка в итоге не просто загорелась, а практически взорвалась.

Зато этого огня хватило поленьям! Они занялись даже раньше, чем растопка – мелкая стружка и веточки, сложенные в самом низу.

Пламя в камине разгорелось быстро, а я отступила, ощущая нервный ужас. Что это сейчас со мною было? Что за ерунда?

Закончив с розжигом камина, я обратила свой взор на книги. Но состояние было уже таким, что даже на изучение корешков сил хватало с трудом. Я наобум выбрала стеллаж и полку, вытащила первую попавшуюся книгу, и нахмурилась, увидев на потрёпанной кожаной обложке стилизованное изображение пламени.

Ну а почитав, вернулась к мысли, которая посетила ещё в столовой, и которая мне категорически не нравилась! Огонь и лёд несовместимы, это всем известно. Более того, они влияют друг на друга убийственно в прямом смысле – лёд гасит пламя, а пламя топит лёд.

Побеждает тот, кто сильней, а Фиар… если верить Ворожее, Тринадцатый подпал под мои чары.

Это взаимно! Я тоже очарована, но симпатия бастарда… кажется, она сделала меня наоборот сильней.

У меня нет и не будет магии! Но я огненная по своей сути, и спички это только что доказали! А ещё, до моего появления, в этом замке не возникало никаких странностей. Существа, пробуждённые магией феникса, не норовили расклеиться и слечь с непонятной болячкой.

А теперь – вот.

Огненная леди, идеальная спутница фениксов в замке, и всё плохо. Да ещё О грозит дополнительными проблемами, чтобы меня отсюда забрать…

Неужели Ледяная Ворожея была права, и наша симпатия – просто ошибка?

Я – ошибка. Крайне опасный промах, который допустил Фиар.

Фиар

Великий Белый Хребет, что уютно расположился на высоком горном пьедестале и простирался на тысячи миль, разделяя Великий Север с Огненными землями, носил ещё одно имя – Колыбель Белой Господинки.

Так издревле звали обширное нагорье из цепи горных вершин и массивов снежные ведьмы, Ворожеи Севера.

Снизу нагорье выглядело монументально и даже пугающе. А с высоты полёта феникса гористая цепь напоминала спящую на боку деву. Если хорошо приглядеться, становились видны даже сомкнутые веки, опушённые белыми веерами ресниц, кулак под щекой и разметавшиеся снежными оползнями волосы.

Сразу за Хребтом начинались Белые Горы – вотчина ворожей, йети, ёкай, снежнорхов и прочего холодолюбивого люда.

Фиар описал круг окрест скалистого пика и опустившись на вершину, принялся вглядываться вдаль.

Фаеро возник неожиданно.

Буквально соткался прямо из воздуха.

Брови Фиара сдвинулись к переносице: он как раз-таки ждал Фаеро, знал, что тот прибудет на встречу.

И не заметил, как брат подкрался практически вплотную!

Не отследил его огненной магии в пространстве.

Это было плохо. Даже откровенно паршиво.

Как сказала матушка? Он утратил своё хладнокровие. Неужели всё дело в этом? Но как же опостылела эта жизнь в вечном ожидании не то нападения, не то подвоха, не то очередной интриги. Не жизнь это, а давно опостылившее существование сторожевого пса.

К тому же сейчас не это главное.

Заметил ли его слабость Фаеро?

– Приветствую, братец! – Огненный опустился на пик напротив и улыбнулся снежному так широко, будто всю жизнь только и грезил о встрече и теперь мечта его осуществилась.

– Ты прислал перо. – Перешёл Фиар сразу к делу. – С просьбой о помощи.

Тринадцатый принц хмурился. Третий же, напротив, был сама безмятежность.

– У меня не было выхода, – сообщил он, пожимая плечами. Поймал отпущенное снежным перо и приложил его к расшитому золотом камзолу. Соприкоснувшись с тканью, перо тут же превратилось в затейливый завиток. – Иначе тебя не выманишь из твоей ледяной берлоги, братец.

Снежный прищурился.

– А я не лисица и не барсук, чтобы меня из норы выманивать. – Буркнул он. – Когда нужно, сам выхожу. Если помощь не нужна, в чём дело, брат? Только не ври, что сильно соскучился. Нет, если очень сильно, можем продолжить с того, на чём закончили.

С этими словами снежный раскинул руки в стороны и кожу изнутри привычно защекотали магические лезвия. По лицу огненного пробежала судорога. Никому не нравится вспоминать о своём поражении. Тем более о таком позорном.