Искра в бушующем море

Открыл том на закладке Эллы и тяжело проглотил слюну. По-звериному облизал губы длинным языком и бухнулся в кресло. Какое-то время он жадно пожирал написанное глазами, а потом устало потер морду лапами. С чего вдруг далеким предкам супруги пришло в голову применять демонические заклинания? По наитию от Повелителя неба… Странно, да и только. Тем не менее, написанное в книге на многое проливало свет. А он, раб предубеждений, совершенно напрасно обижал девчонку. Жаль Авар уже уехал, он бы подкинул сыну пару козырей для примирения с возлюбленной. Надо поговорить с Силатой, может, она знает, что теперь делать.

Эскал отложил книгу и сосредоточился на заклинании поиска. Идти к Силате без вестей об Аваре не имело смысла, все равно супруга будет слушать в пол-уха. Сын прошел через врата в один из кратких периодов открытия, тайком, без защитного заклинания, с посторонним магом, и больше вестей о нем не было. Правда, маг- помощник утверждал, что с Аваром все в порядке, но легче от этого не становилось. Врата — штука опасная, и Силата места себе не находила. Эскалу жилось проще, он был твердо уверен, что почувствует смерть сына, а пока никаких тревожных событий вокруг не витало.

Он вздохнул и запел заклинание. Ему давно уже не требовалось вспомогательных действий, чтобы достучаться до чаши, но Эскал верил, так магия подействует лучше. Сила прошла сквозь тело тонкими нитями и стала бойко вплетаться в полотно пространства.

Провидение сжалилось над Силатой, маг увидел сына. Проверил, не обманывает ли его заклинание и удивленно приподнял бровь. Врата сыграли с Аваром злую шутку, изменив его внешность до неузнаваемости, но он жив, здоров, а все остальное Эскал исправит, как только сын вернется. Вот только удастся ли Авару завоевать Эллу в таком обличье? Хорошо, если получится подойти близко. Эх, зря сын пошел через врата на побережье. Торопыга!

* * *

Перенести их обоих на сушу Элле не хватило сил. Пространство сбросило ношу с плеч недалеко от берега, к счастью, и чародейка, и Ладр хорошо плавали. Они добрались до земли, вручили золотой рыбаку за неудобства и разошлись по своим делам: Ладр побежал в дом Видия, а Элла отправилась завтракать к Драку.

Вопреки ожиданиям наставник был не в столовой, а в саду с ближайшей к крепостным стенам стороны. Он кормил мясом большую, со льва, сочно-голубую птицу. Чародейка потерла глаза, если не изменяла память, так выглядел лазурный вестник, но Элле и в голову не могла прийти мысль, что она увидит это существо в живую, а не на картинке.

Похожий на гарпию всем кроме окраса, вестник был немного крупнее и гораздо опаснее. В книгах рассказывали, птица не гнушается не только крупным скотом, но и может запросто съесть человека. Вестники обладали разумом и речью, считалось, что им известна воля богов и они могут предсказывать будущее. Вот только подходить к ним близко не рекомендовали, говорили, общение с птицами приносит неудачу в любви.

Тварь сидела на свежесооруженном массивном деревянном насесте. На когтистой лапе вестника красовалось толстое стальное кольцо, с него свисала цепь, прикованная к стене дома. Драк, руками в добротных кожаных перчатках, брал куски красного свежего мяса и, слегка подкидывая, подавал их питомцу. Клацая клювом, вестник хватал еду и жадно проглатывал. Наставник улыбнулся Элле.

— Посмотри, что за чудо прилетело сегодня ночью, — он снова подкинул кусок, и на этот раз птица чуть не цапнула его за палец. Драк невозмутимо продолжил. — Не знаю, откуда он пожаловал, но судя по его появлению, нас ждут великие дела.

— А так же плохие вести и неудачи в любви, — Элла скептически сложила руки на груди.

— Демонова пасть, Элла! — Драк осуждающе покачал головой. — Чтобы там не писали в наших книгах, перед нами всего лишь большая птица. Пока он ни слова не сказал.

Маг вздохнул, кинул еще один кусок, погладил шею пернатого и продолжил:

— Мне удача в любви не нужна, хватит и постели, а знать волю богов я бы не отказался, — Драк приблизился к насесту, и они с вестником принялись разглядывать друг друга. Наставник задумчиво прошептал: — К тому же на птичке непонятное заклятье, по природе ближе к магии Нерфа, и я бы не отказался разобраться, что к чему.

Элла вздохнула. Маг ехидно улыбнулся и кинул птице последний кусок.

— Слушаю тебя. Как успехи? Удалось превращение?

— Удалось, — хихикнула чародейка, но потом стала серьезной. — Плохо одно, — вздохнула, — сила уходит слишком быстро. Пока я жила у детей Повелителя неба все было по-другому, полной чаши хватало надолго. Сегодня я плавала в чужом обличье всего ничего, а вернулась пустая. Не понимаю, что происходит. Боюсь, ничего не выйдет. Даже если я довезу тебя до цели, мне не хватит сил вытащить тебя обратно.

Драк отмахнулся.

— Вернемся с помощью заклинания перемещения или на лодке, — задумчиво потер рукой подбородок. — А с чашей надо разбираться.

Вздохнул и заговорил, тщательно взвешивая каждое слово.