Искушение

В среду он поедет туда, чтобы ассистировать. Скажет ей последнее прости и выполнит до конца данное обещание. У нее все будет нормально, все будет прекрасно. Когда-нибудь, в будущем, они встретятся, поболтают обо всем этом и хорошенько посмеются. «И кто знает, – вдруг пробилась вопреки его желанию шальная мысль, – может, будут любовниками».

Дверь в его кабинет резко распахнулась, вошел Блейк. Лицо его раскраснелось, он выглядел очень возбужденным.

– Джо, нам надо поговорить, – произнес он, закрывая за собой дверь.

Джо удивился его состоянию. Он никогда не видел, чтобы Блейка что-то разволновало, но сейчас он был явно обеспокоен.

– У нас проблема, – сказал он. – Серьезная проблема… – Он опустился на стул рядом со столом Джо. – Только что позвонил Энди Уайт – он в «Крионите» наблюдает за снижением температуры. С ним только что говорили из офиса коронера. Неприятности со свидетельством о смерти Джулиет.

У Джо перехватило горло, и он сдавленно вскрикнул:

– Какие еще неприятности?

– Сказали, что им может понадобиться вскрытие. Нам велели приостановить на время дальнейшие работы по криоконсервации.

Свинцовая тяжесть навалилась на Джо, он оперся руками о стол.

– Ты шутишь? Они не могут этого сделать! – Гнев начинал бурлить в нем. – Господи, Блейк, но ведь уже слишком поздно, черт возьми!

Блейк развел руками.

– Джо, они имеют право потребовать вскрытия в любое время. Уж если они эксгумируют тела из могил… – пожал он плечами.

– Но ведь все идет нормально, мы уже не можем остановиться! Какого же дьявола?

– Что-то связанное с ее отцом и с больницей. Энди не смог добиться полной информации.

Джо в сердцах грохнул кулаком по столу:

– Она предупреждала меня насчет отца!

Блейк угрюмо изучал ноготь своего большого пальца, затем так же внимательно посмотрел на Джо.

– Что тебе известно от нее?

Джо чувствовал себя слишком измученным, чтобы заметить скрытый в словах Блейка намек.

– Она беспокоилась и ожидала чего-то подобного. – Он вытащил из пиджака бумажник. – У меня есть телефон ее адвоката… Я позвонил ему в субботу вечером и оставил сообщение на автоответчике, но адвокат не давал о себе знать. Джулиет назначила его своим душеприказчиком. – И тут он вспомнил: – Ой, а как же наш собственный юрист из «Крионита»?

– Лучше все же ее дела вести душеприказчику, он официальный опекун ее тела.

– Не родители?

– Нет.

– Значит, если она назначила адвоката своим душеприказчиком, отец не имеет юридического статуса?

– Официального статуса – нет.

С некоторым облегчением Джо вытащил клочок бумаги с написанным рукой Джулиет телефоном адвоката и набрал номер офиса. Дежурная соединила его с секретаршей, та сообщила, что Марвин Зейлерман занят с посетителями. После соответствующих объяснений Джо, что его дело неотложное, она сказала, что попробует все же побеспокоить своего босса. В трубке раздался щелчок и зазвучала увертюра к «Вильгельму Теллю». Через несколько минут после повторного щелчка вместо музыки раздался усталый и чуть надменный голос:

– Зейлерман!

Джо представился и объяснил причину своего звонка.

– А-а… да, – вспомнил адвокат. Он цедил слова, будто там, внутри, они цеплялись за что-то, как тормоз за храповик. – Профессор Мессенджер. В уик-энд вы оставили мне несколько сообщений. Проблемы с мисс Спринг, но вы сказали, что вы их уже решили?

По голосу ему можно было дать лет сто.

– Э-э, не совсем, – произнес Джо и дополнил картину.

Его удивляла летаргическая реакция этого человека. Зная Джулиет, профессор считал, что она наймет кого-то значительно энергичнее.

– А-а… да. – Наступила долгая тишина, будто адвокат уснул. Наконец он произнес: – Ужасно. Просто ужасно. Такая очаровательная молодая леди. – Снова наступила пауза. – Я уезжал на уик-энд и получил ваши послания только вчера поздно вечером. – Он замолчал, ожидая реакции Джо.

– Если сейчас, в середине процесса, прекратить его, то последствия будут очень опасны для Джулиет. Не говоря уже о том, что вторжение в это дело – вопреки ее воле, – сказал Джо.

– Да-да, профессор, – проговорил юрист тоном школьного наставника. – Я вас понял. Полагаю, мне следует связаться с офисом коронера и разобраться в сути недоразумения. По какому номеру я смогу с вами созвониться сегодня днем?

Повесив трубку, Джо тяжелым взглядом уставился на Блейка.

– К черту коронера, – сказал он. – Мы должны продолжать.

– Я уже сказал об этом Энди, – ответил Блейк.

Марвин Зейлерман позвонил Джо почти в пять. Все в той же усталой манере, ничем не выдающей спешки, он сообщил профессору, что еще не получил всей необходимой информации и позвонит утром. Между тем он согласился, что процесс криоконсервации независимо от этого должен продолжаться.

– Я считаю, что все это – буря в стакане воды, – заметил адвокат. Его раздраженный голос звучал веско и назидательно.

Повесив трубку, Джо на этот раз облегченно вздохнул.

На следующее утро, без пятнадцати десять, Зейлерман позвонил Джо, поймав его перед самой лекцией. Его голос утратил вчерашнюю уверенность, и в нем теперь слышалось беспокойство.