Искусный рыболов, или Досуг созерцателя

Вот что писали о реках ученейший доктор Хейлин и мой покойный друг Майкл Дрейтон. Вы говорите, что любите беседы о реках, рыбе и рыбалке, поэтому вы нравитесь мне все больше – приятно передавать знания, однако мне следует начать, конечно, с перечисления нескольких видов незнакомых рыб, которых обычно ловят во многих реках, и я, рискуя привести вас в изумление, все же расскажу вам чистую правду относительно одной из этих рыб, которую в свое время препарировал доктор Уэртон, человек очень образованный и опытный, один из тех, кто высоко ценит меня и мое искусство, и кому я признателен за многочисленные ценные сведения, которые теперь передаю вам. Этот прекрасный человек, осмелившийся действовать вместо того, чтобы говорить неправду, рассказал, как он препарировал одну странную рыбу. Он описал ее: «Рыба эта почти в ярд шириной и два ярда длиной. Ее пасть так широка, что туда может войти голова человека, а желудок имеет ширину семь или восемь дюймов. Она мало двигается и обычно лежит на дне или прячется в иле. На голове у нее есть подвижная струна около пяди или около четверти ярда длиной. Замаскировавшись в иле, она двигает ею, этой природной приманкой, привлекая мелкую рыбу так близко к себе, что может всосать ее своей пастью и проглотить». Не удивляйтесь этому, мой ученик, так как существует множество рыб, похожих на эту и еще более необычных. Их часто ловят в устьях наших рек, впадающих в море, и собирают на морских берегах. Этому меньше удивляются те, кто путешествовал в Египет, где, как известно, знаменитая река Нил оставляет после наводнения тучный ил, в котором под действием солнечного тепла рождаются такие странные рыбы и животные, что ни один человек не знает их названия. Ну вот, я вновь отклонился от темы! Возвращаясь к нашим рекам, скажу в завершение только одно: в устье некоторых рек так много сельди, например у Ярмута и Норфолка, а в западной части страны такое множество сардин, что вы будете удивлены, читая то, что наш ученейший Кэмден сообщает о них в своей «Британии». Итак, мой ученик, здесь я остановлюсь, чтобы далее рассказать вам, что я узнал из книг и бесед о прудах и озерах.

Глава двадцатая О прудах и как приводить их в порядок

П и с к а т о р. Доктор Лебо, ученый-француз, в своем большом трактате о сельских домах дает подробное описание устройства рыбных прудов. Вы, конечно, могли бы прочесть эту книгу целиком, но я рискну передать ее в несколько сжатом виде. Лебо пишет, что сначала в месте сооружения дамбы надо осушить землю и утрамбовать ее, затем вкопать два-три ряда дубовых или буковых бревен, которые перед тем, как они будут вкопаны в землю, должны быть обожжены, что надолго предохранит их от гниения.