Движения прохладных пальцев выписывали на животе замысловатые узоры, то надавливая на мышцы, то мягко проводя по коже. Он будто прощупывал каждый орган, подстраивался под сокращения гладких мышц, повторял движения синхронно с перистальтикой. Новый спазм прошелся по низу живота, и Траун, уловив его, быстро разгладил мышцы, забирая боль глубокими прикосновениями подушечек пальцев. Мэрис больше не дергалась, а, дыша вместе с ним в унисон, ловила каждое движение, чувствуя, как естественные выделения усилились. Организм стремился избавиться от ставшей бесполезной ткани эндометрия. Девушка радовалась своей предусмотрительности: проснувшись и посетив освежитель, она сразу приняла меры, чтобы не запачкать постель.
Расслабившись и доверившись возлюбленному, она чувствовала, что боль и тяжесть постепенно уходят. Их заменяло иное ощущение. То, чего она желала и вместе с тем страшилась. Деликатный, почти интимный массаж стал приносить удовольствие. В каждом прикосновении чувствовалась забота. Каждый раз, когда ладонь касалась нижних ребер, сердце Мэрис замирало. Она жаждала, чтобы она поднялась чуть выше, прикоснулась к грудям, накрыла их своей прохладой и мягко сжала. А когда сильные пальцы аккуратно надавливали на низ живота, ей представлялось, как они спускаются ниже и, несмотря на обилие выделений, дотрагиваются до самой нежной части ее тела, накрывают промежность, дарят защиту и ни с чем несравнимое удовольствие.
Под сомкнутым взором зарождался вихрь разноцветных эмоций. Приоткрыв рот, Мэрис задышала глубже. Дышать с ним в унисон становилось все сложнее. Хотелось повернуться, увидеть взгляд алых глаз, впиться в тонкие, манящие губы, самой прикоснуться к нему и ответить взаимностью.
— О, Сила… — выдохнула она, когда подушечки пальцев с легким нажимом пробороздили кожу вокруг пупка, а один из них аккуратно провел по его краям. Тело непроизвольно выгнулось дугой.
— Ш-ш-ш, не напрягайтесь, — его голос раздался где-то сзади. Он будто манил, привлекал к себе, дополнял фигурные движения пальцев, массирующих пупок.
Желание начало разгораться внутри, и Мэрис, забыв, где и с кем она, громко застонала и сдвинула его ладонь вниз, желая более интимных прикосновений. Но Траун ловко перехватил ее пальцы и извлек обе руки из-под подола сорочки.
— Не сейчас, — едва слышно прошептал он, касаясь губами уха. — Еще не время, помните?
— Ох, простите, — отстранившись, Мэрис резко села и уткнула лицо в колени, вспомнив в какой реальности находится.
— Вам лучше?
Широкая ладонь примкнула к спине, ласково поглаживая ее.
— Да, мне лучше, — Мэрис ощутила, что боль прошла, а вместо нее тело заполнило мягкое тепло и отголоски желания, которые девушка быстро подавила. — Что это за техника такая?
— Во время беременности чисские женщины нередко испытывают боль, — аккуратно приобняв ее, ответил Траун. — Мужчины массируют им живот, чтобы уменьшить тонус. На вас этот метод тоже подействовал, но… с некоторым побочным эффектом.
Стыдливый румянец вновь вспыхнул на лице. Мэрис было гадко от самой себя, от своих желаний.
— Почему вы стыдитесь? — поинтересовался чисс. — Для вас, людей, это естественно, не так ли? И возникшее в вас желание, и то, что происходит с вашим организмом.
— Это слабости, — пролепетала Мэрис и, пересилив себя, подняла голову.
В алых глазах Трауна не было ни капли насмешки, ни похоти, ни превосходства, скорее искренний интерес. В поглаживаниях чувствовались забота и поддержка. Он принимает ее такой, какая она есть со всеми слабостями, желаниями и страхами, и жаждет понять.
— У кого из нас нет слабостей, — задумчиво произнес он, заключив Мэрис в объятья, и ноздри ее затрепетали, вдыхая необычный, нечеловеческий запах его кожи. — Но их можно использовать наравне с сильными сторонами.
Мэрис положила голову на сильное плечо и глубоко вздохнула. Все это время она находилась подле него и ни разу не увидела даже намека на слабость. В общении с подчиненными он был строг и суров, в космических битвах — в меру жесток и иногда беспощаден — настоящий имперец, от упоминания коих вздрагивал любой житель Галактики, в общении с ней — ласков и заботлив, снисходителен к ее страхам и, самое главное, искренен. Быть может, он смог преодолеть свои слабости и действительно обратить их в силу. Поэтому он казался ей таким идеалом, недосягаемым и непоколебимым.
Боль ушла. Спазмы прекратились. Траун помог ей. И чувство беспричинного страха постепенно рассеивалось, равно как и стыд. Они уже так много времени находятся вместе, но Мэрис почти ничего не знала о нем. О физиологии его расы. Даже поведение и многие эмоции ей все еще было не понять. Возможно, он так же стыдится себя или считает, что еще рано раскрываться.
Нежно коснувшись губами шеи, на что Траун с готовностью поднял голову, Мэрис обняла его, прижимаясь к мощной, мускулистой груди. Она испытывала благодарность за его чуткость и холодный, рациональный подход.
— Вы удивительны, Траун, — прошептала она.