Искры истинной магии

К счастью, худшие предположения не подтвердились. Припертый к воротам гоблин-вампир решил не доводить наше противостояние до открытого конфликта, а потому на территорию фермы подозрительного полуморжа все-таки пустили. И тут же уши услышали пробивающееся сквозь стены многоголосое мычание, ноздри уловили запах навоза, а глаза уцепились за прилипшую к сапогам одного из охранников-орков коровью лепешку. Никакой экзотики с национальным темноэльфийским колоритом вроде выдаивания рабынь на ферме «Белесый лист» определенно не имелось. Нет, дроу могли бы подобную промышленность развернуть. Их мораль, которую так и тянет назвать полной аморальностью, позволяет и не такое. Но видимо, крупный рогатый скот банально давал больший выход полезного продукта, или содержать его оказывалось дешевле. Ну а невольницы тут хоть и обнаружились, но были это, как правило, женщины в годах и самого крестьянского вида, успевшие научиться правильно добывать молоко из коров еще во время вольной жизни на поверхности.

– Великий, вы и вправду собрались возиться с этими животными?! – Кажется, прихваченный с собою контрабандист заработал полный разрыв шаблона и душевную травму на всю оставшуюся жизнь. – Но зачем?! Мы же уже внутри периметра, и охранников здесь недостаточно много, чтобы они посмели вас останавливать!

– Показавшихся нам на глаза охранников, – поправил его я, обшаривая глазами обширную пещеру, имеющую не меньше десятка проходов куда-то вглубь животноводческой фермы. Наиболее широкий и расположенный у самого дна ведет к коровам, если верить долетающим оттуда малоаппетитным ароматам и мычанию. А вот остальные вполне могли скрывать в своем нутре десятки наемников. Вроде тех, что сейчас старательно рассредоточились по территории и делают вид, будто оружие свое достали просто так. Поточить, почистить, попытаться попускать лезвием солнечных зайчиков несмотря на энное количество метров камня над нашими головами. – И потом, в жизни нужно попробовать всё. Рок, драйв, адреналин, вегетарианство и квантовую физику… Ветеринарию тоже, почему нет? Никогда раньше коров не лечил, но начать ведь никогда не поздно.

– А я вот никогда раньше с гарпуном на китов не охотился, – заметил мне подпирающий собой створки с обратной стороны ворот вампир, опирающийся на здоровенное костяное копье, выточенное не иначе как из позвоночника дракона. Как и у мурыжившего нас охранника кожа у него была зеленой, но этого кровопийцу назвать задохликом бы язык не повернулся. Рост под два метра, лишь едва прикрытая кожаной безрукавкой грудь перевита жгутами мускулов, размах высовывающихся из-за нижней губы клыков составлял не менее четверти метра. Короче, передо мной стоял типичный орк, когда-то давно ставший высшей нежитью. – Но, чувствую, сегодня могу начать. Слушай сюда, дитя морей и не говори, что не слышал. Если ты пришел купить нашего мага духа, то лучше сразу уходи туда, откуда пришел. Столь перспективного кандидата на становление нашим сородичем мы тебе не отдадим. Ни за какие деньги.

– Я – морж… Ну, частично. – Хмыкнул я, обозревая видимую часть обороны фермы. Девять десятков солдат удачи выглядели довольно разномастно, но каждый из них имел как минимум кольчугу и меч. Парочку так и вовсе мог бы вполне отнести к рыцарям, где-то потерявшим свою лошадь. Расовый состав у них подобрался смешанный: гоблины, орки, люди, дроу, смески и даже один тролль с массивным железным молотом. К тому же их усиливали кровососы в количестве семи штук. Двое держатся ко мне очень близко и явно рассчитывают в случае начала драки ввязаться в рукопашную. Еще пятеро кровопийц застыли на границе ведущих вглубь пещеры тоннелей и, судя по количеству навешанных на них артефактов и магическим посохам, числятся боевыми магами. – А какого он сам мнения, кстати, насчет подобной сомнительной чести?

– Резко отрицательного. Называет нас разными нехорошими словами, среди которых «гнилые трупожоры» еще можно считать комплиментом. – Орк-вампир обнажил в улыбке прозрачные клыки-сосульки, ярко блеснувшие в свете магического освещения. – Но ничего, мы его переубедим. И не таких твердолобых фанатиков обращали.