Искры истинной магии

На то, чтобы преодолеть разделяющее нас расстояние, монстры потратили секунд пять-шесть. За это время количество их сократилось наполовину, поскольку я, решив не ограничиваться полумерами, как следует поднатужился и совершил резкий выдох, буквально заполнив тоннель перед в двадцати метрах перед собой разъедающим все и вся непроглядным и очень-очень холодным туманом. Через такую преграду ни один обычный пехотинец не пройдет. Даже какой-нибудь крутой невидимка незамеченным не проберется, поскольку без защитных барьеров сдохнет под своей маскировкой еще на середине пути. Да и вражеские заклинания в нем запросто могут сбиться с цели, заплутать и ударить куда-нибудь не туда. Восемь проскочивших опасную область относительно целыми умертвий немедленно кинулись ко мне, намереваясь пустить в ход свои руки, которыми они без проблем разрывали людей на части. Правда, одно из них почти сразу неудачно споткнулось, колено его подломилось, и оно влетело прямо в моржовое пузо, об которое и разбилось вдребезги, поскольку его кости под воздействием низких температур стали ломкими, будто стекло.

– Пошли вон, уроды! – злобно проревел я, отмахиваясь своими ластообразными руками от лезущих в лицо с настойчивостью лесных комаров умертвий. Инерция мышления или, скорее, полное отсутствие этого самого мышления опять сыграло с ними дурную шутку, и от ударов нежить не уворачивалась. Привыкла, что она самая сильная и самая стойкая, да и вообще не было у неё инстинкта самосохранения. Одного монстра просто разбил на части, снеся ему половину ребер и позвоночный столб, а еще троих удачно откинул обратно в ледяной туман, откуда они уже вторично не вышли. К сожалению оставшаяся троица тварей смогла вцепиться в складки шкуры на животе и боках, а после поползли по ним вверх, как коты с выпущенными когтями, оставляя после себя десятки мелких кровоточащих ранок. – Вот я вас!

Ползущего с левого бока покойника я просто раздавил о стенку тоннеля, как следует потершись об неё боком, а вот двух оставшихся и добравшихся уже почти до загривка пришлось поднимать в воздух телекинезом. Причем вместе с солидными шматами кожи, в которую они вцепились в прямом смысле слова намертво. Ну, пусть она останется им утешительным призом. Не став изобретать велосипед, я столкнул их друг с другом на такой скорости, что только костяная крошка в разные стороны брызнула.

– Первый раунд за мной! – прокричал я нападающим, которые не только не продвинулись вперед, но еще и отошли. Даже умудрившиеся расцепиться скелеты предприняли стратегическое отступление, утаскивая за собой наиболее неловких товарищей. – Ну, кто следующий?!

– Почему ты защищаешь Зеленую Дубину, чужак? – Говоривший благоразумно на глаза не показывался. – Какое тебе до них дело? Уйди с дороги Алого Клинка!

– Сегодня они мне нужны! – не стал скрывать очевидной правды я. – И ты не пройдешь!

Хотелось пафосно стукнуть посохом об мост и обвалить его к едрене-фене, но немного мешало отсутствие посоха. И моста. Хотя, в принципе, при сильном желании устроить тут небольшой обвал это не сильно помешает.

– Тьфу! – Исправно донесло до нас акустическое заклинание звук смачного плевка. – Неудачный сегодня день…

Скелеты еще минутку постояли на одном месте, а потом так же слитно, как до того, зашагали вперед. Сначала я было заподозрил в этом тактическую хитрость, но время шло, а враги не возвращались. И даже остающаяся вне зоны нашей досягаемости разведка при помощи очередной летучей мыши подтвердила, что враги ушли. Очевидно, они прикинули планируемый уровень сопротивления с учетом вновь открывшихся обстоятельств крайне моржового вида и решили подождать более удобного случая для устранения конкурентов.

– Ну, не могу я вас просто так пустить. Не просто не хочу или там права не имею! – заныл поймавший мой довольный взгляд гоблин, которому, несмотря на всю его браваду и сверхъестественные возможности, явно не улыбалось прекратить свое немертвое существование. А размазать его за продолжение канители на воротах сейчас стало бы уже скорее признаком хорошего тона, чем дерзостью. Ну, по меркам этого общества. – Мастер велел не пускать посторонних. А сам ушел в город по тропе теней! И только высший вампир может ослушаться прямого приказа того, кто его обратил!

Ага, вот значит, почему так долго не помогали ни угрозы, ни золото. Про вампиров можно и нужно говорить много плохого, но вот в ментальной магии они на высоте. Внушить излишнюю покорность жертве способны даже некоторые новообращенные, а уж владыки их племени ставят всем подчиненным закладки на верность и постоянно обновляют их едва ли не на уровне безусловных рефлексов.