Искусный рыболов, или Досуг созерцателя

П и с к а т о р. Какую? Возьмите вот эту, так как по шнуру ясно видно, что на ней сидит рыба. (Венатор вытаскивает форель.) Отлично, ученик! Теперь давайте возьмем другую удочку! (Вытаскивает форель.) Чудесно! Нынче вечером вы сможете сказать нашему брату Питеру, что поймали целую стаю форелей. Теперь можно двигаться в направлении нашего жилья. А по дороге выпьем по кружке молока от рыжей коровы и дадим прелестной Мадлен и ее любезной матери пару форелей на ужин.

В е н а т о р. Учитель, это мне по душе, сейчас, по-моему, самое время выпить молока, а вот и молочницы!

П и с к а т о р. Бог в помощь, добрая женщина! Еще раз благодарю вас обеих за песни, которые вы спели для нас прошлым вечером. Сегодня я и мой компаньон удачно порыбачили и решили дать вам и Мадлен пару форелей для ужина, а мы были бы рады отведать парного молока от вашей рыжей коровы.

М о л о ч н и ц а. Я от всего сердца рада вас напоить и останусь вашей должницей, так что, когда вы вновь пойдете этой дорогой, только скажите слово, и я сделаю для вас отличный силабуб со свежим фруктовым соком, вы сможете сидеть на снопах и пить его, а Мадлен сядет рядом и споет вам чудесную старую песню «Охота в Чеви Чейс» или какую-нибудь из прелестных баллад, которых у нее множество. Мадлен, моя милая Мадлен! У нее замечательная память, и для вас ей ничего не жалко, так как вы – люди, достойные всяческого уважения.

В е н а т о р. Спасибо, мы намерены раз в месяц приглашать вас, а сейчас доброй ночи! Доброй ночи, Мадлен. (Молочницы уходят.) А теперь, мой добрый учитель, чтобы не терять время, расскажите мне еще что-нибудь о ловле рыбы, и, если будете так любезны, сначала что-нибудь о ловле пескаря.

П и с к а т о р. Я готов, мой прилежный ученик!

Обед под платаном. Гравюра Августа Фокса по рисунку Томаса Стотхарда (1825)

Глава пятнадцатая Описание пескаря, ерша и уклейки, и как их ловить

П и с к а т о р. Пескарь пользуется репутацией исключительно вкусной и целебной рыбы. Он имеет совершенную форму и серебристый цвет, его тело и хвост украшены черными пятнами. Пескарь нерестится два или три раза в год, и всегда летом. Он считается отличным деликатесом, в Германии его называют «граундлинг», от слова «граунд» – земля, так как он обитает на самом дне и резвится на быстрых каменистых перекатах. Пескарь кормится так же, как и усач, но никогда не охотится за насекомыми, как это делает большинство рыб. Пескарь – прекрасная рыба для начинающего рыболова, потому что его легко поймать со дна на маленького красного червя. Это одна из тех рыб, у которых зубы находятся в глотке, а пасть покрыта кожей, и потому, если уж он попадется на крючок, то никогда не сорвется. В летнюю жару пескари обычно кормятся на мелководье, но осенью, когда становится холодно, и водоросли отмирают, они собираются в большие стаи и переходят в самые глубокие места реки, где их можно ловить на поплавочную удочку. Многие ловят пескаря, как форель, держа в руках шнур без поплавка, и это прекрасный способ, если у вас чуткие руки. Есть еще одна рыба, которую одни иногда называют Епископ, а другие – ерш. Рыба, о которой в некоторых реках ничего не знают. Формой он похож на окуня, но считается более вкусным, чем окунь, однако не бывает крупнее пескаря. Ерш – отличная рыба, ни одна из рыб, обитающих в воде, не имеет такого приятного вкуса. Ловить ерша также очень приятно, особенно начинающим рыболовам, ведь он клюет очень жадно и всегда стоит на одном и том же глубоком месте, где рыболов может поймать одного за другим сорок или пятьдесят ершей. Его ловят на небольшого красного червя, а если вы еще и прикормите место будущей ловли, то рыбалка будет отличной.