Искушение для темного короля

- Среди ночи? - усомнился Рюссоле. - Это было бы слишком заметно. К тому же стражники знают друг друга в лицо. Кстати, я отправил отряд агентов в замок Аурелии. Моя интуиция криком кричит, что таинственный гость оттуда. Пусть проверят всех обитателей поименно.

- А что Анна-Мария?

- Плачет и молчит. Если не заговорит - придется принимать меры. Хотя пытать женщину. я не знаю. Это явно не добавит популярности полиции.

- В Славии и в Катае подобные допросы проводят с зельем истины, - вспомнил Раиль. -Безопасная штука. Не надо пыток, у меня есть рецепт. Не думал, что пригодится, но мало ли.

Глава 41. Иллюзии

Ранним утром к королевскому дворцу прибыл молодой человек среднего роста, смуглый, с живыми черными глазами. Он уверял, что его вызвал сам глава Полицейского департамента. Стражники отказывались его пропускать - во дворце царила паника и неразбериха. Никого не выпускали из комнат. Дознаватели из третьего полицейского отделения рассредоточились по коридорам.

Знали, что маг - мужчина. Раиль резонно указал, что хотя женщина вполне может быть магом, соответствующего органа у нее нет, и полноценный половой акт с женщиной ей недоступен. Однако мужчина вполне мог накинуть на себя иллюзию служанки или даже знатной дамы. Как найти мага, они не знали. Начали с хорошо знакомых людей: не мог же иллюзионист досконально знать биографию каждого человека во дворце! Положение осложнялось тем, что Маркус раньше жил в другом конце города, и действительно хорошо знал только первого министра ди Оливьери. Того быстро проверили; он дружил с несколькими стариками и лично знал часть прислуги. Дело потихоньку двигалось.

Аптекаря встретили с распростертыми объятиями.

- Иллюзия? - удивился он. - Не уверен, что вижу сквозь нее. Хотя кое-какие нестыковки есть. Я готов попробовать, но я и правда никогда не сталкивался с подобным родом магии.

Хотя сейчас вижу вживую его величество, и готов поклясться - ко мне за кровохлебкой приходил другой человек. Ниже ростом и полнее. И пальцы на руках короче были.

Это обнадеживало. Теперь по комнатам ходили четверо и громко делились впечатлениями. Кто из стражников проболтался о ценном свидетеле - так и не нашли, но в одной из комнат для прислуги, где проживало трое лакеев, в аптекаря полетел стул, завязалась суматоха, поднялся крик. Рюссоле заблокировал двери. Кажется, лакеи были уверены, что их пришли убивать, и агрессивно сопротивлялись.

Маркус прижался к стене, оглядываясь. В драку, в отличие от Раиля и Рюссоле, он благоразумно не полез - не хватало еще королю размахивать кулаками. Зато беглый осмотр комнаты позволил обнаружить шикарную медвежью шкуру на стене - с зубастой головой и когтями. Сомнительное и безвкусное украшение мгновенно обернулось грозным оружием: некромант вспомнил, как в детстве «оживлял» чучела зверей и норковые горжетки. Стеклянные глаза шкуры и лязгнувшие челюсти окончательно деморализовали противника. Лакеи забились в угол. Два лакея. А их было три. Зато целителей отчего-то оказалось двое.

На аптекаря надежды не было: он пал первым и сейчас находился без сознания.

- Твою мать, откуда я знаю, кого бить! - взвыл Рюссоле при виде двух совершенно одинаковых степняков. - Маркус?

- Вырубай обоих! Потом разберемся!

- Ага, щаз! - рявкнул Раиль-первый. - Я сам себя лечить не умею!

- Чтоб вас дракон сожрал! - выкрикнул второй. - Некоторые удары по голове приводят к необратимым последствиям!

- Зови своих ребят, - предложил король. - Свяжем обоих, засунем в камеру. Каким бы мощным не был маг, он не сможет держать личину вечно.

- Логично, - согласился Карл. - К тому же у нас есть живой распознаватель. Условно живой, но, кажется, он просто в отключке.

Степняки поглядели друг на друга с ненавистью и одновременно прыгнули вперед. Сцепились, покатились по полу. Неизвестно, кто бы победил, их быстро растащили - но настоящий Раиль явно был куда более пластичен. Связали обоих.

- Да спросите уже у нас что-нибудь! - выкрикнул один степняк, нервно дергая плечом. - К примеру, как готовить змею или лечить сенную лихорадку! Или как звали любимую кобылу моего отца! Или как правильно трахаться в позе «козы у дерева»!

- И как? - заинтересовались и король, и Карл.

- Как, как, сидя!

- Ага, а может, стоя у стены? - прищурился второй.

- А лошадь как звали? - растерянно спросил один из лакеев.

- Ведьма, - выдохнул, без сомнения, настоящий Раиль. - И это была дочь Колдуна, коня, которого степному хану подарил Остромир Ольшинский.

- Вот дерьмо, - вздохнул лже-Раиль, поводя плечами и словно окутываясь туманом. -Проклятые степняки!

Маркус сглотнул и сделал шаг назад. Человек, стоящий перед ним, был ему знаком. Не то, чтобы хорошо - но он достаточно часто его видел. Во всяком случае, в первые годы жизни.

Шарль ди Моро с тех пор почти не изменился, разве что немного поправился и в волосах появилась седина.

- Отец?

- Какой я тебе отец? - сплюнул иллюзионист. - Я к семье ди Моро отношения, слава богам, не имею!