Искусственные алмазы

„Наконецъ, три подли тому назадъ я далъ потухнуть огню. Я вынулъ цилиндръ и сталъ его развинчивать; онъ былъ еще горячъ настолько, что руки мн жгло. Я выскребъ изъ него долотомъ массу, похожую на лаву, раскололъ ее молоточкомъ на чугунной доск и нашелъ въ ней три крупныхъ алмаза и пять маленькихъ. Я сидлъ на полу, постукивай еще но масс, вдругъ дверь ко мн отворяется и мой сосдъ, — тотъ, что просительныя письма пишетъ, — вваливается ко мн, совершенно пьяный. Это, впрочемъ, его обычное состояніе. — „Ты анархистъ!“ — кричитъ онъ мн. „Проснитесь лучше“, — отвтилъ я. Онъ продолжаетъ кричать:- „Нтъ, теб не сдобровать! Накроютъ тебя! Подожди немного!..“ и поглядываетъ въ окно съ какою-то странною ужимкою. Изъ его остальной пьяной рчи, я могъ понять, что онъ давно уже подглядываетъ за мною и ходилъ, въ это самое утро, въ полицію, чтобы донести на меня. Тамъ записали его показанія и меня должны были арестовать. Я, видимо, попалъ въ безъисходное положеніе: мн приходилось или высказать истину и потерять вс плоды моихъ тайныхъ трудовъ, или же молчать и быть обвиненнымъ въ анархистскихъ замыслахъ. Не долго думая, я схватилъ доносчика за горло, смялъ его подъ себя, отколотилъ и убжалъ, захвативъ свои алмазы. Въ тотъ же вечеръ въ газетахъ появилось извстіе объ открытіи фабрикаціи бомбъ въ Контишъ-Тоун, и теперь мое положеніе таково, что я не могу сбыть своихъ алмазовъ. Когда я захожу къ хорошимъ ювелирамъ, они просятъ меня подождать, а сами шепчутъ своимъ подручнымъ: позвать полицейскаго. Я, разумется, говорю, что ждать не могу и ухожу поскоре. Одинъ разъ я обратился къ скупщику краденыхъ вещей; онъ просто захватилъ тотъ алмазикъ, который я ему показалъ, и посовтовалъ мн насмшливо обратиться къ суду для полученія его обратно. И вотъ, я скитаюсь съ алмазами, стоящими сотни тысячъ фунтовъ, подъ моимъ рубищемъ, и не имю ни убжища, ни куска хлба. Вы первый человкъ, которому я доврился. Но у васъ честное лицо, и самъ я въ крайней нужд.

Онъ посмотрлъ мн прямо въ глаза.

— Послушайте, — сказалъ я, — при моихъ обстоятельствахъ, было бы чистымъ безуміемъ покупать брилліанты. Притомъ, не ношу же я съ собою въ карман цлыя сотни фунтовъ. Но я врю, и не на половину, тому, что вы мн разсказали, такъ что постараюсь сдлать для васъ что нибудь. Приходите завтра въ ту контору, гд я служу…

— Вы думаете, что я воръ? — перебилъ онъ меня. — Вы дадите знать въ полицію. Нтъ, я въ вашу ловушку не дамся.

— Даю вамъ слово, что не считаю васъ воромъ. Вотъ моя карточка; возьмите ее на всякій случай. И я не назначаю вамъ, когда приходить. Это зависитъ вполн отъ вашего усмотрнія.

Онъ взялъ карточку, не вря, повидимому, моей искренности.

— Перестаньте опасаться и приходите, — продолжалъ я, сунувъ ему въ руку монету, но онъ покачалъ головой нершительно и сказалъ только:

— Я возвращу намъ ваши полкроны когда нибудь и съ процентами… такими процентами, которые васъ удивятъ! Во всякомъ случа, вы сохраните мою тайну, не такъ ли? Не идите за мной.

Онъ перешелъ на друтую сторону улицы и исчезъ, въ темнот подъ аркою, ведущею къ Эссексъ-Стриту. Я не удерживалъ его… и не видалъ его боле никогда.

Черезъ нсколько времени и получилъ отъ него письмо, потомъ еще другое. Онъ просилъ меня прислать ему денегъ, по извстному адрессу, но непремнно банковымъ билетомъ, а не чекомъ. Я обсудилъ дло и поступилъ какъ бываетъ благоразумне въ подобныхъ случаяхъ… Посл этого, онъ самъ заходилъ ко мн одинъ разъ по время моего отсутствія. Мальчикъ, прислуживавшій у меня, говорилъ, что этотъ человкъ не оставилъ ни своего имени, ни записки, но что онъ былъ страшно худъ, одтъ плохо и кашлялъ ужасно… Несомннно, что это былъ мой незнакомецъ. Боле я объ немъ не слыхалъ, но мн очень хотлось-бы знать, что сталось съ нимъ. Былъ ли это маньякъ, помшанный на одной иде, или обманщикъ, ловко сбывающій свои камешки, или же дйствительно геніальный изобртатель средства длать настоящіе, притомъ крупные, алмазы? Это послднее предположеніе казалось мн, порою, такъ вроятнымъ, что я начиналъ думать, что пропустилъ, можетъ быть, самый лучшій способъ разбогатть. Возможно, что онъ уже умеръ, и его камни выброшены какъ соръ, а одинъ изъ нихъ, повторяю, былъ величиною съ верхушку моего большого пальца! Возможно тоже, что бднякъ ищетъ и до сихъ поръ покупателя на свои драгоцнности, или же, наконецъ, онъ, усплъ достигнуть своей цли и шествуетъ теперь на ряду съ первоклассными богачами, упрекая меня молча за мой недостатокъ предпріимчивости… Почему, въ самомъ дл, не рискнулъ я тогда хотя какими нибудь пятью фунтами?

1894