Искушение генерала драконов (СИ)

— Поздновато ты о моём благополучии призадумался, Хрут, — процедила в ответ.

— Это твоя судьба, Астрид. Ты сама видела здесь Ярвена. Ты знала, что так и будет. И не обманывай себя, видящая. Прими это и не сопротивляйся. Чему уж быть, того не изменить, — с этими словами он отошел на шаг от телеги.

Следивший за нами, мнущийся неподалеку Шафат снова оскалился, глядя на меня.

Не понимая злобы медведя, я пропустила момент появления «великих хозяев» этого запущенного и обедневшего замка. Только услышав давно забытый мерзкий голос, отвернулась от безумного оборотня.

Рамси! Даже мысленно не могла назвать его лердом и уж тем более добавить к его имени наш род — Фахар. Нет, он к нему не принадлежал. Мелкий, завистливый, черный человечек со скудной магией.

Я уж и не помнила какой, столь впечатляющей она являлась.

Глядя на приближающегося невысокого, немного сутулого черноволосого мужчину, лишь смутно могла разглядеть в нем того подонка, что вонзил в тело своего брата кинжал.

Он стал так стар!

На макушке зияла проплешина, на висках торчали длинные седые волоски. Морщины на лице, глубокие и отчего-то отталкивающие. Отвисшая кожа на подбородке... Нос в глубоких щербинах... Время не щадило моего палача, а старость нагло брала свое.

Страх, который я столько лет бессознательно испытывала перед Рамси, вдруг притупился. Совсем не таким я помнила его. Девочкой я видела его и выше, и крупнее. А он тщедушный и плюгавый. Горбатый и откровенно отталкивающий. Неудивительно, что оба его брака были договорные. Какая по любви с таким свяжется? Снаружи урод, а внутри гниль еще похлеще.

Мой детский страх окончательно развеялся.

А может, просто устала бояться и ждать того момента, как снова предстану перед ним. Я ведь всегда понимала, что меня ищут с той самой ночи, как обоз жриц обыскивали. Ну вот и нашли. Больше не нужно прятаться и оглядываться.

Усмехнувшись, расправила плечи и вскинула голову. В конце-то концов, этот замок был и остается моим.

— Астрид, — Рамси приблизился ко мне, но всё же сохранил расстояние большее, чем достаточно для выпада с ножом. Трусливый гад и продуманный. Осторожничает. — Племянница моя единственная...

— Ослица тебе племянница! — огрызнулась, чувствуя, как в душе голову поднимает гордость и нежелание демонстрировать слабость. — Я с ишаками в родстве не состою.

Лицо пожилого мужчины вмиг изменилось. Он скривился и оскалился как зверь.

— Смотрю, ты стал похож на своих красноглазых псов. Не зная, что ты маг, подумала бы — предводитель этой своры, — не удержалась и поддела его, надавливая на болезненное самолюбие. Оно всегда у него было необоснованно раздутое.

— Ты дерзишь, Астрид, — прошипел он. — Не так себя подобает вести пленнице.

— Пленница? — я приподняла бровь. — Вообще-то, перед тобой хозяйка этого замка. Сказала бы спасибо, что присмотрел за ним, но видя, в какую помойку превратилось это место, язык не поворачивается расточать благодарности.

Я заметила, что нас внимательно слушают. Нет, не псы, а воины Рамси. Маги. Они выглядели настороженно, испугано. Видимо, в отличие от своры, у этих чувство страха не отбито, и они понимали — за мною явятся драконы. А умирать за просто так здесь желающих не осталось.

— Ярвен еще не дошел? — мило улыбнувшись, поинтересовалась я у дядюшки. — Он другою дорогою сюда добирается.

— А я его жду, — лже-лерд поджал губы. — Ему ведь очень нужна его избранная. Я слышал, Шрам не способен к обороту и всего лишь человек, прикрывающийся чужой магией.

Я даже в легкий ступор от такой характеристики на своего генерала впала, хотела было возразить, но вовремя прикусила язык. А зачем его разубеждать? Пусть находится в своем счастливом неведении.

— Ну жди-жди, он скоро будет, — мило улыбнувшись, взглянула наверх, ища нужные мне окна. — А я пока в свою комнату пройдусь. Надеюсь, её ты загадить не успел?

— Как ты смеешь... — мгновенно вспылил Рамси и умолк, по всей видимости, не придумав, в чем меня упрекнуть. — Ты нищая босая тварь.

— Я послушница богини Яники! — мой голос звучал даже увереннее, чем мне бы хотелось. — И это не отменяет того, что я в своем замке. Что ты сделаешь мне, Рамси? Слишком уж много было свидетелей того, что я жива. И уж наверняка, среди твоих воинов найдутся желающие донести императору, что ты поднял руку на свою кровиночку-племянницу. Ты ведь незаконно занимаешь этот замок. Не по праву крови, а только лишь потому, что дочь отца, в чью спину ты воткнул кинжал, была слишком мала, чтобы додуматься искать у правителя драконов правду. Но теперь-то я выросла и поумнела. Так что советую проявить гостеприимство.

Рамси смачно сплюнул, демонстрируя все, что думает о моих суждениях. Я же, прищурившись, наткнулась взглядом на Хрута, который медленно продвигался к замковой стене. Несмотря на тот гнев, что испытывала по отношению к нему, смолчала и позволила этому предателю исчезнуть.

Выдохнув, вспомнила собственное видение. Его расправу над Шафатом. Я снова ошиблась, решив, что он предательски убьет человека Ярвена. Снова неверно истолковала будущее.