Искра, Пламя, Ожог (ЛП)

— Моя сестра, Кейт Арджент, тоже до сих пор избегала ареста, — на голографическом экране в правом верхнем углу высвечивается фотография Кейт Арджент, 3D изображение медленно вращается вокруг своей оси, пока Крис продолжает говорить. Это была та же самая фотография, которую показывала им Лидия, взятая из официальных документов. На ней женщина выглядела максимально презентабельно, несмотря на коварные глаза убийцы. — Она вооружена, опасна и крайне неуравновешенна. Граждане, если вы столкнетесь с ней или обнаружите ее местоположение, ни в коем случае не пытайтесь вступить с ней в конфронтацию, лучше немедленно сообщите об этом властям, чтобы мы тоже могли привлечь ее к уголовной ответственности.

Эллисон наклоняется к отцу и шепчет что-то на ухо, Крис прикрывает рукой летающий микрофон и кивает ей, а потом тоже что-то шепчет в ответ. Она решительно качает темноволосой головой и подталкивает его обратно к зрителям, натягивая на лицо небольшую улыбку и скромно глядя перед собой.

— Более того, в будущем семья Арджентов больше не будет связана с партией Охотников, — в столовой послышался общий вздох, а потом начался низкий гул потрясенных голосов, заставляя Стайлза напрячься, чтобы услышать следующие слова Криса. Это намного более смелый шаг, чем он ожидал от Арджента-младшего, и Эллисон в его глазах стала выше. Понятное дело, что это именно ей удалось убедить своего отца пойти на такой шаг, и это явно было не просто. — Отныне мы будем известны как партия Защитников, и мы будем стремиться защитить права всех граждан от угроз, устрашений и нежелательного вмешательства государства в их жизни, — его лицо резко посерьезнело, он обвел взглядом толпу, будто бросая вызов группировкам Охотников. — Мы приглашаем всех наших бывших союзников из партии Охотников присоединиться к нам, чтобы понять, каким образом какой-то сумасшедший смог сбить нас с нашего истинного пути, и чтобы пересмотреть наши ориентиры на служение нашей великой нации, — Крис снова оглядывается на Эллисон, и увидев ее легкий кивок, оборачивается обратно к толпе. — Мы ответим на все ваши вопросы на пресс-конференции сегодня днем. Спасибо, что уделили нам время.

— И это был лидер партии Охотников, прошу прощения, лидер новой партии Защитников, сенатор Крис Арджент! — голос ведущей прозвучал так, будто она очень впечатлена, и Стайлзу становится интересно, действительно ли она читает новости, о которых сообщает или просто озвучивает своими идеально подведенными губами то, что видит в телесуфлере, не осмысливая фраз в своей голове. — В Восточном мегаполисе, Сан-Анджелесе и Транс-Бэйе вспыхнули новые беспорядки: мирные протестующие за права мутантов, празднующие падение Джерарда Арджента, сцепились с антимутантными сторонниками партии Охотников. Для восстановления порядка была привлечена национальная гвардия, в это время жителям рекомендуется оставаться в своих домах, — она снова улыбается, на ее щеках появляются ямочки. — А теперь новости спорта!

Остальная часть новостей заглушилась шумом столовой. Некоторые мутанты сидели неподвижно, все еще пребывая в шоке, другие радостно ликовали, третьи в открытую рыдали от известий о том, что глава партии Охотников с момента ее восторжествования, наконец, пал.

Скотт поворачивается лицом к Стайлзу, темная глаза сияли на радостном лице.

— Она смогла! — кричит он, схватив Стайлза за руки и сжав их в своих, широко улыбаясь. — Эллисон смогла! Она убедила отца, и он объявил обо всем публично! Разве она не классная?

— Да, — улыбается Стайлз, но как-то через силу. Он рад за Эллисон, конечно рад, он рад за всех. Это самый большой шаг вперед, который когда-либо был сделан в пользу мутантов. Но это не вернет его родителей, а без Дерека победа ощущается пеплом на губах. — Да, она молодец, — он кладет вилку на стол, допивает кофе, берет тарелку с недоеденной порцией и пустую кружку и несет все это в мусоросборник. — Увидимся позже. Я хочу еще раз прогуляться.

Он видит, как опускаются уголки рта Скотта, но все равно поворачивается к нему спиной и направляется к выходу из столовой.

–

Поздно ночью на его коммуникатор приходит оповещение о входящем вызове от Лидии, и ему приходится тайком отойти в туалет. Он проводит пальцем по интерфейсу, и над экраном всплывает ее зловеще прозрачное в полутьме изображение.

— Стайлз, — она бегло оглядывается. — Общественный туалет? Ладно, я быстро. Лишь бы сюда никто не зашел.

Он кивает, не уверенный, насколько хорошо она видит его в тускло освещенной комнате.

— Мы видели объявление Арджентов, — в его голосе слышны напряжение и усталость, но он не чувствует необходимости притворяться перед Лидией так же, как со Скоттом. Она не нуждается в его моральной поддержке или одобрении для достижения своих целей. Так ему легче, если честно. — Эллисон выполнила свою часть.

Лидия поджимает губы, но Стайлз видит, что она довольна.

— Да, все прошло лучше, чем я ожидала. Виктория явно очень недовольна. Эллисон сказала, что еще не ясно, как много знала ее мама, и что в будущем она может доставить проблем.