Искра. Волчьими тропами

Конечно, она была слишком мала, когда помогала родителям или соседям делать что-то интересное. Всех детей приглашали посмотреть, как перекладывают печь или как работает кузнец, как соседи ставят новый сарай или как старые оборотни чинят сеть. Подростки активно помогали, а малыши только подавали необходимое и слушали. Искра всегда слушала с интересом и задавала вопросы хотя бы для того, чтобы любовь всей её жизни видел, что она не какая-то там безмозглая малявка.

Уже не осталось ни уголька от рабочего костра, когда Искра вновь бросила взгляд на своего монстра-печь и поняла, что та больше не дымит, а пламя горит ровно и бодро. Бросилась к лежанке и начала её ощупывать. Та ещё была холодной, но ближайшая к огню часть начала вроде теплеть.

Девушка закрыла лицо руками, чтобы спрятать слёзы. Постоянно испытываемое напряжение и ответственность за придумки, которые получаются совсем не так, как должно, отпустили.

— Искра, ты чего? Что случилось? — подбежал Торр, накидывая ей на плечи шубу. — Одень, замёрзнешь.

Он давно уже вернулся с братьями, но не смел беспокоить подругу, видя, как она сосредоточена на работе. Она уже заканчивала, и он с нетерпением ждал объяснений насчёт той трубы, что она выложила прямо по земле внутри будущего дома. Ранее она об этом не говорила.

Когда Искра зажгла огонь в печи, он хотел было заорать, что всё получилось, но осёкся, видя, как девушка отшатнулась и занервничала. Торр думал подбежать к ней, чтобы поддержать, но ничего не понимающий дядя Рохх и весь день донимающий его своими вопросами, тоже вскочил.

Торр подумал, что дядя хочет начать командовать. Его явно злило, что самочка целый день чем-то занята, а он ничего не понимает. Поэтому Торр безразлично пожал плечами и сказал, что всё идёт по плану, но когда Искра заплакала, то сорвался и рванул к ней.

Она обняла его и, уже не сдерживая рыданий, плаксиво провыла ему в ухо:

— Всё полу-у-чи-илось! Я уж ду-у-мала, что вс-ё-ё! Думала, я безрукая, но у меня всё получилось!..

Тирр и Дирр крутились рядом, стараясь утешить Искру. Они гладили её, заглядывали в глаза и звали поесть.

— Сейчас, мои хорошие, — в последний раз всхлипнула она, — проголодались?

Рохх стоял рядом и, переминаясь с ноги на ногу, играл желваками.

Никогда ранее он не ощущал себя таким бесполезным.

Дети добыли много шерсти. Что они будут делать с ней, неважно. Главное, им было поручено дело, и они его выполнили.

Хрупкая самочка целый день строила диковинную штуку, и он видел, что она так устала, что её движения стали замедляться. Он хотел помочь, но не смог понять, как она решает, куда класть следующий кирпич.

А когда она расплакалась, он ощутил её тоску и глубочайшую въевшуюся усталость.

Умение сопереживать всегда отличало его от других, но сейчас чужие чувства приоткрылись ярко и остро. Его поразило, почему она, испытывая такой надрыв души, не бросит щенков? Зачем возится с ними? Почему не приветит его, переложив заботу о себе на него?

— Я бросил тигриное мясо в горшок, чтобы тушилось, — услышал он голос племянника, ведущего самочку за руку. Она смотрела на сопляка с улыбкой и Рохха, как громом поразило понимание, что его племянник заслужил абсолютное доверие дивной самочки.

— Давно? Вроде пахнет уже готовым, — Искра вытянула руки, чтобы Торр слил на них тёплую воду.

— Нет, — мальчик взял задубевшие шкуры, которыми накрывали банный шалаш и бросил их на место, где весь день горел костёр. С интересом прижал ладони к печи, потом к лежанке и мешающей ходить трубе.

— Она тёплая! — удивлённо крикнул он Искре, на что та счастливо улыбнулась и, подойдя к очагу, посмотрела, что там готовится в горшках.

— В ловушку попался глухарь и я варю из него суп. Это им пахнет, — объяснил подходящий к ней Торр.

— О, как хорошо, — предвкушающе простонала она. — Есть хочется ужас как, но я не могла бросить работу над печью.

— А мы уже этой ночью на ней будем спать? — усаживаясь возле очага, спросили мелкие.

— Нет, надо потерпеть до завтра. Пусть она подсохнет и все соединения схватятся.

Искра наклонилась над супом и принюхалась.

— Разольёшь по мискам? — спросила она у Торра.

— Угу, — довольно расплылся он. Ему нравилось, что сегодня он будет всех кормить. — Будем ставить навес над печью? — по-деловому спросил Торр.

— Можно перенести старый, — не уверенно предложила Искра. — Я использовала для работы почти все кирпичи, так что…

— Но тогда засыплет снегом наши припасы, — возразил паренёк.

— А мы их перенесём к печи.

Девушка ополоснула горячей водой плошки и начала подавать их Торру.

— А не будет ли там слишком тепло? — с сомнением посмотрел на неё мальчик.

Искра вздохнула, признавая его правоту: не столько тепло будет горшкам с вяленым мясом и рыбой, сколько они станут там мешаться.

— Я сделаю навес, — подал голос Рохх, но заслужил скептические взгляды.

Даже малышня смотрела на него с сомнениями. Уж они-то знали, сколько ловкости надо, чтобы работать с инструментом. Искра и Торр выглядели устрашающе, когда рубили дерево или обрабатывали его. Сцепленные зубы, безумные глаза, горловое рычание и пышущее жаром тело. Это была битва!