Искра (СИ)

Умываясь, а затем и одеваясь, Эд лениво поглядывал в сторону осажденного замка, размышляя над приснившимся. Короля тревожила обреченная покорность супруга перед смертью. Словно Рэни принял как должное свою предполагаемую кончину… даже завел ТОТ разговор. Нет, определенно, надо быстрее кончать с идиотским мятежом и спешить домой. Спешить к любимому мужу, чтобы жаркой страстью изгнать из его головы всякие мысли о смерти. И вот за это мятежники ему тоже ответят! Вместо того, чтобы быть рядом с Рэниари, Эд вынужден валандаться в этих холмах, воюя с кусачими блохами. Благо, накопленной магии достаточно, чтобы раскатать любое сопротивление в кровавый блин. Но в том-то и дело, что мятежники тоже это понимают. И одной крупной битвы, напрочь проигранной местными баронами, хватило, чтобы понять — против Хилдона ТАК воевать бессмысленно! И теперь его величеству приходилось брать каждый замок отдельным штурмом, огрызаясь на многочисленные укусы местных бандитов.

Раздраженно отбросив ненужный плащ, король отправился на встречу с военачальниками, собравшимися в шатре совета. Большая часть местных владений уже была завоевана. И пришла пора решать судьбу этой земли. Во всяком случае, оставлять на границе прежний гнойник Эдмир не собирался. И его люди помогут ему в решении этой проблемы. Ах, какими глазами они на него смотрели, когда Эдмир говорил о своих планах!

Волки войны… голодные, поджарые и преданные ему до пепла погребальных костров!

Те, кому он бросил мятежные замки северо-восточных баронов словно жирную кость.

— Эта земля ваша, — со злой улыбкой сказал Эдмир ветеранам. — Возьмите ее и владейте до скончания времен.

— ДААА! — Единым восторженным ревом ответили своему королю те, кто, выйдя из полунищих дворянских родов или заслужив титул собственным клинком, не имели за душой ни пяди личной земли. Да ради того, чтобы основать свой собственный клан, они готовы были на все! Тем более, что многим вскоре грозила мизерная пенсия да чисто символический клок земли, не способный прокормить одного, не то что целую семью. А тут перед глазами обширные пространства пусть и каменистой, но богатой на лес и руды земли. Совсем бесхозной… нужно лишь скрутить гордые шеи засевших в многочисленных замках мятежников!

И, глядя на своих ликующих соратников, Эдмир ненавидяще улыбался. Эти мятежные твари были виноваты уже в том, что отвлекли его от мужа… от его золотого мальчика! И они кровью заплатят за то время, что он вынужден был потратить на их с***** мятеж, вместо того, чтобы быть рядом с Рэни!

И он сметал надменные крепости мятежных баронов, огнем, мечом и магией торопясь расправиться с докучливым восстанием. Он шел по провинции, оставляя в захваченных владениях преданных ему солдат, которым дарил эту землю, требуя лишь полного вассалитета на веки вечные! И мятежникам ничто не могло помочь — ни засады, ни наемники, ни личная доблесть. Лишь один единственный раз удача попыталась улыбнуться баронам… это когда они с помощью наемных магов рискнули бросить вызов разъяренному королю, собравшись на обширной равнине в самом центре провинции. И пока Эдмир отбивал непрерывные атаки, щедро используя собственную магию, ему в спину ударило отчаявшееся воинство баронов. И все бы у них получилось — вряд ли Эд смог сражаться сразу на несколько фронтов — но баронов перехватил пришедший на помощь королю князь Ассариш-То-Риг. Тот, над которым ехидно посмеивалось высшее общество в Меайре, на все лады муссируя самозваный титул сына бывшего степного разбойника. Впрочем, насмешки были ОЧЕНЬ осторожными и за глаза — кем бы ни являлся по рождению смуглый и черноволосый степняк, с глазами, пронзительными словно у хищной птицы, но князь Киммар был слишком могущественен, чтобы безбоязненно насмехаться над ним и над его народом, осевшим на восточных границах Хилдона. Бывшие кочевники были грубы и подчас необразованны. Но одного у них было не отнять — их воистину запредельной гордости и ярости, с которой они бросались на врагов. Для молодого королевства это племя оказалось великолепным приобретением. А уж Киммар, выросший не у степного костра, и вовсе не походил на вонючего кочевника, за исключением узкоглазого лица.

Он ударил в спины уже празднующим победу баронам.

Стремительно, молча и неудержимо. Легкая конница княжеской дружины буквально смела ничего неожидавших врагов. Тонконогие, поджарые степные скакуны, выдрессированные по специальной методике, сами по себе являлись грозным оружием, кусаясь и лягаясь на все перед собой и под собой. А тяжелые, чуть изогнутые акинаки всадников разваливали самые лучшие пластинчатые доспехи словно капусту, сразу прорубаясь до костей. И пока взбешенный Эдмир громил наемные отряды, загнав их в холмы, Ассариш-То-Риг подчистую вырезал дезориентированные дружины баронов, продемонстрировав им, чем истинные степняки отличаются от оседлых воинов. Король не успел закончить со своими противниками, а князь Киммар уже устраивал лагерь неподалеку от поля, заваленного трупами мятежников, собираясь всласть порыться в трофеях.