А еще где-то по земле ходит тот, кто предназначен ему самой судьбой — ослепительный беловолосый красавец с топазовыми глазами. Будет ли Эдмиру нужен Рэниари, когда принц найдет своего суженного? Хотя… пока это еще свершится, а мальчик УЖЕ неплохая замена на ложе страсти.
Как же быть?..
Как…
Единственный способ — перевести их отношения в рамки ни к чему не обязывающей постели. Пожалуй, это будет неплохим ходом. Истеричный Дориан станет его супругом и отцом его наследников, как того и требуют интересы королевства. А принц заведет себе официального фаворита, на которого и будет направлено внимание света. Этот же мальчишка затеряется среди многих любовников и будет продолжать дарить принцу жаркие ночи. Вероятно, его родные с радостью заключат необходимый контракт на него. Еще бы, такая честь для графского бастарда! И для самого Эдмира хорошо: мальчик всегда будет под рукой, раз уж и душа и тело так тянутся к парню.
Остается только одно — донести этот расклад до самого Рэниари, чтобы тот не рассчитывал на что-то большее. Не нужно мальчишке знать, насколько он властвует над душой и сердцем принца!
Тем временем мальчик сонно заворочался и, сладко потянувшись всем телом, распахнул свои невозможные глаза. Надо же, такое впечатление, что всего за одну ночь он стал еще краше. Эдмира едва ли не швырнуло к парню неведомое притяжение. Темные боги! Только этого не хватало! Но как не ответить на просиявшую навстречу улыбку счастливого мальчишки.
С трудом взяв себя в руки, принц хмуро наблюдал, как Рэниани осторожно садится, прислушиваясь к себе. Как чуть трепещут золотые ресницы мальчика, как припухли губы, а румянец окрасил высокие скулы, когда Рэни заметил следы от поцелуев на своем теле. Больше всего хотелось схватить парня в охапку, повалить и!..
Но будущий король не может себе позволить быть зависимым от кого-то, если желает править твердой рукой. Быть зависимым, значит — быть слабым. А потому придется резать по живому, с кровью выдирать из себя это влечение, чтобы остались потребности только тела!..
Быть зависимым, значит — быть слабым…
…зависимым… слабым…
— Спасибо! — Рэни потянулся к тому, кто стал смыслом его жизни, надеясь на поцелуй. А нарвался на равнодушный взгляд. Юноше не хватило опыта, чтобы угадать игру более опытного мужчины.
— Всегда пожалуйста! — Широкая ладонь принца, привычная к мечу, легла на нежную щеку любовника, покровительственно похлопав. В глазах Рэниари появилось первое, пока еще смутное недоумение: как-то не вязалось это с тем, что было ночью. — А ты хорош, малыш! Думаю, нам с тобой стоит почаще встречаться. Уверен, твоя семья отдаст мне тебя в любовники. Конечно, фаворитом тебе не стать, как и мужем… но для постели сгодишься.
Рэниари как кипятком в лицо плеснули. Отчаянно покраснев, он отшатнулся.
— Эдмир, не надо так… — с какой-то совсем детской растерянностью произнес он. — Я ведь ни на что не претендую… я просто думал…
— А не надо, — легко перебил его принц. Уничтожать неподходящую привязанность оказалось неожиданно больно! Но так было надо, пока новое чувство кровавыми корнями не проросло в душу. Пусть мальчишка уверится, что всего лишь игрушка, тогда будет крепче держаться за место любовника, ценить каждую каплю внимания. Все эти бастарды одним маслом мазаны — лишь бы удержаться на вершине, любой ценой! Вот, пусть и старается. — Думать не надо. За тебя отныне буду думать я. А твоя обязанность — по первому зову оголять свою сладкую попку.
Лицо Рэниари пошло багровыми пятнами, но аквамариновые глаза все еще не верили.
— Ты!.. — выдохнул он. Сияние обнаженного тела мальчишки буквально обжигало, и принц старался не смотреть, опасаясь, что не сможет сдержаться. — Не надо! Я все понимаю. Ты мог бы просто сказать это как-то иначе… Мне ведь было с тобой хорошо…
В груди Эдмира кольнуло. Так мог бы сказать и он. Но ему доставляло какое-то извращенное наслаждение рвать связующие их нити. Вот только те рваться не желали, истекая кровью.
— Вот и прекрасно! — С деланным равнодушием принц встал с постели и стал торопливо натягивать на себя одежду, больше всего на свете желая убраться подальше от этих обвиняющих глаз и столь манящего тела. И почему для него всего лишь привлекательный парень столь ослепительно красив?!
— Пойми одно, — развернулся он ко все еще сидевшему в какой-то прострации мальчишке. — Ты никто и звать тебя никак. Или ты думаешь, что бастарду лорда будет позволено встать рядом со мной? Малыш, ты всего лишь один из многих. Признаю, ты был весьма хорош и заработал статус моего любовника, но не фаворита. И уж тем более не супруга. Вот будь ты наследником своего отца, и я с радостью ввел бы тебя в храм, ибо получил бы не только твое тело, но и твои земли. Но ты бастард… приживала в семье графа, так что смирись и не ерепенься. Поверь, я хорошо с тобой буду обращаться, главное всегда будь готов меня принять. И награда тебя найдет. Я укажу в нашем контракте твое содержание (а оно будет щедрым, поверь!..) и твои права…