Искушение золотого джокера

Как я и предполагал, обе девушки были на месте: Аиша что-то строчила на своем планшете, устроившись в кресле у окна, Люси валялась на диванчике, по всей видимости пытаясь уснуть. Как только я вошел, она сразу села и уставилась на меня в ожидании недобрых вестей. Я кивнул, встретившись с ее вопрошающим взглядом.

– Итак, мои дорогие, советую по-быстрому собраться и отправиться в полицию, иначе вас, Люси, все равно сегодня же арестуют.

Я опустился в свободное кресло.

– Что ты хочешь…

Аиша только начала говорить, а суровая Люси остановила ее решительным жестом руки.

– Пусть договорит!

И я договорил:

– Благодарю за доверие. Смею вас заверить, я не имею ко всем последним событиям никакого отношения. Я просто докладываю вам обстановку. Около часа назад мой приятель-журналист сообщил, что полиции удалось задержать и доставить в управление вашего друга Марка. – Я чуть кивнул в сторону враз побледневшей Люси. – Спустя сорок минут после допроса комиссар Мюссо вышел к прессе и объявил, что полиция намерена арестовать Люси Манье по подозрению в убийстве. При этом комиссар раздал журналистам текст постановления об аресте для публикации в вечерних выпусках газет. Сами понимаете, при таких обстоятельствах вам гораздо разумнее добровольно явиться в полицию и ответить на все вопросы комиссара. Согласны?

Вместо ответа Люси встала на ноги, прошла в ванную, откуда послышался звук включенной воды. Умыв личико прохладной водой, девица вышла и прошествовала к двери.

– Я отправляюсь в полицию. Аиша, ты со мной?

Разумеется, добрая Аиша тут же вскочила.

– Конечно, дорогая! Мы еще посмотрим, кто кого арестует!

Я только усмехнулся девичьему задору.

– С вашего позволения, и я отправлюсь с вами. Если честно, мне очень интересно, чего такого мог наплести душка Марк, чтобы полиция решилась на ваш арест.

– Душка Марк соврет – недорого возьмет, – сквозь зубы процедила Люси и первой шагнула на выход, а мы с Аишей трусцой последовали за ней.

В холле полицейского управления я ощущал себя уже практически как дома. Дежурный полицейский повел опасную преступницу Люси в кабинет комиссара, а мы с Лехой, устроившись в полупустом холле, кратко обсудили последние известия.

– Черт возьми, это просто здорово, что мы с тобой пообщались, – довольно потер руки мой приятель. – Приколись, опять я впереди планеты всей! Пока все мои коллеги рванули в редакции, чтобы подготовить к печати постановление об аресте, я уже продиктовал по телефону в вечерний выпуск сообщение о том, что мадемуазель Манье добровольно явилась в полицию для дачи показаний, торжественно поклявшись в своей полной невиновности.

– Как хочешь, а я почти на все сто уверен, что комиссар ее арестует, – вставил и я свое скромное слово. – Хотя когда мы направились сюда, Люси уверенно задирала нос, утверждая, что ее не посмеют арестовать, потому как она совершенно невиновна, а Марк с детства умеет врать не напрягаясь. И все-таки мне кажется, если Марк что-то и соврал, то выглядит это вранье как чистая правда, убедительно подтверждающая ее виновность.

– Не умничай, Петрухин! – весело хмыкнул Леха. – Потерпи немного, скоро мы все узнаем.

Что ж, он оказался абсолютно прав, мы узнали все даже скорее, чем рассчитывали. Через десять минут в холл спустилась совершенно разбитая Аиша, которую я от волнения даже позабыл представить Лехе.

– Комиссар объявил, что арестовывает Люси по обвинению в убийстве двух человек: Себастьяна Пилцига и Фламандца, – упавшим голосом проговорила она, бухаясь на стул. – И все этот противный Марк! Видели бы вы, как он, нисколько не смущаясь, заявил, что видел нож в сумочке Люси, когда они гуляли по площади Саблон во время фестиваля – как раз перед убийством Фламандца. Вот гад!

– Согласен, настоящий гад, – кивнул я, успокаивающе поглаживая разволновавшуюся Аишу по плечу. – Что еще он сообщил следствию?

Аиша шмыгнула носом.

– Он рассказал, как внезапно она исчезла от него на той самой площади Саблон. Дескать, ни с того ни с сего вдруг начала с ним ругаться, а потом и вовсе развернулась да ушла, оставив его в пьяной толпе. По его заявлению, в тот вечер он вновь встретил ее только дома, уже после девяти вечера. Они выпили пива, после чего Люси, увидев, что он начал читать в газете, лежавшей на столе, статью об убийстве Себастьяна Пилцига, вырвала ее, крикнув: «Что ты там читаешь? Спроси лучше у меня: ведь это я убила магистра и лучше других могу рассказать о том убийстве».

Что ж, я вполне представлял себе эффект подобных показаний. Если парень не постеснялся их подписать, то комиссару Мюссо только и оставалось арестовать Люси да передать дело в суд.

Примерно то же самое произнесла Аиша, отчаянно сжимая кулачки.

– А ведь я говорила Люси, что ее Марк – непорядочный человек! Она меня не слушала, лишь усмехалась: «Ну, еще бы, ведь он – мужчина нормальной сексуальной ориентации!»

Нужно было срочно отвлечь красавицу от мрачных размышлений. Для начала я представил ее Лехе, учтиво склонившему голову: