Искра (СИ)

С сожалением передав кроху кормилице, Рэни тяжело вздохнул, поворачиваясь к тем, кого счел достойным ближнего круга: Барр и Лотэ, Итарон и Исса (Эстель все еще не поднималась с постели). Он был бы рад видеть и Ольвина вместе с Эльмараном Кораззом, но их присутствие требовалось на поле боя, так же, как и присутствие обоих Деззионов. Приглашали остаться Верховного жреца, но у Безымянного было много дел в лазарете. И он ушел, заранее пообещав всяческую поддержку начинаниям короля.

Кабинет только что дружной толпой покинули лорды-советники. Горло молодого короля все еще болело от бесконечной говорильни — приходилось убалтывать и уговаривать. К счастью, прямых обвинений в неверности так и не прозвучало. Но и намеков хватило, чтобы чинно начавшийся Совет закончился банальным ором. И почему во дворце из всего Совета (за исключением старого эр Эрдо) остались именно те, с кем у молодого короля изначально не сложились отношения? Советники так и не смогли простить Рэниари его происхождения. И того, что в свое время он перебежал дорогу детям многих из них, став супругом наследного принца. Как-то вдруг ими позабылось, что до Рэниари женихом Эдмира считался Дориан. Или на Цитадель рты разевали?.. Как бы то ни было, но юноша подозревал, что только осада помешала надменным вельможам поднять вопрос о супружеской неверности младшего короля, заключив его под стражу до прибытия старшего мужа. Разводов в Хилдоне не было, и уличенного в неверности супруга или казнили, или ссылали на вечное покаяние в горные монастыри, страшные своими жестокими уставами. А там или шелковая петля, или недолгая жизнь в жутких условиях. В любом случае, место второго короля было бы свободно. Лишенный титула наследный принц никому бы не помешал. И для интриганов из Совета открылся бы простор для их махинаций. Но война помешала им провернуть аферу с бывшим бастардом. Война и знание того, насколько безумно Верховный король любит младшего мужа. Еще неизвестно, КАК он отреагирует на заключение Рэниари под стражу. И чьи головы полетят в итоге. Лучше пусть сами разбираются. Но крови своими намеками советники попили немало, прежде чем покинули кабинет. Слава всем богам, маркиз эр Эрдо, всегда лояльно относившийся к молодому королю, шепнул ему на ухо, что присмотрит за ворчавшими советниками.

Увидев, наконец, закрытые двери, Рэниари с облегчением откинулся на спинку кресла.

Пусть бесятся. Все равно, пока он на троне, будут выполнять приказы, как миленькие. А его дело — уберечь сына от участи быть ребенком осужденного супруга. Ведь при всей своей лояльности и снисходительности к незамужним девушкам и юношам, закон был невероятно жесток к тем, кто состоял в браке. Считалось, что молодежь должна перебеситься до свадьбы, чтобы потом резко остепениться.

— Ваше величество, — начал Итарон, серьезно глядя на замершего в кресле напротив Рэниари. Юноша выглядел таким измученным… уставшим… и таким красивым, что сердце старика невольно защемило от боли и несбывшихся надежд.

Красота срезанного цветка…

Верховный маг все еще не забыл своих чувств к мужу племянника, но давно уже смирился, что Рэниари никогда не будет принадлежать ему. У старого волшебника и раньше то не было надежды, а уж теперь, после магического истощения, когда он превратился в настоящую развалину, и подавно.

— Прекратите, Итарон, — отозвался король. — Уж вам-то не следует обращаться ко мне столь официально.

Исса серьезно кивнула, соглашаясь со словами юноши. Баррэт и Лотэ просто молчали, все еще отходя от ора в кабинете.

— Вы… знаете… — осторожно уточнил старый маг.

— О вашей причастности к роду моего мужа? — Невесело спросил Рэни, растирая гудящие от проблем виски. — Конечно. Эдмир просветил.

— Хорошо, — согласился волшебник. — Я хотел поговорить о будущем… Хочу надеяться, что ваш супруг вернется. Очень хочу надеяться… Но жизнь такова, что надо готовиться к худшему…

— О чем вы говорите! — Возмущению Иссы не было предела. — Эд вернется!

— Я тоже на это надеюсь, — кинул короткий взгляд на принцессу Рэниари. — Очень надеюсь. Но он прав, лучше учитывать все варианты.

— И я к тому же, — медленно, но очень веско проговорил Итарон. — Просто задумайтесь… если первого короля… не станет… Мой лорд, вам… именно вам придется возглавить страну. Вы не просто супруг Эдмира, вы его соправитель. Наследник престола слишком мал, чтобы править. Регентом при нем вы быть не можете, так как коронованы…