Искренне Ваш, Картер

Когда я, наконец, нашла мотивацию, чтобы вытащить себя из кровати, было уже шесть часов. Я поняла, что пора готовиться к вечеру с Николь. Я спустилась вниз, чтобы посмотреть, что она привезла раньше, и обнаружила, что стою среди моря пластиковых пакетов, полных всяких вредностей. Там были чипсы, шоколадные батончики, разные фруктовые сладости и много водки и пива.

Это было так похоже на Николь. Вот так все бросить и даже не подумать куда-то это все убрать. К тому моменту, когда я заканчивала убирать все в кладовку, было уже семь часов. Она прислала мне сообщение:

Только не убивай меня за это, я вынуждена отменить наш сегодняшний вечер! Но у меня действительно, действительно веская причина! Обещаю обо всем рассказать завтра!

«КАКОГО ЧЕРТА?»

Сдерживая возглас досады, я напечатала сообщение:

Ты уже в который раз бросаешь меня ради какого-то чертова парня, Николь. И это даже не твой бойфренд! Я устала от этого! Ты понятия не имеешь, что значит быть хорошей подругой, поэтому когда решишь, что ты хочешь ею быть, дай мне знать.

Мой палец навис над клавишей «отправить», но я ее не нажала. Николь этого больше не заслуживала.

Я схватила кое-что из того, что она привезла, и отправилась наверх в мою комнату.

Я переключила несколько кулинарных каналов и остановилась на том, где шеф-повар готовил фирменное крем-брюле. Я переоделась в другую пижаму и забралась в постель с папкой, чтобы делать записи.

Шеф-повар проверял температуру жидкого заварного крема, когда телефон завибрировал. Картер.

Мозг мгновенно выдал картинку: он целует меня в губы и крепко прижимает к своему телу. Я поняла, что мне не стоит с ним разговаривать.

Я сбросила звонок.

Он позвонил снова.

Я снова сбросила.

Он прислал мне сообщение:

Ты сбрасываешь звонки, потому что не хочешь признать, что я был прав насчет Николь?

На самом деле ты ошибся на ее счет. Мы у меня дома, выпиваем и едим пиццу. Позвоню тебе позже.

Я смотрю на нее прямо сейчас, поэтому если только ты не отрастила бороду и усы за прошедшие шесть часов, я так понимаю, что она тебя кинула, верно?

К сожалению… У парня, с которым она, борода и усы?

Да. К тому же он выглядит так, словно он по крайней мере на десять-двенадцать лет старше, чем она.

Ты шутишь.

Вовсе нет. Чем ты на самом деле занимаешься?

Хандрю из-за того, что у меня жалкие друзья. (Включая тебя.) А ты?

Собираюсь домой. Сегодня вечером я пытался помочь Джошу найти девушку «только друга».

Получилось?

Нет. Он решил выбрать вместо этого вариант «на одну ночь». Хочешь встретиться?

Не слишком…

Я солгала.

Ну а я хочу. Будь готова через двадцать минут. Я за тобой заеду, и мы поедем ко мне.

А что не так с моим домом?

Я бы ответил, но этого никогда не было…

Я покраснела.

ОК. Увидимся через двадцать минут.

Я даже не подумала сменить пижаму на что-то другое. Я надела старые кроссовки и взяла из шкафа спортивную сумку.

Потом я спустилась вниз и сложила в сумку бо́льшую часть того, что привезла Николь.

– Собираешься на ночной девичник, Ари? – Хизер, сидевшая за столом, подняла на меня глаза и улыбнулась. – Мы не староваты для этого, нет?

– Нет, Николь снова меня кинула, поэтому я собираюсь провести некоторое время с Картером.

– Вот как. Что ж, мне жаль снова слышать это о Николь. По крайней мере, Картер оказался свободен сегодня вечером, верно?

– Верно. – Я помолчала. – Я переспала с ним позапрошлой ночью.

– С кем ты переспала? – Хизер склонила голову к плечу.

– С Картером. Я переспала с ним. У нас был секс.

– Ну да, конечно… – она прижала руку к груди и громко расхохоталась. – Можно подумать, я в это поверю! Вы двое самая красивая пара лучших друзей на свете. – Хизер снова вернулась к своей работе. – Развлекайся.