Искусство столового этикета

Тарелка для хлеба и масла и сопутствующий ей индивидуальный нож обычно не сервируются на официальных приемах, однако на неформальных, на ленче, как официальном, так и неофициальном, и, конечно, на завтраке вы вполне можете их использовать. В наши дни при сервировке стола для полуофициального обеда иногда ставят тарелку для хлеба и масла, но без индивидуального ножа перед собой, чтобы не испачкать стол маслом или крошками печенья и булочек, подаваемых во время обеда.

Те, кто заботится об общем дизайне, считают, что тарелка для хлеба и масла в верхнем левом углу от индивидуального места уравновешивает группу стеклянной посуды, что находится справа. Если масло не подается, то особой нужды в этой тарелке нет, и ее следует поставить на стол, только если она действительно делает сервировку более гармоничной.

Салфетку, просто сложенную, кладут на тарелку. Из-за того что многие хозяйки не хотят, чтобы салфетки закрывали рисунок на тарелках, часто их кладут слева от вилок. Такое размещение особенно разумно, если на первое подается холодное блюдо, и оно должно стоять на столе, когда гости рассаживаются по стульям. Подробно о складывании салфеток было написано в главе 6.

Можно ли класть булочки на салфетку? В Америке не кладут булочки в салфетку даже в самых официальных случаях, предпочитая передавать все необходимые крекеры, тосты или булочки в качестве дополнения к каждому отдельному блюду. Однако у европейцев часто можно видеть завернутые в салфетки булочки.

Аксессуары

Индивидуальные солонки и перечницы, блюдца с орешками или принадлежности для курения ставятся ближе к середине стола. Если вы поместите их слева, за вилками, то обнаружите, что они уравновешивают сервировку стеклянной посуды, находящейся справа от тарелки.

Но не ставьте все перечисленное одновременно. Если вам нужны индивидуальная солонка и перечница, то откажитесь от блюда с орешками и от принадлежностей для курения; в противном случае вы получите беспорядочную сервировку, при которой сидящий за столом будет постоянно путаться.

Солонки и перечницы больших размеров ставят между каждой парой сидящих за столом. Большие блюда для орехов обычно ставят по два, чтобы они уравновешивали друг друга и геометрически соотносились с центральным украшением.

Многие хозяйки, получившие в наследство красивый старинный французский или английский сервиз с тарелкой для салата в виде полумесяца, пользуются ею с большой гордостью. Тарелка-полумесяц может, если это потребуется, играть роль тарелки для хлеба с маслом, как это показано на рис. 2, или, в более официальных случаях, стать тарелкой для подачи на стол жаркого.

Визитки помещают там, где удобнее: на верхней части каждого места, иногда – в специальном маленьком деревянном держателе или на салфетке, где их нетрудно увидеть. Для неофициального обеда используйте только традиционные простые белые карточки с написанными на них именами (см. также главу 12). С точки зрения целесообразности нет нужды использовать эти карточки на обеде с участием менее восьми человек, но если вы собираете веселую компанию для того, чтобы что-либо отпраздновать, визитки внесут дополнительную забаву, и потому вы вправе их использовать.

Никаких чашек и блюдец!

Даже в самых крайних обстоятельствах не следует сервировать каждое индивидуальное место чашками и блюдцами.

Декоративный мотив

Декоративный мотив определяет размещение цветов и фруктов, подставки для свечей и прочие предметы, которые ставятся на стол исключительно с целью украшения.

Возможно, вам будет легче заняться украшениями стола сразу после того, как постелите скатерть или разместите «подставки места», однако я предлагаю украсить стол в последнюю очередь, поскольку это позволяет разместить цветы, свечи и прочее в оставшихся пустыми местах.

Важно, особенно на маленьком столике, чтобы украшения были сравнительно низкими, тогда обедающие смогут видеть друг друга через стол и им будет удобно вести разговор.

Расположение дополнительных украшений – статуэток, ваз с фруктами или цветами и т. д. – должно зависеть от длины и размеров вашего стола. Помните, что кричащие украшения и их изобилие говорит о плохом вкусе и портит весь дизайн. Пустое пространство тоже играет важную роль. Оно дает отдыхать глазам и подчеркивает красоту вашей посуды и украшений. Вы никогда не совершите ошибки, если будете стремиться к сдержанной красоте. Этот принцип следует помнить всегда.

Подача десерта