Искупление

Вы вообще когда-нибудь давали себе труд подумать, какое эмоциональное воздействие это может оказать на детей? После возвращения в Токио вы разве не забыли через пару дней о своем заявлении?

Вы с Эмили хоть и не были похожи внешне, характеры у вас совершенно одинаковые. И… вы обе похожи на мою сестру.

Маю опять начала вести себя как добрая старшая сестра, какой она была когда-то, за два месяца до того, как вы зазвали нас к себе домой. Объяснение было очень простым. Она уже училась в старшей школе, и у нее появился мальчик, который буквально носил ее на руках. Они встречались каждый день в школе, тем не менее по вечерам подолгу говорили по телефону, а те дни, когда не было занятий, проводили вместе с утра до вечера. Сестра показывала мне фотографии, сделанные одноразовой камерой, с восторгом рассказывая, как они пять раз подряд прокатились на американских горках в парке развлечений. Я не знала, как реагировать.

Мама была счастлива и говорила:

– Она растет и становится крепче.

При этом по-прежнему волновалась:

– Ничего, что ты часто ходишь куда-то? Что ты ела на обед? Может быть, на следующей неделе лучше побудешь дома?

Поскольку у сестры был бойфренд, эти вопросы, в целом совершенно естественные, злили ее. Я всегда считала, что сестра радуется, когда перед ней лебезят, но оказалось, что ей просто нравится полностью кого-то использовать.

Теперь забота матери была ей в тягость, и та стала вмешиваться в мою жизнь. Мне это показалось весьма эгоистичным, но не могу сказать, что такое положение дел меня очень беспокоило.

– Может быть, тебе надо обратиться к специалисту по психосоматическим расстройствам? – однажды спросила она меня, чем очень удивила. Прошло три года со дня убийства, почему вдруг такой вопрос? К тому же я не понимала, какие именно последствия имело убийство в моей повседневной жизни.

Когда же я ответила, что не вижу в этом необходимости, мать со слезами в голосе сказала:

– Я думаю, твои магазинные кражи и то, что ты все время где-то болтаешься, связаны с убийством. Я имею в виду, что до него ничего похожего не происходило. Ты в целом серьезная девочка, поэтому я надеялась, что со временем ты перерастешь это, но убийцу так и не нашли, а тебе становится все хуже. Я ничего не говорила, и владельцы магазинов не всегда ловят тебя за руку, но я в курсе, что вчера ты тоже этим занималась. Я вижу это в твоих глазах. Поэтому и заговорила о врачах.

Я была уверена, что ни одна душа не знает, что я делаю. И мама, казалось, не обращала на меня внимания, а только на сестру. Я не предполагала, что ей все известно. Она видела это у меня в глазах… что она имела в виду? Я ушла к себе в комнату, представила, что хочу что-то вынести из магазина, и внимательно стала рассматривать в зеркале собственное лицо. Никаких изменений.

Я уже подумывала о том, что пора все это прекращать. И тут как раз вы позвали нас к себе. После этого я пришла домой и пообещала маме, что никогда не возьму ничего в магазине. Я свалила вину на вас. Я сказала, что вы угрожали мне, требовали, чтобы я вспомнила лицо убийцы.

– Это меня напугало, – сказала я маме. – И я сама не понимала, как тащила вещи из магазинов. Но сейчас всё в порядке. Потому что мама Эмили возвращается в Токио.

Я перестала общаться с той компанией и начала спокойную жизнь. Все ребята там были старше меня, поэтому они не очень беспокоились по поводу моего отсутствия. Я окончила старшую школу и была одной из двух человек, получивших работу в сберегательных и кредитных организациях в соседнем городке, то есть мне было чем гордиться. Возможно, этому помогло ваше отсутствие.

Не смотрите так на меня. Я говорю все как есть. То, что вы тогда совершили, называется запугиванием. Три другие девочки из-за ваших угроз решили искупить свою вину. Это, конечно, было глупо с их стороны – они ничего плохого не совершили. Я сначала хотела все проигнорировать, но в итоге сделала другой выбор.

Я решила найти убийцу.

Не ради вас, однако… Ради мужа моей сестры.

Схватки становятся чаще, я немного ускорю рассказ.

* * *

Моя сестра четыре года назад вышла замуж. Она окончила колледж в городе, в нашей префектуре, проработала три года в универмаге и вышла замуж. После замужества с работы она ушла. А за полгода до свадьбы привела своего жениха в дом, познакомиться. Я жила тогда в квартире в соседнем городке и накануне приехала помочь маме убрать дом и приготовить все для встречи. В этот раз я не разбила очки.

Жених сестры оказался высоким и худощавым, с бледным доброжелательным лицом, очень подходящий для работы в универмаге, как мне показалось. Но сестра заявила, что он полицейский из отделения в префектуре. Вся наша семья посмотрела на него в сомнении, способен ли он ловить преступников. Слегка извиняясь, молодой человек пояснил, что работал все время в информационном отделе полиции и бо́льшую часть времени проводил за компьютером. Я впервые тогда услышала, что в полиции существует такой отдел, но легко вообразила юношу сидящим весь день перед монитором.