Искушение для тёмного

Я осторожно дотронулась до локтя принца. А он вдруг развернулся и швырнул хрустальный стакан в стену. Тот разлетелся брызгами осколков, а я вздрогнула и замерла, опасаясь шевельнуться.

— Вас никто не хотел обидеть нарочно. Просто так сложилось. Я прошу вас быть благоразумнее. Отправив погоню, вы только поднимете лишний шум. Привлечёте лишнее внимание к тому, что случилось. Просто оставьте…

Слоанн опустил на меня взгляд.

— Она ведь правда мне понравилась. Я подумал, что из этого выйдет что-то толковое.

— Ваше высочество, — я попыталась улыбнуться. — Вы обязательно найдёте леоту себе по душе.

Принц приподнял бровь, а затем протянул руку к моему лицу и прихватил пальцами подбородок. Он смотрел в мои глаза долго, будто хотел понять что-то, что не успел выяснить раньше. В какой-то миг изучения бездонной черноты его зрачков я даже начала волноваться.

— Последнее время я слишком часто думаю, что куда-то опоздал. Всех достойных девушек разобрали, — наконец проговорил его высочество.

— Не всех, — я попыталась отстраниться, но не вышло. — Просто Айне не та, кто вам нужен.

Слоанн хмыкнул.

— Да. Пожалуй, мне ещё на этапе вазы стоило понять, что всё идёт не по плану. Хорошо, я подумаю над вашим советом, — он отпустил меня и добавил: — Я слежу за вами, лиэса О’Кин. И надеюсь, вы, со своей стороны, не заставите Двэйна разочароваться в том, что он вообще решил встать на вашу сторону. Что он выбрал вас. Если вы подставите его, я вас в порошок сотру. Идите!

Принц махнул рукой и отвернулся. А когда я вышла за дверь, услышала, как в неё прилетел ещё один стакан.

Как всё-таки тяжело с монаршими особами…

Когда же приедет Двэйн?

Глава 17

Мои попытки успокоить Слоанна после побега Айне едва не пошли прахом, когда в дело решила вмешаться Брона. Как и предполагалось, она пришла в страшную ярость, узнав о своеволии дочери. Так что мне пришлось попотеть, чтобы уговорить принца всё же не отправлять за ними погоню.

“Матушка” назвала меня предательницей и обиделась окончательно.

Ещё два дня после случившегося я ощущала напряжение, которое исходило от Слоанна. Теперь он выглядел мрачным и даже немного удручённым. Каждый раз хотелось найти ещё какие-то нужные слова, чтобы ободрить его, но я не решалась разговаривать с принцем слишком панибратски.

Да и сам Слоанн всем видом показывал, что лучше не лезть ему в душу. Зато, не отвлекаясь на лишние разговоры, мы работали очень сосредоточенно и продуктивно. Принц быстро усваивал всё необходимое для временного замещения Привратника и скоро был уже в курсе самых важных вопросов, которые не смогут потерпеть до возвращения Двэйна.

Последний раз мы и вовсе засиделись допоздна. Я едва добралась до постели и отключилась на всю ночь. Утром меня разбудили тихие шаги, шуршание и шорох одежды. Гугл молчал, так что вряд ли чужое присутствие было для меня опасным.

И вдруг до обоняния донёсся прохладно-сладковатый цветочный запах. Я втянула его полной грудью — и голова сразу прояснилась. Удивительно! Откуда бы тут взяться цветам?

Открыла глаза — и увидела перед собой пыльно-розовые, полураскрывшиеся бутоны.

— С добрым утром!

Нет, это не может быть настолько прекрасно…

Я потёрла веки, ещё опасаясь, что это всего лишь сон. Двэйн склонился надо мной, загородив тусклый свет из окна.

— Это запрещённый приём! — проворчала я и обхватила обеими ладонями прохладные стебли туго перевязанных лентой цветов. — Заявиться утром с букетом! Просто возмутительно!

Претемнейший усмехнулся — с лёгким самодовольством. Он прекрасно знал, что в этот миг невероятно хорош! Как самая смелая девичья мечта. Особенно на фоне помятой после сна и встрёпанной меня.

Я села, прижимая к себе букет. Двэйн расстегнул пуговицы плотного пальто и, сняв, бросил его на кресло. Это что же… он только приехал — и уже кинулся ко мне?

— Я не мог не воспользоваться этой возможностью, — словно угадал мои мысли Двэйн. — Хотелось немного тебя утешить. Мне рассказали, что Бэйв, подлец, скинул на тебя заботу о принце. А тот просто нещадно эксплуатировал…

— Прямо как ты.

Претемнейший забрал у меня цветы и отложил в сторону. Не понимаю, как я оказалась в его руках сразу после этого.

— Я страшно скучал, — пробормотал он мне в губы, прежде чем впиться в них жадным поцелуем.

Ну как с ним разговаривать? Как сопротивляться? Совершенно невозможно!

Ограничившись этими сомнительными оправданиями, я обвила шею Двэйна руками и позволила ему целовать меня так долго, как ему этого хотелось. И как хотелось мне тоже. Мы оторвались друг от друга окончательно распалённые, готовые кинуться в омут с головой.

Совесть догнала меня позже — и я отстранилась, поправляя взъерошенные руками Двэйна волосы.

— Ты… уладил все дела с отцом? — проговорила, стараясь сохранять голос ровным.

— Да, я сделал всё, что задумывал, — загадочно ответил Двэйн, поглаживая ладонью моё колено через сорочку. — Сегодня немного отдохну, переговорю с его высочеством — а через день мы отправляемся к Вратам. Нужно хорошо подготовиться.