Искра (СИ)

Не выдержав, принцесса негромко рассмеялась, ставя на столик опустевшую чашку. Этот шалопай все такой же легкомысленный, как и раньше! Слава богине Матери, его сердце все еще свободно от настоящей привязанности. Наверняка, опять провел пару ночей в чьих-то объятиях, а затем в очередной раз сбежал, когда любовник или любовница надоели.

Что она будет делать, если барон все же влюбится, Лаурэ не знала. Ей лишь оставалось вздыхать по своему возлюбленному, тайно наблюдая за ним издалека и надеясь, что очередное увлечение Валиэля не станет для него чем-нибудь более серьезным. Этого принцесса не стерпит. Либо он будет ее, либо не достанется никому. И она сделает все, чтобы разбить любую его привязанность на стороне. Вот только придется сильно постараться, чтобы сам Валиэль не догадался, чьих рук это дело, а то никогда не простит. Ну, да, ума ей не занимать…

…Размышляя о бароне Кораззе, ее высочество совсем упустила из вида понурившегося жениха племянника.

Дориан стоял у самой кромки воды, не обращая внимания на развлекающихся придворных. Ранее всегда бывший в окружении тех, кто искал его внимания, теперь жених принца почти всегда был один. Что его бесило неимоверно. Юноша не привык, чтобы его не замечали. И как назло молодой Ваоттиро, узнав о приезде во дворец принца, не смог с ним поговорить и хоть как-то изменить новое положение вещей: Эдмир уехал слишком быстро, даже к нему не заглянул, чего требовали все приличия.

Нет, определенно нужен прямой разговор, как только неверный супруг вернется. В конце концов, скоро их свадьба! Он больше не потерпит игнорирование двора. Будущий муж должен всем продемонстрировать, что они семья!..

…Небольшие садовые ножницы, специально сделанные по руке, звонко щелкали, обрезая лишние бутоны. Ранние летние розы окружали высокого черноволосого и черноглазого юношу лет восемнадцати-двадцати по меркам чистокровных людей. Что для потомка эльфов соответствовало почти совершеннолетию.

И впрямь, через пару месяцев ему будет ровно тридцать лет.

Полное совершеннолетие.

Племянник короля граф Айрэ Келлиадир гибко распрямился и присел на пятки среди кустов роз, откинув со лба выбившиеся из прически прямые, тяжелые пряди. Слава Отцу Небу — в этой части парка его вотчина, и никто из навязчивых придворных сюда без надобности не войдет. И не укажет на нарушение этикета. Впрочем, никто при дворе не воспринимал юного графа как хоть немного значимую фигуру, так что ждать замечаний не приходится.

Айрэ тихо вздохнул. Ему грех жаловаться на судьбу, учитывая, что он вообще мог не появиться на свет. Вот уж, правда — не было бы счастья, да несчастье помогло. Если бы не война, его родители никогда бы не встретились. Немыслим был союз принцессы крови с безродным бродягой наемником. Но молодой Фаторан, пришедший в королевство за солдатской удачей, неожиданно оказался в центре затяжного конфликта с извечным соперником Хилдона — западным королевством Мисиран. Как говорили очевидцы, тогда полыхала в огне половина страны. Соседи с севера и востока тоже не отказались поучаствовать в дележке. И королевская армия под командованием Сорондо III Келлиадира не могла сдержать натиска со всех сторон сразу. И в этом аду молодой, никому не известный наемник сумел сплотить отступающие от западной границы части, в пух и в прах разбив не ожидавших такой подлянки врагов, по пути освободив из плена захваченную мисиранцами принцессу Мэлмэ Келлиадир.

Молодой солдат, оказавшийся гениальным военачальником, и сестра короля влюбились друг в друга так, как бывает только в сказках. И король Сорондо не был против их брака, рассчитывая крепче привязать к своему клану столь талантливого солдата. А так как у Фаторана не было титула, король личным указом позволил ему войти в свою семью и разрешил носить имя Келлиадиров.

Блестящее будущее, блестящие перспективы…

Но в последнем бою новоиспеченный граф, супруг принцессы, пал смертью храбрых, лично возглавив атаку тяжелой конницы, что склонила победу в сторону Хилдона. Разбитые, деморализованные мисиранцы вынуждены были отступить на свою территорию. Вот только для недавно родившегося Айрэ ничем хорошим эта война не кончилась. Потеряв отца и мать, что не перенесла гибели любимого, мальчик остался всего лишь придатком к своим знатным родственникам. Нет, его в семье любили, даже баловали. Но как политическая фигура он ничего из себя не представлял. Даже собственных владений у Айрэ не было. Все, чем он мог бы владеть, было подарено дядей и находилось до совершеннолетия наследника под управлением короля.

Какое-то время Сорондо надеялся, что племянник унаследует воинский талант отца, но Айрэ пошел характером в мать — тихую и нежную. И маленького графа принялись воспитывать для роли будущего младшего супруга, все внимание сосредоточив на его буйном и воинственном кузене, принце Эдмире. Айрэ не возражал, ему нравилась незаметная, размеренная жизнь. И он был благодарен дяде, что в будущем ему не придется решать глобальные задачи, а можно будет заниматься только домом, детьми и мужем.