Искра в бушующем море

— Через окно, — скомандовал Авар, — в коридоре мы не пройдем.

Он положил Дасилин на пол, вытащил из-за пояса припасенный для двери ломик и принялся отдирать доски от окна. За деревом нашлись решетки, изящные, красивые, но прочные. Авар ухмыльнулся, перехватил ломик и потянул сковывающую красоту на себя.

— Напрасно стараешься, кмыр, — Марна возникла из ниоткуда.

Не раздумывая, Авар отвлекся от окна и со всего размаху ударил Марну в челюсть. Руку прошило болью от охранного заклинания, но чародейка отлетела на несколько шагов. Желтоглазый ухмыльнулся, не только у Марны есть защита, у сына Эскала тоже кое-что припасено. Хотя, если бы не магия отца, от руки мало бы что осталось.

Марна поднялась на ноги, закатила глаза, напевая заклинание. Авар посмотрел на Эллу, она стояла чуть позади хозяйки дома. Подмигнул. Осторожно пнул Дасилин в сторону бывшей невесты. Элла поняла его без слов: подхватила камень, и с разбегу, прыгнув на Марну, всадила ей в спину все шесть игл. Отскочила с визгом, защитного заклинания Марны хватило не на один раз.

— Ах ты, мерзкая сучка… — прорычала хозяйка дома, и потянулась рукой к камню.

Не тут-то было! В два прыжка Авар оказался рядом и, вдарив по Дасилину для порядка, начал вязать Марне руки. Она еще попыталась прочесть заклинание, но тщетно! Дотянуться до силы ей не удалось.

— Ведьма, — прошипел Авар, затягивая узлы, — пойдешь с нами. Видий будет рад тебя видеть.

Послышались шаги. Авар бросил Марну на пол и молча взялся за оружие, Элла снова попыталась достучаться до чаши.

В дверях появился Дол и пятеро вооруженных мужчин. Элла зажмурилась, как же не хотелось снова сидеть в этой жуткой каморке! Авар, скорее всего, справится с тремя, но на остальных нужно время, а его нет. А от нее толку не будет, сила не отвечает. Дол хмыкнул и пристально, будто под мороком, посмотрел на Эллу.

— Повинуясь твоей воле, Дух стихий, отпускаю тебя и твоих спутников. Если свернете в соседний туннель, выйдете на глухую улицу в трех кварталах отсюда. Но мы вас обязательно нагоним.

Спутники Дола застыли в недоумении. Элла улыбнулась и махнула Авару. Тот подхватил Марну на плечи и потащился к двери. Проходя мимо брата, Элла прошептала одними губами: "Спасибо!", Дол подмигнул: "Ведьму заберите, и в расчете".

Уже около развилки Элла сообразила, что чаша отвечает ей. Вместе с Рином они перенесли всю честную компанию за пределы дома Отала в рощицу за городом. Заметив небольшое озерцо, Элла оставила спутников и отправилась взглянуть на себя в водную гладь. Пока она пристраивалась так, чтобы лучше видеть свое отражение, ее нагнал Авар. Явно разгадав ее намерение, он улыбнулся и осторожно положил руку ей на плечо.

— Ты настоящая красавица, Искорка, даже когда притворяешься мертвой.

Элла благодарно кивнула, но руку его убрала.

Глава двадцать девятая

Видий и Рин, прихватив с собой Марну, отправились в Тмар с помощью источника Авара и заклинания перемещения. Всем прочим, включая самого Авара, пришлось добираться обычным путем. От Дата до Тмара было чуть больше двух дней верхом, и жители проклятого города разбились на несколько отрядов, чтобы не задерживаться из-за узких лесных дорог, и направились домой.

Элле в компанию достались Авар, Тон, Нарун и совсем зеленый парнишка Матр. Он тайком косился на испещренные письменами руки чародейки и тяжело вздыхал, когда сталкивался взглядом с Аваром, но приказы Тона выполнял безукоризненно. Сначала Элла чувствовала себя неуютно, неизвестно что взбредет в голову мужчинам ночью в лесу, а сил у нее все еще немного. Но к вечеру первого дня, она сообразила, все спутники, кроме Авара, боятся ее куда больше, чем она их.

Причина выяснилась быстро и оказалась так проста, что Элле оставалось только рассмеяться. Сущность получила доступ к чаше и поделилась силами с телом. Если еще утром на Эллу было страшно взглянуть, то к вечеру она снова стала походить на молодую цветущую полную жизни женщину. Привычный ко всему Авар только порадовался за Искорку, а вот все остальные иначе как происками темных сил объяснить преображение не смогли. Элла только вздохнула с облегчением, чем больше ее спутники боятся, тем меньше шансов, что задумают дурное.

Незадолго до заката встали лагерем на берегу большого озера. Авар пошел рыбачить, Тон и Матр занялись палатками, Наруна отправили рубить сухое дерево, что видели неподалеку, а Эллу собирать хворост для костра. После долгого сидения взаперти лесной воздух пьянил, чириканье птиц казалось великолепной музыкой, а трава приятно щекотала ноги. Счастливая Элла бродила по лесу почти до темноты, а когда вернулась в лагерь, обнаружила, что хворост уже не нужен, костер разожгли без нее. Более того, все уже поужинали жаренной рыбой, и укладывались спать, только Авар сидел, грел руки около огня.

Элла пристроилась на бревно напротив, поблагодарила за оставленную рыбу и принялась есть. Авар неловко улыбнулся.

— Я уже собрался идти искать тебя. Думал, случилось чего.