Искра. Волчьими тропами

Вскоре пришлось оставить ежедневные походы к реке и перейти к следующим этапам работы. Время поджимало, и пора было выбрать из глиняных фигурок подходящие образцы и приступить к изготовлению форм для добытого золота — и здесь могли возникнуть проблемы.

Каолиновую глину требовалось запечь, измельчить в пыль и смешать с порошком из глины. Вручную всё это было непросто, но сообща сделали, и радовались, что требовалось небольшое количество этого сырья.

Плавить золото и разливать его в формы оказалось несложно, а вот доводить до ума крошечных белочек, зайчиков, рысей и прочих зверюшек оказалось сложнее. Но настал тот день, когда обернувшемуся в зверя Рёху повесили на шею мешочек с золотыми украшениями, а на спине закрепили корзины с подвяленными ягодами и сушёными травами.

— У тебя мало времени, — напутствовал охотника Рохх.

— Постарайся рассчитать свой визит так, чтобы до осени ещё раз побывать у орков, — наставляла Искра.

Все молчали о том, насколько враждебно могут принять орки представителя другой расы. Но было проделано столько работы, что неудача уже просто не укладывалась ни у кого в голове. Всё обязательно должно было получиться!

Обвешанный корзинами волк не мог ничего ответить, поэтому бросил последний взгляд на вожака, на его самку и остальных, а потом счастливый рванул вперёд. Рёх ни мгновения не сомневался, что у него всё получится, потому что он — любимчик Луны, и ему пожелал лёгкого пути шаман, а это вам не лешего кочерыжка! Кто бы мог подумать: Рёх увидит не только орков, но и море! Он разузнает, как живёт этот воинственный народ и вернётся.

Глава 17. Лето

— Девочки, ваша посуда всё краше и краше, — разбил утреннее молчание за столом Поррт.

Вчера проводили Рёха, и вроде он не был душой компании, но без него стало пусто. Искра, Ая и крошка Рюя уставились на Поррта, ожидая продолжения. С чего вдруг он принялся хвалить горшки и тарелки? И отец Риско не разочаровал:

— Я тут подумал, — замялся он, — что цветная посуда может заинтересовать орков не меньше, чем золотые украшения.

Мужчина поднялся из-за стола и подошёл к навесу, где стопками стояла керамическая утварь. Он отобрал несколько мисок и поставил их рядком. Все согласно закивали, признавая, что посуда хороша и радует глаз разнообразием цвета.

А Искра смотрела на Рохха, Поррта, Войтека, детей — и не понимала их. На столе стояли миски разных оттенков красно-коричневого цвета, серо-белые и серовато-розовые, грязно-голубые, но это всё.

Она научилась подготавливать глину к работе, экспериментировала с разным составом сырья, температурой обжига и это повысило качество всех изделий. Искра уже начала эксперименты с глазуровкой, и кое-что получалось, но ей хотелось получить плотную блестящую поверхность.

По её просьбе шаман нашёл кремниевой песок, и в печи Рохха сумели получить мутный кусок стекольной массы. Его сразу же вытащили из печи, и он ожидаемо растрескался. Осталось его раскрошить в пыль, сварить подходящий клей, чтобы замесить с ним стеклянную пыль и подобрать нужный режим обжига для посуды обработанной этой глазурью, вот тогда можно будет выдохнуть.

Но это всё впереди, а сейчас Искра недоумевала: разве можно восхищаться той скудной палитрой, что у них выходит сама собой? Вот если бы научиться получать красители! Их совершенно точно можно добыть в горе, но как они выглядят и как их извлечь, она не знала.

Теоретические знания без подкрепления практики оказались пустышкой, и это давило. Уж лучше бы вообще не знать, что оксид меди, железа или кобальта окрасят керамику в яркие приятные цвета, чем знать и мучиться бесполезностью этих сведений.

И что же получается, Искра мучилась, а её товарищи считают иначе?

Ая подскочила и принесла ещё разной посуды. Она составляла всё группами, и на столе образовывались разноцветные горки из тарелок, полянки из кружек и кувшинчиков…

— Мне больше всего нравится светлая, — заявила оборотница, обводя рукой посуду кремового цвета.

— А нам тёмная, — закричали Тирр и Дирр.

— А мне вот эта, — показала пальчиком Рюя на пузатую бежевую чашечку, которую она сама лепила.

— Мне по сердцу горшки с толстыми стенками, — смущаясь, заявил шаман. — Они долго хранят тепло приготовленных отваров и приятны своей тяжестью.

Искра с удивлением посмотрела на него. Она думала, что ему нравится тонкостенная посуда, которая больше подходила к его комплекции, но внезапно выяснилось, что почти прозрачными тарелочками восхищается её муж.

— Но ты же никогда ими не пользуешься, — опешила Искра.

— Боюсь сломать, — признался Рохх, — но они завораживают.

Девушка посмотрела на каждого, стараясь убедиться в том, что они её не разыгрывают, но все были очень серьёзны.

— Но у орков не может не быть своей глиняной посуды, — всё ещё пыталась возражать Искра. — Среди них наверняка есть гончары, — но мысли уже закрутились вокруг того, как использовать преимущество в обладании разнообразным сырьём.