Искусственное зло (СИ)

— Я был когда-то одним из Лидеров, Локи, и мы с тобой уже не раз встречались, хотя ты этого, конечно же, не помнишь. Но всё же, даже со знаниями и опытом клерка Тома ты должен обо мне знать. Критерион не мог не вложить в тебя информацию о том, что случилось на Конкордии. Все сотрудники, начиная от верховного председателя Союза Учёных и заканчивая последним уборщиком, знают об этом, так почему ты должен быть исключением?

— Рэй?! — то, что происходило сейчас, было во сто крат несуразней всего того, что я видел в своих снах. Неужели Рэй, Лидер «Чёрного Квадрата», не так давно погибший на Конкордии, сейчас говорит со мной и, главное, выглядит точь-в-точь, как я сам? У меня голова шла кругом от всего, что я узнал за ближайшие пятнадцать минут.

— Я же говорил, что ты не можешь не знать.

— Так в чём же заключалась ваша роль в плане Лидеров? — я пришел в ужас, осознав, что обращался к Рэю на «ты», а вначале так вообще позволил себе повысить на него голос. Удивительно, что я до сих пор ещё был жив.

— Сейчас поймешь. Дело в том, что на пути к осуществлению этого плана стояло серьезное препятствие — Фригга. Лидеры понимали, что она сможет раскрыть их план ещё на ранней стадии и что-нибудь придумать для того, чтобы спасти свою организацию. Поэтому, прежде чем запускать эту крупномасштабную операцию, им нужно было избавиться от Фригги, а это было для них серьезной проблемой. Лидеры понимали, что убить Фриггу не удастся — Осколок Радуги, её артефакт, не позволит этого сделать; и тогда они наши альтернативу — стереть ей память.

— А причем здесь вы? — робко осведомился я.

— А при том, что кроме меня никому не под силу её обмануть и заманить в ловушку. Но мне нужно было человеческое тело. Ника логично рассудила, что вселять меня нужно в того, кто часто общается с Фриггой, и от кого она не ждет ножа в спину. Разумеется, выбор пал на тебя. С этой целью тебя и заманили на Арию — изначально ты должен был стать моей оболочкой. И лишь потом, когда из этого ничего не вышло, и учёные взялись за создание клона, тебя, а также твоего брата, который зачем-то притащился с тобой, решено было сделать «подопытными».

— А вы, значит, пользуясь моим обличием, обманули Фриггу и стерли ей память? — уточнил я.

— Да, и увез её на окраину галактики, где никто её не отыщет.

— Так вот оно что! — всплеснул руками я. — А мы ещё на Арии в новостях видели, что она бесследно исчезла. Так это ваших рук дело?

— Да, моих, — не стал отрицать Рэй. — Но признай, когда у меня брали интервью, мне удалось очень правдоподобно сыграть страх и изумление подростка. Так вот, на сегодняшний день ситуация в галактике обстоит так: Фригга выведена из игры и не может никак повлиять на текущее положение вещей; я изображаю из себя Локи, а Агенты с искаженным сознанием скоро будут активно внедряться в организацию, и никто их не остановит.

— Но зачем вы всё это мне рассказываете? — именно это казалось мне самым непонятным. — Ведь, согласно вашему плану, я должен верить в то, что я клерк по имени Том, и не совать нос не в свои дела.

— Нашему плану? — приподнял бровь Рэй. — Нет, Локи, не приплетай меня сюда, пожалуйста. Это план Ники и Критериона, ведь именно им его осуществление принесет прямую выгоду.

— А вам разве нет? Разве вы не хотите покончить с Агентами? Насколько мне известно, при жизни вы только к этому и стремились, разве не так? — я очень боялся сказать что-нибудь не то и разозлить Рэя, но любопытство и желание докопаться до истины всё-таки было сильнее.

— Да, так было при жизни, — Рэй вздохнул и поглядел в сторону, вновь задумавшись о чём-то своём. — Ты, конечно, не помнишь, но незадолго до своей смерти я отказался от этой цели и вообще в какой-то мере пересмотрел свои ценности и взгляд на мир. Сейчас я не лидер «Чёрного Квадрата», и ничего не связывает меня с этой организацией. Так что к плану Ники и Критериона я имею не большее отношение, чем ты.

— Но почему вы тогда согласились в нём участвовать? — опять не удержался от вопроса я. — Они что, заставили вас?

— Запомни, Локи: никто и никогда не сможет насильно заставить меня делать то, чего я делать не хочу. Я согласился участвовать добровольно.

— Но почему?

— Я преследовал собственную цель, отличную от цели Лидеров.

На этот раз открыть рот я не рискнул, а лишь вопросительно посмотрел на собеседника, понадеявшись, что тот поймет меня без слов и пояснит свою реплику.

— Я хотел быть с твоей матерью, потому что любил её и люблю до сих пор.

— Мне это в одном из моих снов приснилось, — сообщил я, уже ничему не удивляясь. — Как будто мы были на Конкордии, и вы говорили Фригге, что любите её, а она отвечала, что не верит в это.

— Неудивительно, — Рэй словно бы заранее ожидал, что я скажу ему это. — Все эти сны — не что иное, как остатки твоих настоящих воспоминаний, которые не удалось до конца извлечь из твоего мозга. Побочный эффект, можно сказать.

— А почему тогда Крису, то есть Тору, такие сны не снились? — поинтересовался я.