Искусственное зло (СИ)

Закончив с Крисом, Ника вновь развернулась и… мгновенно исчезла. Нам оставалось только гадать, в какой точке нашей необъятной космической станции она сейчас материализовалась.

— Будь моя воля, от тебя бы уже давно и мокрого места не осталось, — бросил мне Крис, садясь на койке.

— Тоже мне, удивил, — презрительно фыркнул я. — Но руки у тебя коротковаты. Боишься Устава, не так ли?

— Можно подумать, что ты не боишься, — парировал сослуживец. — Убить я тебя не убью, а вот хорошую взбучку гарантирую.

— И чем же я заслужил такую немилость? — язвительно и вкрадчиво поинтересовался я, надеясь таким образом узнать, что же всё-таки произошло, и восполнить пробел в своей памяти.

— Ещё спрашиваешь! А кто подошел и включил электричество, в то время как я стоял на стремянке и пытался заменить лампочку?

— Может быть, в следующий раз ты хоть на мгновение напряжешь свою единственную извилину и хорошенько подумаешь, прежде чем называть меня задохликом, — как только Крис упомянул электричество, стремянку и лампочку, я вспомнил всё происшествие вплоть до мельчайших деталей.

— А кто ты, если не задохлик?

— Нормальный человек, в отличие от тебя. Ты тоже хорош, грохнулся на меня своей слоновьей тушей, когда со стремянки падал. Специально, небось, так подстроил, чтобы мы вдвоём здесь оказались.

— А то! — Крис захохотал. — Надо же мне было тебе отомстить.

— Вот видишь, мы квиты.

— Возможно, но хорошую взбучку это не отменяет. Она нужна тебе в качестве профилактики.

Я хотел ответить на угрозу колко и язвительно, но вдруг передумал, решив, что пришло время хоть на минуту прекратить словесную перепалку.

— Слушай, Крис, как ты думаешь, с чего вдруг нами занялась сама Ника? — поинтересовался я у сослуживца. — Какое ей вообще может быть дело до двух заурядных сотрудников, одного из которых долбануло электричеством, а второго придавило стремянкой и… первым сотрудником?

— Понятия не имею, — Крису неприятно было осознавать, что он в данном вопросе осведомлен не более моего, и потому его голос сделался резким и жестким. — Это Ника может в мозг любого человека залезть, а что творится у неё в голове, узнать невозможно.

— Согласен, но всё равно очень странно, — стоял на своём я. — И вопросы она задавала странные. Помним ли мы то, помним ли мы это.

— А по-моему, вполне логичные вопросы, — возразил Крис. — После того случая с лампочкой мы вполне могли потерять память.

— Это конечно, но Нике-то какое до этого дело? Ведь кроме нас на Арии работает тысяча таких же сотрудников. Даже если бы мы с тобой погибли, ничего бы не изменилось. Почему для Ники было так важно, чтобы мы пришли в себя и помнили свои имена, место работы и так далее?

— Я же сказал, что не знаю! — огрызнулся Крис. — Или ты умственно отсталый, тебе по сто раз повторять нужно?

— А я вижу лишь одно логичное объяснение произошедшему, — задумчиво протянул я, пропустив выпад сослуживца мимо ушей. — Мы для чего-то нужны Нике. Нужны для чего-то необычного, где другие сотрудники не сгодятся. Непонятно лишь одно: почему именно мы? Чем мы так сильно отличаемся от остальных? Никаких особых заслуг, насколько я помню, за нами не числится. Примерным поведением мы тоже не выделялись, скорее наоборот. Да, странно, что мы с тобой загремели в число избранных. Очень странно.

— Слышь, Том, кончай всё это, — лениво посоветовал мне Крис.

— Кончать что?

— Строить догадки и предположения. Говорю же тебе, к Нике в мозг не залезешь. Запомни раз и навсегда: дела Лидеров нас не касаются!

— А чего это ты взялся меня жизни учить? — нахмурив брови, вскинулся я.

— Да просто ты вечно суешь нос не в свои дела и пытаешься понять то, чего нам, простым клеркам, понимать не надо. А если ты зайдешь слишком далеко и узнаешь какой-нибудь секрет Лидеров, то они вполне могут посчитать тебя опасным для организации и… принять соответствующие меры.

— А тебе-то какая разница?! — как же я ненавижу, когда моё поведение пытаются оценивать и корректировать люди, находящиеся со мной на одном уровне.

Крис на мгновение задумался: наверное, и сам не мог понять, какая ему разница.

— А может, я тебе добра желаю? — выдал наконец он, и мы оба расхохотались.

Разумеется, сказано это было в шутку, и я ни на долю секунды в этом не усомнился.

— Тогда бросай работу и иди в Агенты Света! — пошутил я в ответ.

Мы смеялись около минуты, а потом Крис сказал:

— Ладно, хорош ржать, пошли работать. А то опоздаем, и нам влетит по полной.

Перед тем, как выйти в коридор, я кинул мимолетный, но внимательный взгляд на зеркало, чтобы освежить в памяти свой внешний облик, а также узнать, всё ли с ним в порядке: подлый Крис, конечно же, никогда не скажет мне, что у меня, к примеру, шнурок на ботинке развязан, а будет злорадно ждать, пока я наступлю на него, споткнусь и упаду, чтобы вволю посмеяться над моей неудачей. Так что за своей внешностью приходилось следить самому и следить очень бдительно, так как другие сотрудники никогда не упускали возможность незаметно её подпортить, чтобы потом весь день хихикать у меня за спиной. Я, разумеется, при любом удобном случае отвечал им тем же.