Искусная ложь

— Черт возьми!! — вскричал он — Эта сука меня опять надула! Опять, понимаешь?! Уже во второй раз! — он нелицеприятно выругался и взмахнул руками — Что за тварь! У нее вообще есть настоящее имя? Лори Беннет, Фейт Слоун! Кто еще?! — он сел в кресло — Лживая сука!

Стивен с трудом выпрямил спину и осторожно спросил:

— Стоит ли мне продолжать искать ее?

— Шутишь, что ли?! — воскликнул Дэн — Теперь найти ее для меня — дело принципа!! Я найду эту лживую тварь и уничтожу! Она еще поплатится за то, что сбежала от меня! — он зло хмыкнул — Теперь хотя бы понятно, почему она это сделала. Беспринципная мошенница! Ну, ничего, я найду ее, где бы она не скрывалась, и стану ее персональной тенью! Она еще пожалеет, что на свет родилась!

Дэниэл подошел к большому окну и уставился на бассейн, в котором искрилась голубая вода. Это успокаивало и отгоняло мрачные мысли. Именно то, что ему сейчас просто необходимо!

«Значит, она сбежала от самого Дэниэла Райена, подумал Стивен. Теперь действительно все ясно. Почему ему так срочно нужно ее найти! От него никто раньше так просто не сбегал! А точнее, вообще никогда не сбегал!»

— Какой твой следующий шаг? — спросил Дэниэл, не поворачиваясь.

— Поеду к Паулине Хэмли. Ее имя оказалось настоящим, как-никак. Наверняка, она знакома с Фейт… то есть…

— Называй ее Фейт. До выяснения истинного имени, по крайней мере, — сказал Дэн и повернулся к Стивену лицом — Я поеду к мисс Хэмли с тобой. Завтра, да?

Зачем спрашивать, если уже сам все решил? Стивен кивнул и стал собирать листочки, разбросанные Дэном. Увидев его удивленный взгляд, Стивен объяснил:

— Здесь информация о Паулине Хэмли. Трудно будет ехать к ней, не зная даже адреса!

Дэниэл лишь пожал плечами.

***

Паулина Хэмли не ждала гостей. Когда позвонили в дверь, она разговаривала по телефону с Фейт. Тема разговора за последние два месяца не изменилась. Паулина как всегда стояла на своем, но Фейт ничего и слушать не желала и не поддавалась никаким уговорам.

— Фейт, дорогая моя, — говорила Паулина — Ну, подумай сама: ведь так будет лучше.

— Для кого лучше? — спрашивала Фейт устало, что явно за нее говорило, что она говорит об этом лишь из вежливости.

Молчание в ответ, а потом неуверенное:

— Для тебя.

Теперь молчит Фейт, словно раздумывает над словами подруги. Но на самом деле она соображает, как ей повежливее отказаться.

— Я не буду ничего делать, — наконец, говорит она — Пусть все идет своим чередом.

Паулина вздыхает и говорит мягко:

— Дорогая, но ведь ты понимаешь, что это неправильно. Ты не можешь…

— Могу! — перебивает Фейт немного нервно — Я совсем недавно поняла, что могу многое!

Паулина снова вздыхает и спрашивает:

— А что об этом думают родители?

— Хэзер считает, что я должна… — Фейт запнулась — В общем, она думает так же, как и ты. А Майкл… Майкл сказал, что при встрече переломает ему все, что только можно.

— Тогда держи папу от него подальше, — сказала Паули — Не знаю даже, кого из них двоих придется увозить в госпиталь.

— Я буду держать от него на расстоянии не только Майкла, но и себя, — проговорила Фейт и горько усмехнулась — Ему это не нужно, понимаешь? Я лишь внезапная проблема в его беспроблемной сладкой жизни. Он рад, что я исчезла, поверь мне, Паули!

Паулина задумалась. А, может быть, Фейт права? Может быть, так будет действительно лучше?

— Ну, не знаю, Фейт, — произнесла она — Решать все равно тебе. Но ты должна знать, что и я, и мои родители всегда будем на твоей стороне!

— Я знаю, родная моя. Спасибо! Я не представляю, что делала бы без вас. После смерти тети вы стали моей самой настоящей семьей.

— Фейт, а когда?..

В этот самый момент раздался звонок в дверь. Паулина посмотрела в сторону.

— Когда ты?.. — проговорила она, но звонок в дверь повторился. Девушка вздохнула и сказала: — Я перезвоню тебе, Фейт. Ко мне кто-то пришел.

— Хорошо. Пока!

Повесив трубку, Паулина прошла к двери и спросила:

— Кто там?

— Друзья, мисс Хэмли! — ответили с той с той стороны двери.

— Я не жду друзей, — сказала Паули. Голос был мужским, незнакомым, и это ее немного озадачило. Она не ждала друзей мужского пола. Она вообще не ждала друзей сегодня.

— А мы пришли без предупреждения, — ответили ей — Чтобы сделать сюрприз!

Паулина приоткрыла дверь и уставилась на мужчину, застывшего перед ней. Он улыбался ей самой очаровательной улыбкой на свете. Это был самый красивый мужчина, которого она когда-либо видела. И именно это обстоятельство что-то покоробило в ее сердце. В душе что-то екнуло, а в голове зажегся красный огонек. Что-то в мозгу упрямо твердило: «Этого мужчину нельзя впускать в дом!»

— Мисс Паулина Хэмли? — спросил незнакомец бархатным голосом.

Не позволив ему договорить и подчиняясь внезапному порыву, Паулина попыталась стремительно закрыть дверь, но незнакомец подставил под нее ногу. Паулина подняла на него испуганные глаза. Мужчина смотрел на нее как-то грозно и больше не улыбался. Паулину овеял страх, тело обдало ознобом, по спине прошелся холодок.