Искра (СИ)

— Надеюсь, вы немного отдохнули, и теперь будете радовать меня своим обществом…

— Боюсь, что я не слишком хороший собеседник, — отозвался Рэниари, глядя на танцующие в кострище оранжевые языки огня. Уютно потрескивали ветки, истекая янтарной смолой, пахло дымом и дикими травами.

— Я еще не оправился от того, что произошло, — негромко сказал юноша, скрывая за длинными ресницами свои выразительные глаза: не успели оплакать его семью, как шакалы уже сбежались делить добычу. И наш благородный принц впереди всех, даже про жениха забыл. — Но буду рад составить для вас компанию. Вот только, боюсь, дорога меня утомила несколько больше, чем я планировал. Раньше мы путешествовали по более обжитым местам. Вы позволите мне уйти в палатку?

Сказать, что Эдмир был недоволен, значит не сказать ничего. Принц упорно наводил мосты, пытаясь вернуть прежнее отношение юноши. И рассчитывал начать с малого — с разговора. Но как прикажете действовать, если собеседник всякий раз виртуозно уклоняется от общения?

Решительно поднявшись, Эдмир, перейдя на другую сторону костра, сел подле Рэниари, не касаясь, однако, напряженного юноши даже краем одежды. Откинувшись назад и облокотившись на согнутые в локтях руки, его высочество повернул голову и уставился откровенным взглядом на своего строптивого избранника, отмечая невольно побелевшие от гнева скулы. Это не понравилось принцу, как-то он привык, что его присутствие вызывает у людей совсем другие эмоции. Но и останавливаться он не спешил, решив сегодня поговорить с парнем начистоту.

— Рэниари, я желаю, чтобы ты прекратил обращаться ко мне на «ВЫ», — Эд перекатился на бок, подперев голову рукой: из такого положения было особенно удобно любоваться на подсвеченное костром прекрасное лицо Искры. — Нас слишком многое связывает.

— О чем вы говорите, ваше высочество? — С легким удивлением поинтересовался Рэни, кидая нечитаемый взгляд на принца. — Или вы имеете в виду ту мелкую интрижку после карнавала? О, это не стоит внимания. Уж не считаете ли вы ЭТО поводом, чтобы нас в чем-то связать?

— Рэни, ты!.. — Его высочество почувствовал себя маленьким ребенком, которого вдруг обидели те, от кого нельзя было ждать обиды. — Ну, нет, мой златовласый эльф! Нас ОЧЕНЬ многое связывает. Ты — единственный, кто похитил мое сердце…

— Не стоит лгать, ваше высочество, — аквамариновые глаза смотрели в упор сверху вниз, и Эдмир не заметил в них не капли обожания, что изливалось на него в ночь их близости. Его теплый, нежный мальчик словно умер тогда. Сейчас рядом с ним сидел совершенно новый, незнакомый ему человек… по-прежнему желанный до зубовного скрежета. — Мне известно, что вы говорите эти слова всем своим партнерам. Но я никогда не думал, что скажите нечто подобное БЫВШЕМУ любовнику. Ах, да!.. Забыл! Я ведь стал наследником Цитадели…

Не выдержав начавшейся перепалки, Эдмир, уже ни о чем не думая, схватил Рэниари за руку и опрокинул его на свою грудь. Юноша от неожиданности замер, а потом яростно дернулся, выворачиваясь из сильных рук принца.

— Вы забываетесь! — С бешенством прошипел он в лицо опешившему мужчине. — Я не лагерная шлюха, чтобы заваливать меня на глазах у солдат!

С этими словами острый кулак графа ввинтился в подбрюшье его высочества. Эдмир только крякнул — накаченные мышцы пресса выдержали удар — но добычу все-таки отпустил. Хотя и с большой неохотой: аромат кожи Искры сводил с ума. Еще немного и ему будет наплевать, сколько там солдат пялится на них из темноты. Но вот злость в глазах Рэни отрезвила не хуже льда.

С трудом разжав руки, Эд выпустил вожделенную добычу на волю и сел, глядя исподлобья на вставшего у входа в свою палатку графа.

— Рэни… только одна просьба, — неожиданно произнес мужчина в спину готового скрыться юноши. Тот нехотя остановился, оглянувшись через плечо. — Думай обо мне.

И, встав, торопливо бросился в темноту. Где-то там, справа, были неплохие заросли орешника на берегу ручья. А его высочеству так нужна холодная вода, отсутствие свидетелей и рука. А еще лучше сразу обе руки, так явно одним разом не обойдется…

Проводив взглядом торопливо удаляющегося принца, Рэниари недовольно вздохнул и кивнул застывшему в кустах напряженному Баррэту, давая отмашку успокоиться.

Думать о нем…

Ну-ну!

Последнее время юноша только этим и занимается. Всю голову изломал. Как бы и ни хотелось, а не думать не может. Но, судя по всему, его прогнозы все-таки сбываются. Стоит ждать брачного предложения.

Закрыв за собой полог, Рэниари вновь чуть слышно вздохнул.

Как же не хочется связывать свою жизнь с этим типом. Держаться бы подальше от всей этой политики. И гори она синим пламенем!

Но придется…

…Неподалеку от лагеря сидевший на широкой ветке человек выругался сквозь зубы и аккуратно разрядил маленький, но убойный арбалет. Ни один из тех, на кого он охотился, не вышел за границу периметра. А обстреливать лагерь, накрытый магическим куполом, бесполезно.