Искусство программирования для Unix

Данные принципы применимы во многих других областях проектирования интерфейсов. Они, в частности, означают, что было бы крайне недальновидно создавать для интерактивной справочной системы нестандартные форматы документов, тогда как пользователям удобно использовать Web-браузер, распознающий HTML. Даже при разработке аркадной игры целесообразно рассмотреть интерфейсы предыдущих игр, для того чтобы понять, можно ли обеспечить новым пользователям чувство комфорта, позволяя им перенести накопленные в других играх навыки управления.

11.2. История проектирования интерфейсов в Unix

Операционная система Unix предшествует современному стилю проектирования программных интерфейсов с интенсивным применением графики. Более 10 лет после появления первой Unix-системы в 1969 году на телетайпах и "немых" текстовых терминалах нормой был интерфейс командной строки (Command-Line Interface — CLI). Большая часть базового инструментария Unix (такие программы как ls(1), cat( 1) и grep( 1)) до сих пор отражает это наследие.

После 1980 года в Unix постепенно развивалась поддержка прорисовки экранов на символьных терминалах. В программах начали смешивать интерфейс командной строки с визуальным интерфейсом. Часто общим командам присваивались клавиатурные комбинации, которые не отражались на экране. Некоторые ранние программы, написанные в этом стиле (они часто называются curses-программами по названию библиотеки управления курсором для прорисовки экрана, которая обычно применялась в их реализации, или rogue-подобными по названию первого приложения, использовавшего библиотеку curses), используются до сих пор. В число известнейших примеров входят ролевая игра rogue(1), текстовый редактор vi( 1), а также почтовая программа elm{ 1) (вышедшая несколькими годами позднее) и ее современный потомок mutt(1).

Через несколько лет, в середине 80-х годов прошлого века, весь компьютерный мир начал усваивать результаты передовых разработок графических пользовательских интерфейсов (Graphical User Interface — GUI), которые с начала 70-х годов продолжались в исследовательском центре компании Xerox Palo Alto Research Center (PARC). В области персональных компьютеров работа Xerox PARC вдохновила создание интерфейса Apple Macintosh, а через него и дизайна Microsoft Windows. Адаптация данных идей в операционной системе Unix пошла значительно более сложным путем.

Приблизительно в 1987 году система X Window обошла несколько более ранних конкурирующих и опытных проектов и стала стандартным средством графического интерфейса для операционной системы Unix. Споры о том, хорошо это было или плохо, продолжаются до сих пор. Возможно, некоторые из конкурентов X Window (особенно Network Window System или NeWS разработки Sun) были гораздо более мощными и изящными. Система X, однако, имела одно неоспоримое преимущество — открытый исходный код. Ее код разрабатывался в Массачусетском технологическом университете исследовательской группой, более заинтересованной изучением проблемной области, а не созданием продукта, и остался свободно распространяемым и модифицируемым. В силу данных причин код X оказался способным привлечь поддержку со стороны широкого круга разработчиков и спонсирующих корпораций, которые не хотели оставаться позади закрытого продукта одного поставщика. (Это, несомненно, послужило прообразом важной идеи в прорыве операционной системы Linux десятью годами позже.)

Разработчики X в самом начале решили, что система будет поддерживать "механизм, а не политику". Их целью было сделать систему X настолько гибкой и переносимой между платформами, насколько это возможно, одновременно внося как можно меньше ограничений на вид и восприятие Х-программ. Было решено, что вид и восприятие интерфейса будут поддерживаться "инструментариями" — библиотеками, вызывающими Х-службы, которые связаны с пользовательскими программами. Система X должна была быть спроектирована для поддержки множества диспетчеров окон⁷⁸ и не требовала бы от диспетчера окон наличия каких-либо особых привилегий или уникально тесной интеграции с механизмом системы X.

Данный подход был диаметрально противоположным принятому в коммерческих продуктах Macintosh и Windows, которые навязывали определенный вид и восприятие интерфейса, непосредственно встраивая его в систему. Различие в подходах обеспечило системе X долгосрочные эволюционные преимущества — она оставалась легко адаптируемой по мере открытия новых нюансов человеческого фактора в конструкции интерфейсов. Однако различие подходов также обеспечило последующее разделение мира X вследствие разнообразия инструментариев оконных менеджеров, а также из-за многих экспериментов с внешним видом и восприятием интерфейса.