Искра (СИ)

— Потом, — решительно оборвал его порыв невесть откуда вынырнувший герцог Лоран. — Ваш отец велел вас привести к нему. Он желает сделать объявление.

— И даже знаю какое, — со вздохом вымолвил принц, нехотя отводя взгляд от все-таки одевшего маску сына графа. — Валиэль, Эльмаран, — приказал он близнецам, — проследите за ним для меня.

Бароны понимающе кивнули, пока принц с герцогом пробирались к подиуму, на котором возвышался королевский трон. Там уже стоял сияющий как новенький золотой Дориан со своим папочкой.

— А, действительно, миленький мальчик!.. — пропел Валиэль, хищным взором следя за танцующим в центре зала Рэниари. — И явный девственник. Забавно будет с ним покувыркаться, когда он надоест принцу.

— Тебе меня мало? — Тут же надулся Дез. А Айрэ с осуждением на них покосился и пошел прочь, на ходу натягивая на лицо плотную маску.

— Не сердись, любовь моя, — тут же примиряющее обнял любовника барон. — Просто представь, как это будет здорово втроем!

— Ты так уверен, что принц тебе его отдаст? — иронично вопросил брата Эльмаран.

— Такие, как этот девственник, не очень то привлекают принца, — отозвался Валиэль, мелко-мелко целуя млеющего Деза в ждущие губы. — Новизна быстро пройдет, и он бросит парня. А мы его подберем и воспользуемся. Правда, милый?

— Мммм… — согласно промычал маркиз Деззион, занятый совсем другим.

— Чем это вы собрались воспользоваться, шалопаи? — Раздался звонкий голос его высочества принцессы крови Иссы Келлиадир, младшей сестры короля. Дворяне тут же отвесили глубокие поклоны высокопоставленной даме.

— Ах, оставьте! — Отмахнулась та. — Как будто мы друг друга не знаем. Маркиз, если вы не хотите, чтобы ваш собственный отец вас прервал, советую поспешно удалиться… хотя бы в парк.

— Понял! — Мигом подхватился Валиэль, живо утаскивая любовника подальше от угрозы встречи с его отцом.

— Исса!.. — выдохнул Эльмаран, когда парочка убралась из видимости. Но принцесса предостерегающе подняла руку.

— Не надо, Эль, — мягко произнесла она. — Нам не быть вместе. Если брат решит отдать меня кому-нибудь в жены, будет очень больно рвать нашу с тобой связь.

— Плевать! — Пылко перебил ее Эльмеран. — Я знаю, что простой барон не пара принцессе, но я просто люблю тебя! Не требуя ничего взамен. Позволь хоть иногда быть с тобой рядом!

— Эль, — начала было девушка, но тут же смолкла, не зная, что сказать при виде отчаянных глаз цвета темного сапфира.

— А, плевать на все!.. — прошептала вдруг ее высочество, приникая к обрадованному любовнику. — Я тоже хочу свою долю счастья! Хочу вспоминать тебя!..

— Ииисса! — Простонал совершенно счастливый Эльмеран, держа в объятиях женщину своей мечты. Парочка больше не обращала внимания на происходящее в зале. А между тем музыка стихла, повинуясь взмаху королевской руки. И его величество Сорондо выступил вперед, ведя за собой Эдмира и Дориана.

— Я рад сообщить нашим подданным о будущем союзе своего сына и наследника с юным герцогом Дорианом Ваоттиро. Приветствуйте будущего супруга принца!

Огромный зал взорвался овациями. Ни для кого из многочисленных гостей сказанное не было секретом. Но одно дело подозревать, а другое — самому услышать о грядущей свадьбе. Следующие полчаса будущих новобрачных активно поздравляла вся аристократия королевства. И только потом Эдмиру вновь удалось пробиться за колонны, оставив гордого Дориана одного в окружении толпы подхалимов. На принце был плащ Шута, сдернутый с Лорана. Только благодаря этому его высочеству удалось остаться незамеченным.

— Где?!.. — только и спросил он у жарко целовавшейся до его прихода парочки. Но смущенный Эльмеран лишь захлопал глазами, пряча за спиной не менее смущенную тетушку принца.

Зло рыкнув, Эд развернулся на каблуках, сразу же утыкаясь взглядом в знакомую фигуру в вишнево-фиолетовом бархате. И, не обращая более ни на кого внимания, принц, пользуясь тем, что все в зале усиленно стремятся к подиуму с Дорианом, рванул к своей добыче.

Рэниари был счастлив…

И это еще слабо сказано!

У него голова шла кругом от новых впечатлений. Блеск и изысканность двора, новые знакомства, новые знания!..

Даже то, что Асин слишком навязчиво его опекал, не снизило восторженного настроя юноши. Мир оказался таким ярким и огромным!

И опасным…

Это Рэни успел понять сразу, как только очутился в королевском дворце для представления его величеству среди таких же, как он, молодых аристократов. Если бы не присутствие Асина, одним своим надменным видом отгонявшего любителей клубнички, растерявшегося Рэниари уже давно зажали бы в укромном уголке. Внешний вид мальчика сразу указывал на его статус младшего, а значит, он не сумел бы за себя постоять. Самодовольные придворные не могли знать о подготовке сына лорда Цитадели, и дело вполне закончилось бы крупным скандалом или чьей-нибудь смертью, так как подаренные отцом клинки у юноши всегда были с собой.