Искусная ложь

— Никогда не сомневайся во мне и моих словах, малыш. Слышишь, никогда! Я тебя люблю! Ты — моя маленькая, упрямая девочка. И я тебя никогда никому не отдам! Ты принадлежишь мне, глупая женщина, заруби себе это на носу!

Фейт кивнула, ясно заулыбалась и обняла его сильно, словно боялась отпустить. Ей казалось, счастливее нее нет женщины на свете!

Дэн солгал. Пришлось солгать. А что еще оставалось делать? Он был на грани того, чтобы потерять ее! Да, он нагло солгал, обманул ее. Жестоко, подло, мерзко обманул. Но тогда почему же его не покидает странное ощущение, будто он говорил правду?

***

Мария Алонсо стояла в библиотеке и смотрела в окно, наблюдая за тем, как супруги Райен с довольными лицами шагали по направлению дома. Откуда они возвращаются, интересно? Она посмотрела на Роба, застывшего в кресле, и спросила:

— Что ты думаешь о браке Дэна?

— О чем ты, милая? — спросил Роб в ответ.

— Ну, тебе не кажется странным, что Дэн так быстро женился?

Роб рассмеялся.

— Нет. Мне кажется, он итак слишком долго тянул!

— Я не об этом! — разозлилась Мария — Я о Фейт. Она такая милая, хорошая девушка, это все верно. Но ведь Дэн — это Дэн. С чего бы ему так поспешно жениться на ней?

— Может, он влюбился?

Мария посмотрела на мужа весьма скептически.

— Влюбился? А мы об одном и том же человеке говорим? Это же Дэниэл Райен!

— И что? — не отреагировал Роб на ее слова — Я, например, тоже Роб Кентон, но ведь влюбился!

— Но ты-то влюбился в меня! — возразила Мария — А Дэн в Фейт, по твоим словам. Я не хочу сказать, что Фейт некрасивая или плохая. Она — просто чудо. Все родственники Дэна от нее в восторге, она и наша с тобой подруга. Но кто она для Дэна?

— Она ему жена, Мария, — осторожно проговорил Роб — Свадьба была недавно, если не помнишь.

— Не смешно, черт возьми! — воскликнула та — Ты понимаешь, о чем я. Дэн не просто так женился на Фейт, я уверена, — она пристально посмотрела на Роба.

Тот взглянул на нее, отвел взгляд, потом снова уставился на жену.

— Что?! Чего ты от меня хочешь?

— Хочу, чтобы ты узнал у Дэна, почему он женился на Фейт, — напрямую заявила жена.

Роб вскинул руки к потолку.

— О, нет!! Почему бы тебе самой у него не спросить? Тебе он быстрее признается, ты же знаешь. Ты ведь и мертвого заставишь признаться в том, что он притворяется, что уже умер!

— Как гениально! — саркастически усмехнулась Мария — Но ты не прав, Робби. Дэн быстрее откроет тайну своей женитьбы мужчине, в данном случае — своему лучшему другу. Если тот пообещает никому ничего не рассказывать, кроме… своей жены.

— И я должен стать этим мужчиной? Этим лучшим другом? — проговорил Роб.

— Конечно. Извини, но из нас двоих мужчина ты, верно?

— Лучше бы было наоборот! — проворчал он — И когда мне нужно… идти на разведку?

— Какое прекрасное слово! Как раз для нашей операции!

— Мария, успокойся, мы не собираемся играть в детективов!

— Это ты так думаешь, — сказала жена и стрельнула в мужа огненным взглядом — А приступать можешь сегодня же. Я уверена, ты его расколешь. Ты же просто спецагент тайной разведки, — она подошла к нему и села на колени — Вот увидишь, уже завтра, мы будем знать, почему Дэн женился на Фейт.

— Значит, не веришь в то, что он ее любит? — спросил Роб.

Мария задумалась.

— Это возможно, конечно, — медленно произнесла она — Но… не знаю! Выясни все и расскажи мне! Сегодня же!

Роб вздохнул и, прежде чем поцеловать ее, пробормотал:

— И это моя жена!

Мария рассмеялась и сама припала к нему в поцелуе.

***

— Ты хотел поговорить со мной? — спросил Дэниэл, входя в гостиную и приглашая в комнату Роба — О чем же?

Роб сел в кресло и заявил напрямую.

— О твоей женитьбе на Фейт!

Дэн замер с поднесенным ко рту стаканом виски.

— Интересная тема для разговора, — пробормотал он.

— Не то слово — интересная! — выговорил Роб и покосился на дверь — Нас не услышат?

— Нет, — Дэн сел в кресло напротив — Слуги сюда не заходят вечером. Мария уехала в магазин, чтобы что-то купить, а Фейт спит. Она сказала, у нее болит голова, и решила прилечь отдохнуть, — Дэн немного вздрогнул — А что такое? Что ты хочешь знать о моем браке с Фейт?

Роб немного медлил, словно собираясь с мыслями, а потом вдруг заявил:

— Вообще-то, все!!

Дэниэл отпил из стакана и уставился в пустоту, будто и не замечая друга. Как во сне он настойчиво повторил:

— Что именно?

Роб тихо чертыхнулся. Оказывается, это очень неловко — допрашивать лучшего друга о причинах его женитьбы. И дело даже не в Фейт. Просто это как-то… не по-мужски!

Но он же обещал Марии! Жена и покойника заставит танцевать, не то, что своего мужа, обожающего ее до безумия, поговорить с Дэном. Но как начать столь деликатный разговор? И стоит ли упоминать о Марии и о том, что именно она настояла на этом разговоре? Тогда, возможно, вообще ничего не удастся выяснить. Дэн скажет что-то насчет женской солидарности между Марией и Фейт и замкнется. Тогда из него и клещами не вытащить ответа.

Роб взъерошил свои светлые волосы и посмотрел на друга.

— На самом деле, Дэн, — сказал он прямо, — я не понимаю, почему ты женился на Фейт.