Искушение для темного короля

Истерика у женщины закончилась. Она пыталась было плакать и цепляться за Раиля, но тот хладнокровно сообщил, что лучше всего женскую нервную горячку лечит оплеуха. Фрейлина тут же пришла в себя, но смотрела так странно, что целитель не решился оставить ее без присмотра, велел ей ложиться в постель, а сам прилег на короткую и узкую кушетку. Выспаться им не дали. Прошло не больше часа, как под окнами раздался рев мобиля, и в дом ворвался всклокоченный начальник Полицейского Департамента.

- Какого беса, Раиль? Что происходит? - взревел он. - Что за странные послания?

- Угомонись, - шикнул на него степняк, выразительно косясь на Анну-Марию. - Я всё объясню. Ты один?

- С агентом Штоссом и водителем.

- Отлично. Пусть отвезут девушку в участок и запрут ее там. Она важный свидетель. Только не нужно ее драконить. Ей и так пришлось нелегко.

- Понял, - кивнул Рюссоле и отправился раздавать указания.

Раиль же поставил вариться кофе. Вот еще один аргумент в пользу Франкии - кофе тут отменный, его привозят из-за моря. Его степной дед без кофе жить не может, этот густой запах неизменно возвращал Раиля в детство. А в Катае только чай пьют.

- Ты нашел его? - требовательно спросил он Карла, едва тот показался в дверях.

- Иди ты! - злобно поглядел на целителя Рюссоле. - Где я его среди ночи найду? О, кофе! И мне налей.

- Я тебе адрес аптеки сказал, - с досадой вздохнул Раиль. - Наверняка парень оставил какой-нибудь знак.

- Да зачем он тебе?

- Что ты знаешь о магах жизни? - задал неожиданный вопрос целитель, разливая кофе в чашки.

- Ну... они есть. Это базовый пласт магии. Такой же, как вода, огонь и воздух. Жизнь, она же природа или земля.

- Базовое, да. Но есть разные направления.

- Ага, целители, некроманты, ботаники всякие, геологи. лошадники у степняков.

- Молодец, - кивнул Раиль. - Ты даже знаешь, что некроманты - это маги жизни, а не смерти, как их называют.

- Я в университете учился. И с Маркусом давно дружу. И знаешь, не верю. Вот не верю!

- Правильно, - усмехнулся целитель. - Потому что среди магов жизни есть еще иллюзионисты. Те, которые создают подобие жизни. И дар этот обычно совсем слабый. Настолько слабый, что про него постоянно забывают.

- Иллюзионист! - пораженно выдохнул дознаватель, округляя глаза.

- Я, когда жил в Катае, познакомился с одним парнем. Знаешь, забавно - после Катайско-Франкской войны там народилось довольно много полукровок. Это дело, конечно, замяли и сделали вид, что такого позора не было вовсе. Вот только раньше среди катайцев не было магов. Оборотни были, ёкаи были. погонщики были. А маги все появились только после визита франкийцев. Ну и галлийцы тоже влили свежей крови в народ Катая.

- Кто такие ёкаи?

- Какая к бесу разница? Люди, которые оборачиваются в демонов. или демоны, которые могут становиться людьми, тебе от этого легче стало? Их все равно почти всех вырезали. Я про иллюзионистов. Был один в гильдии убийц. Он умел принимать личину любого

человека. Ненадолго, на несколько минут, максимум - четверть часа. Этого ему хватало, кстати. У него совсем небольшой резерв был...

- И ты считаешь, что это не Маркус был?

- Абсолютно точно не Маркус. Похож, конечно, и по повадкам, и по жестам, и даже голос тот же. Но поток энергии совсем другой. Не некромант. Я в этом уверен.

- Слава всем богам, - пробормотал Рюссоле, напряженно глядя в чашку. - Мне прямо полегчало. А зачем тебе аптекарь?

- А он, кажется, через иллюзии видит. А может, просто очень наблюдателен. Он нужен, чтобы найти иллюзиониста.

- Я ему послание оставил. Если этот парень так хорош, как ты говоришь, он найдет нас сам. Знаешь, что? Поехали во дворец. Надо об этом поговорить с Маркусом. Там как раз мобиль вернулся.

Шесса плакала. Она больше не могла, совсем не могла.

- Да успокойся же ты, - уговаривала ее Иванна. - Маркус, скажи ей!

- Что сказать? Что я и сам не знаю, где пропадает Раиль? Подозреваю, конечно. но точно сказать не могу.

- Что подозреваешь? - требовательно спросила королева.

- Ээээ. Ну, это вряд ли утешит девочку.

- Лучше горькая правда, чем неизвестность, - шмыгнула носом катаянка, поднимая на некроманта жалобные глаза.

Он хотел промолчать, что-нибудь соврать, но быстро сдался.

- Они, скорее всего, с Карлом на рыбалке.

- Глупости. Раиль подобным никогда не увлекался. Да и сказал бы он мне. Что в этом такого?

- Ну. - Маркус не знал, что еще придумать. - Ты ведь не думаешь, что они всякими непотребствами занимаются, правда?

- Конечно, нет, - устало ответила Шесса. - Непотребствами Раиль может заниматься и со мной. Просто я теперь понимаю, какое место занимаю в его жизни.

- Не надо так, - всполошился мужчина. - Ты сейчас сгоряча рубишь! Подожди, когда он вернется, и спроси сама.

-Я больше не могу, - тихо ответила Шесса. - Всё. Чаша переполнена. Я столько лет была ему добрым другом. Заботилась о нем. Любила. А ему всё равно. Простите. Я... наверное, мне лучше вернуться в Катай.

- Нет! - ахнула Иванна. - Ты обещала! А как же я? Ты же мой лекарь!

- Точно, - кивнула катаянка. - Обещала. Значит, надо побыстрее искать квартиру.