Искушение для тёмного

Я ещё раз продемонстрировала рыси, что моя магия треклятый булыжник не берёт, ему от моего огня совсем ничего не делается. Кошка понаблюдала за моими потугами и озадаченно дёрнула ушами. Её недовольная морда приняла ещё более брезгливое выражение.

Наконец она вновь приблизилась, прищурила недобрые глаза и, словно Гугл — в шишку — прыгнула прямо внутрь этого камня. От неожиданности я его даже выронила. Он упал в неглубокий снег — и всё. Кажется, этим дело и закончилось.

Но тут что-то внутри него зашипело или тихо затрещало. Поверхность кристалла помутнела, из него начал сочиться пыльный дымок. Какие-то двадцать секунд — и камень рассыпался на миллионы крошечных частиц, которые подхватил и развеял внезапно оживший ветер.

“Мда… — подытожил филин. — Всё же разрушать Хаос и Тьма умеют лучше всего”.

Одно хорошо, что до сих пор загадочная рысь делала это нам на пользу. А остальные её мотивы, похоже, вскроются гораздо позже. Расправившись с камнем, кошка появилась вновь. Казалось, теперь она сильно истощена: даже на лапах держится еле-еле!

Рысь посмотрела на меня с укором и пошла прочь — куда это, интересно? Но, пройдя всего несколько метров, она пошатнулась и тяжело рухнула в снег.

И осталась лежать прямо так — как самое настоящее живое существо. И не подумала растворяться, исчезать или делать что-то ещё, что положено магическим сущностям.

“Вот это номер!” — даже Гугл растерялся. — Чего-то я не пойму, почему она не пропадает?”

Я подбежала к рыси и присела рядом с ней на корточки. Она даже дышала, как самая обычная большая кошка! На ощупь сущность оказалась прохладной, словно я погрузила руку в чашу с водой. Текстура магии холодила и обволакивала кожу, но ладонь проходила сквозь бок рыси легко.

— Интересно… — выдала я. — Не оставлять же её теперь тут? Надо что-то сделать.

“Хм… — буркнул филин, внимательно осматривая рысь. — Обычно она сливается с твоей магией. А сейчас ей что-то мешает”.

— Может, она того… Отсоединилась от меня? Совсем?

С одной стороны, это было бы замечательно. А с другой мне было жалко сущность. Она хоть и вела себя своевольно, больше всё же помогала мне, чем мешала.

Пока мы решали, как поступить с рысью, тёмная иллюзия, наведённая на окрестности древа, начала распадаться. Всё вокруг освободилось от вынужденного безмолвия. Тихо зашелестели кроны и снег, который, подтаивая, посыпался с ветвей.

“Так, — Гугл сразу насторожился. — Кажется, сюда движется савир. Похоже, проверять будет, как мы тут себя чувствуем. Хвостатую надо срочно куда-то деть!”

А вот это проблема! Раньше она сама пропадала, а теперь лежит и всем своим видом сдаёт меня с потрохами. Если кто-то заинтересуется, что это за существо, у меня будут большие проблемы.

— Может, её спрятать?

Я неосознанно попыталась её схватить, но руки прошли сквозь тело рыси. Проклятье! Не было печали…

“Попытайся её подпитать, — заполошно пыхтя, посоветовал филин. — Может, она потянется за твоей магией?”

— Надеюсь, магбиолог ты получше, чем я.

“Я тоже на это надеюсь. Потому что раньше такого не встречал!”

Я подняла ладони над рысью и, вычертив несложную схему, окутала её теплом собственной магии. Самое осторожное воздействие, на которое сейчас была способна! Поначалу ничего не происходило. Энергия текла мягким водопадом, но кошка оставалась неподвижной.

“Савир уже близко!” — напомнил филин, делая круг над моей головой.

— Не нагнетай! — отмахнулась я и прикрикнула на рысь: — Ну, давай же!

Сущность наконец начала растворяться! Пока не понятно было, что именно происходит: то ли она вновь сливается с моей силой, то ли просто маскируется. Но, когда небо над нами медленно закрыла фигура огромного крылатого савира, от кошки не осталось и следа.

Я взглянула на арбитра, пытаясь передать ему всё своё негодование. Появился, когда совсем не нужен! Но он остался безучастным к моим неурядицам: оценил обстановку и быстро удалился. На этот раз молча. Очертания тёмной птицы стремительно пропали вдали.

С другой стороны дерева внезапно раздались звуки шевеления, чьё-то дыхание и тихий стон. Ещё какие-то гости?!

По проявившимся на земле следам я прошла дальше и осторожно заглянула в провал между корнями. Шерк! А я о нём уже почти позабыла. Маг выглядел слегка помятым и как будто плохо соображал, что происходит. Похоже, его оглушило! К счастью, он оказался не совсем бессознательным. Мутно взглянул на меня и потёр очевидно ушибленный бок.

— Ты посмотри… Магией воздуха владею, а левитировать так и не научился.

Я вздохнула — что тут скажешь. Ему ещё многое предстоит познать. Как и всем нам.

— Как ты тут оказался?

Пришлось помогать совсем не лёгкому воздушнику встать. Мы нашли более удобное место, чтобы перевести дух и подумать, а ещё обсудить, что же всё таки случилось за то время, пока мы не видели друг друга.

Через пару минут Шерк окончательно пришёл в себя и стал готов рассказывать.

Глава 9

Двэйн Ардер