Искушение чародея(сборник)

   Все, что Ко знала о себе, это то, что ее – совсем крохой – нашли на планете Зрофилла подброшенной к бунгало одного из работавших здесь геологов. И была она обычным младенцем человеческого рода, разве только на правой ножке у нее оказалось шесть пальчиков. Наверное, из-за них ее сюда и отправили. Дались им эти шесть пальцев! Ну мало ли какие отклонения случаются. Любой младенец на Земле может родиться хоть с шестью пальцами, хоть с десятью, его же просто оперируют, а не ссылают в Детский дом под кураторством Галактической полиции. Но нет, совсем не так с «космическими сиротками»… Ей и имени-то толком не дали. На одеяльце, в котором обнаружили девочку, были вышиты две буквы: К и О. Так и назвали.

   Ко вздохнула. Впрочем, не время предаваться невеселым думам. Перед пробежкой нужно проверить еще кое-что!

   Девочка рысью направилась в свою комнату, там нашла Саломею и заставила ее показать шею. Шея была нормальная – ни подозрительных дырочек, ни крови. Впрочем, за столько времени могло зажить. Ко призадумалась и в этом размышлительном настроении отправилась заниматься.

   Роза Аалтонен поправила золотой лорнет, оглядывая свою команду. Врач, две прачки, три учителя, воспитательница дошколят и повариха. Хотя «ее командой» назвать их было сложно. Все они, кроме доктора, работали на ИнтерГпол в большей степени, нежели на Детский дом. Директриса вздохнула, от чего ее пышный бюст слегка всколыхнулся – она не любила, когда во вверенном ей хозяйстве происходило нечто выходящее за рамки установленного расписания, и не любила разговаривать об этом с агентами Галактической полиции. Но выбора не было.

   – Теперь еще и Анжей! Уже четвертый. – Она развела руками, продолжая начатый диалог. – Полагаю, мы не можем дольше считать происходящее сатуннайсуус… то есть случайностью.

   Как часто бывало, в минуты волнения госпожа Аалтонен начинала вставлять родные финские слова в русскую речь.

   – Возможно, пятый, – задумчиво произнес кругленький лысый человечек, учитель алгебры и геометрии, чье звание в ИнтерГполе директриса запамятовала. – Припоминаю, что с месяц назад на урок не явилась Саломея. Ее подружки долго мялись и краснели, потом сказали, что несчастную девочку скрутил приступ диареи. В свете новых обстоятельств, я склонен считать, что наврали. Вероятно, это был первый случай внезапной апатии. Правда, на перемене я уже видел Саломею в коридоре, насколько помню.

   – Ну вот, – всплеснула руками госпожа Аалтонен. – Что за странная кулкутаути!

   – Эпидемия? – переспросила одна из прачек, высокая и статная, неожиданно грубым мужским голосом (что поделать – агент под прикрытием, под очень внушительным прикрытием).

   – Да-да, – покивала директриса. – И еще эти царапины…

   Молчавший дотоле врач, господин Эско, уточнил:

   – Не царапины, проколы. Два малюсеньких прокола. Я бы и не заметил, если бы Анжей не принялся чесать шею.

   – У нас объявился вампир?

   Вопреки смехотворности заявления, никто не рассмеялся. Это ведь был не самый обычный Детский дом. Кто знает, какой неизвестный науке вирус могли подхватить младенцы, найденные на отдаленных планетах? Какой страшный монстр мог вселиться в их еще крошечные тела? Случаи-то уже бывали…

   – Будем надеяться, нет, – отчеканил доктор. – Я проверил мальчика. Гемоглобин слегка понижен, но в норме.

   – Пока ничего серьезного не произошло. И я не хочу пугать детей введением жестких турватоймет… мер безопасности. Но нужно… – Госпожа Аалтонен замялась, вспоминая трудное слово. – Бдить! Смотрите внимательно. Пусть ночной дежурный почаще обходит коридоры и комнаты.

   Сотрудники пообещали, что станут бдить.

   После совещания директриса вышла на свежий воздух. Начало мая выдалось удивительно теплым для этих краев. Госпожа Аалтонен прогулялась от замка к воде, чувствуя прохладный воздух с реки и вдыхая сосновые ароматы. Возможно, она зря подняла тревогу? Конец учебного года – разумеется, дети устали. И в этих переутомлениях, наверное, нет ничего опасного. Вот только почему раз от раза они становятся все сильнее и сильнее? Анжей лежит в лазарете уже третий день и лишь сейчас начал приходить в себя. Директриса вздохнула.

   – Ко, ты чего здесь делаешь? – Вероника с любопытством уставилась на девочку.

   Та немедленно потянула подругу вниз, прошипела:

   – Тс-с! Не высовывайся.

   Она была раздосадована. Думала, что нашла себе отличное убежище за корнями вывороченного недавним ураганом дерева, а Вероника отыскала ее в два счета.

   – Так что ты…

   – Наблюдаю.

   – За чем?

   – Не за чем, а за кем. За вон теми двумя компаниями. – Девочка махнула рукой, показывая, куда смотреть.

   Выделить «те две компании» в массе гуляющих после обеда подростков оказалось непросто. Но в конце концов Вероника увидела. Четверо мальчишек из шестого и седьмого классов тихарились за привязанной к причалу лодкой. Что делали – не разглядеть, но вид у пацанов был серьезный и сосредоточенный. В противовес им две старшеклассницы, укрывшиеся рядом с башней, были явно чем-то взволнованы. Одна из них отчаянно жестикулировала, вторая стояла рядом, кусая губы.

   – И чего? – недоуменно протянула Вероника.