Искусный рыболов, или Досуг созерцателя

Приди ко мне и будь моей,
Нас ждет так много чудных дней
На золотом песке ручья,
Где удочку забросил я.

И будет нам ручей шептать,

И будет солнце согревать,
И будет рыба нас просить,
Чтоб дали ей крючок схватить.

Пока ты нежишься в ручье,

Форель хвостом помашет мне
Увы, желание мое —
Поймать тебя, а не ее.

Ты спрячешься в тени густой

В разладе с солнцем и луной,
Но даже если солнца нет,
Тебя увижу я, мой свет.

Другой пусть мерзнет в бочагах,

И режет пятки на камнях,
И тащит, весь в пиявках, сеть,
Чтоб бедной рыбой овладеть,

И лапой грязною своей

Хватает гордых голавлей
И вяжет мушек целый рой,
Чтоб обмануть форель весной.

Тебе приманка не нужна,

Приманка – это ты сама.
Я и не понял, дурачок,
Что сам попался на крючок.

П и с к а т о р. Какая у вас отличная память, любезный ученик! Благодарю за эти изысканные стихи, которые я уже однажды слышал, но окончательно забыл бы, если бы они не были сохранены вашей замечательной памятью. Итак, сейчас я немного отдохну и вознагражу вас за стихи рассказом об угре, раз уж все равно идет дождь, а наши удочки, как вы остроумно заметили, похожи на деньги, пущенные в рост, которые преумножаются, пока мы развлекаемся. Так давайте же еще немного посидим и насладимся ароматом этой жимолости.

Глава тринадцатая Описание угря, других рыб без чешуи и как их ловить

П и с к а т о р. Многие согласны, что угорь – самая вкусная рыба на свете: римляне называли ее Прекрасной Еленой своих празднеств, другие народы – Королевой Вкуса. Не утихают споры о способе его размножения.

Одни говорят, что угорь мечет икру, как прочие рыбы, другие уверены, что он размножается как некоторые черви, крысы, мыши и многие другие живые существа, рождающиеся в Египте, в иле, который остается после половодья на Ниле и сгущается под воздействием солнечного тепла.

Те, кто отказывает угрю в размножении икрометанием, спрашивают – кто-нибудь видел икру или молоки угря? Им отвечают, что у угрей есть все для того, чтобы размножаться так же, как и другие рыбы, что самцов и самок можно отличить по плавникам, но у них очень мелкая, жирная и трудно различимая икра.