Искусство столового этикета

В официальном приглашении используется отстраненный тон, обращение ведется от третьего лица, используются строго определенные слова. Официальное приглашение говорит, что, по всей видимости, мероприятие будет большим по своему размаху, что хозяина и хозяйку каждому гостю доведется видеть очень мало и что требуются более строгие манеры. Принимать такое приглашение или отказываться от него следует в столь же официальном тоне. В официальном приглашении непременно должно быть указано, какой наряд ожидается. Приглашение на вечернее мероприятие говорит женщинам, что они получат прекрасную возможность продемонстрировать свои вечерние туалеты. Мужчины же, наоборот, официальное приглашение частенько принимают без радости, поскольку от них требуется прийти на прием во фраке.

В этой книге я не буду подробно останавливаться на формах официальных приглашений. Люди часто говорят об официальных мероприятиях, но все реже и реже берутся их устраивать. Иногда, впрочем, этого не избежать.

Для тех, кто любит принимать гостей, я бы порекомендовала отпечатать приглашения с текстом, годным на все случаи жизни. Если, например, ваш муж внезапно оказался вовлеченным в активную общественную жизнь или вам самой приходится заниматься ответственными социальными программами, то вы должны быть готовы принимать у себя как небольшие, так и солидные группы гостей. В этом случае полезнее всего обзавестись карточками, на которых отпечатать свое имя, имя своего мужа и несколько слов приглашения. При этом оставляется место для имени гостя, вида вечеринки, даты и времени. Такая карточка хороша для любого мероприятия.

Подобная форма подразумевает от приглашенного такую любезность, как ответ. Если мероприятие представляет собой официальный прием или танцы, то разумно указать на это.

Такое приглашение подразумевает и «черный галстук», то есть наличие смокинга. Если хозяйка желает, чтобы ее обед был совершенно официальным, она пишет в нижнем углу «белый галстук», что указывает на необходимость фрака.

Придерживаться общепринятых норм всегда наиболее разумно. Эти нормы проверены временем, очень полезны, говорят о вашем хорошем вкусе и приняты везде, куда бы вы ни отправились.

Глава 11 Изысканная сервировка

Изысканно сервированный стол, а также ровное и спокойное обслуживание являются объектом стремлений каждой хозяйки. Хорошая сервировка помогает выразить уважение к гостям, но именно обслуживание оживляет стол.

Может быть, вы желаете сервировать и подавать на стол в одиночку, заранее тщательно распланировав свои действия (если это так, вам будет полезна глава 14). Однако, возможно, вы хотите безмятежно сидеть во главе стола, пока кто-то достаточно профессионально занимается обслуживанием гостей. Последнее выглядит предпочтительнее – хорошая подготовка горничной положительно характеризует хозяйку.

Однако сказать это гораздо проще, чем что-то реально сделать. Одно дело – знать, как сервировать стол, иметь теоретические представления о хорошем обслуживании, другое дело – все это объяснить. Если вы хотите стать образцовой хозяйкой, то ваши инструкции должны быть ясными и разумными. Если даже вам посчастливилось нанять опытную горничную, она все равно не умеет читать мысли. В природе нет двух хозяек, в доме которых порядки были бы абсолютно одинаковыми, и потому вы должны овладеть искусством правильно объяснить свои замыслы новому человеку. Если горничная опытна, она сама пожелает узнать, какие порядки приняты в вашем доме.

Вы поступите оптимальным образом, если составите письменные инструкции по поводу сервировки и обслуживания вашего стола. Создание инструкции позволит вам прояснить процедуру для самой себя и не упустить мелочей, которые очень важны для качества обслуживания. Ваши инструкции должны представлять собой расставленные по порядку действия – что и как делать.

Общие указания по сервировке

Когда стол сервируется для ленча или обеда, на вспомогательном столике или буфетном столе следует разместить все необходимое для подачи десерта. Все, что нужно для кофе, ставится на поднос. Под рукой следует иметь тарелку со сложенной салфеткой, в которую можно смахнуть со стола крошки, а также дополнительную серебряную посуду, которую можно было бы использовать в случае необходимости: любой может случайно уронить вилку или ложку. Следите за тем, чтобы кувшин с водой и дополнительное количество масла (если оно должно быть подано на стол) были готовы к подаче на стол и стоять в холодильнике.

Следите за тем, чтобы тарелки для горячих блюд были подогреты, а для холодных – охлаждены. Для каждой тарелки или блюда, с которых будет осуществляться обслуживание, приготовьте два предмета столовой посуды: столовую ложку и вилку, которые подаются на ужине.

Когда ужин будет готов, зажгите свечи и наполните стаканы водой.

Всегда начинайте обслуживание с того гостя, который сидит с правой стороны от хозяина. Дальше – последовательно обслуживайте сидящих справа. Никого не пропустите, торопясь первыми обслужить дам.