Искупление (СИ)

- Ой, я об этом не подумал. Кричер! – Эльф тут же появился в комнате. – В доме есть ритуальный зал?

Домовик согласно кивнул и вызвался проводить. Помещение находилось под домом, глубоко в подвале, недалеко от лаборатории, о наличии которой Гарри тоже не знал. Зал был маленький и ничего особенного собой не представлял. Только глухие стены и пол из какого-то темного материала, напоминающего мрамор, с белыми не то прожилками, не то трещинами. Лишь посреди помещения было небольшое возвышение, напоминающее выросший прямо из пола камень. Освещался зал слабо, закрепленными по углам факелами, которые вспыхнули при их приходе.

- А зачем нам ритуальный зал? – спросил Гарри, с любопытством оглядываясь, хотя смотреть было особо не на что.

- Потому что эти помещения создавались специально для того, чтобы гасить неожиданные или же мощные всплески магии. Я не имел раньше дел с крестражами, в отличие от вас, – насмешливо фыркнул Снейп. – Думаю, нам необходимо убедиться, что этот медальон – действительно то, что мы ищем. А я не знаю, как поведет себя магия этого артефакта при попытке его прощупать. По идее, крестраж должен как-то сопротивляться всякому воздействию.

Снейп аккуратно опустил украшение на возвышение в центре зала и проговорил какое-то заклинание на неизвестном Гарри языке. Медальон мелко завибрировал, подскакивая на камне.

Гарри боролся с желанием отпрыгнуть как можно дальше, а еще лучше – вообще покинуть ритуальный зал.

- Что вы сделали? – стараясь преодолеть некий иррациональный страх, спросил он.

- Всего лишь проверил, является ли эта безделушка крестражем.

- И?.. – Гарри закатил глаза. Снейп порой напоминал ему Дамблдора. Каждое слово приходилось вытягивать словно клещами. Наверное, долгие годы работы под руководством директора Хогвартса все-таки наложили на Снейпа свой отпечаток.

- Что «и»? – Северус повернулся к Поттеру. – В данный момент я могу только сказать, что этот медальон действительно является крестражем.

- А, ясно, – протянул Гарри. – Эх, нам бы сейчас сюда клык василиска…

- Зачем? – удивленно спросил Снейп.

- Крестраж уничтожить, – Гарри с непониманием посмотрел на собеседника. Неужели ему нужно объяснять такие простые вещи?

- Гарри! – Северус неожиданно улыбнулся. – Я надеюсь, нам удастся обойтись без клыков и огромных змей. Пришло время рассказать вам, как именно Дамблдор справился с тем кольцом, – видя вопрошающий взгляд Поттера, он решил не тянуть. – Оно было уничтожено мечом Гриффиндора.

- Но… как? – Гарри растерянно разглядывал Снейпа, не понимая этого неожиданного, несвойственного мужчине веселья. – И где нам сейчас взять меч Гриффиндора?

- Предоставьте это мне, – загадочно проговорил Снейп и вышел из комнаты.

- О! Как интересно! – ехидно прошептал Гарри. – Откуда у декана Слизерина меч, принадлежавший Гриффиндору?

- Поттер, я все слышу! – поднимаясь по лестнице, строго сказал Снейп.

- Ага, слышите, но не отвечаете, – тяжело вздохнул Гарри. – И я уже снова Поттер! А крестраж? Что с ним-то сейчас делать? – догоняя Снейпа, спросил он.

- А крестраж пусть пока полежит в ритуальном зале, ничего с ним там не случится, если вы закроете дверь, – с этим словами Северус стремительно направился на выход и, пообещав прийти в ближайшие дни, вышел из дома.

====== Часть вторая. Глава 5 ======

С момента ухода Снейпа прошло уже несколько дней. Гарри, снедаемый любопытством, не находил себе места. Стараясь отвлечься от тревожных мыслей, он с головой погрузился в изучение всевозможных темных проклятий и способов их снятия. Однако чем дольше отсутствовал Снейп, тем Гарри все больше нервничал. При этом, как ни странно, по ночам он спал глубоким, спокойным сном. Со временем он стал подозревать, что дело в чае, которым постоянно с вечера поил его Кричер.

Наконец, спустя полторы недели, рано утром, Снейп вновь появился на площади Гриммо, держа в руках длинный сверток.

- Это он, да? – вместо приветствия выпалил Гарри, пытаясь разглядеть под холстом очертания меча.

- Поттер, – Снейп укоризненно покачал головой, – здороваться вас, видимо, не учили?

- Простите, сэр, здравствуйте, – Гарри почувствовал, как заливается румянцем. – Просто вас так долго не было, и я… – он резко замолчал, чуть не проговорившись, что соскучился. Решив быстро переключиться на другое, недовольно пробурчал: – И я опять для вас Поттер!

- Ох, как же с вами тяжело! – устало вздохнул Снейп.

- Не тяжелее, чем с вами, – сказал Гарри и резко захлопнул рот под злым взглядом собеседника.

- Я к вам в помощники не напрашивался! – язвительно процедил Северус. – И если вам так неприятно мое общество, я могу сократить свои визиты до минимума.

- Простите, сэр, – Гарри понимал, что обидел Снейпа, но не знал, как сгладить впечатление от своих слов, – и не злитесь. Я просто нервничаю.

- Ладно, Гарри, – Северус тяжело вздохнул, – давайте сначала займемся делом, а выяснение отношений оставим на потом.

Гарри согласно кивнул.