Искусство ведения войны. Эволюция тактики и стратегии

Теперь Наполеон находился в положении, которое было не только унизительным и опасным, но и смешным. Он не простил бы ни одного генерала, попади тот в такое положение в сухопутных операциях. Его коммуникации были отрезаны ввиду обстоятельств, которые были почти неизбежными. Это показывает, что Наполеон был одним из величайших военных стратегов, когда-либо живших на свете, однако он был чрезвычайно плохим морским стратегом. Это также указывает на нечто неизмеримо более важное, а именно: никто не может быть стратегом в одной области стратегии, если он полностью не понимает все факторы проблемы, с которой он сталкивается в этой области. Наполеон мог приложить к морской стратегии столько же ума, энергии и рвения, сколько и к сухопутной; но он понимал точно, ясно и досконально все факторы, участвующие в сухопутной стратегии, и при этом не понимал почти ни одного из тех, которые имели отношение к стратегии морской. Несомненно, Наполеон слушался советов морских офицеров в военно-морских вопросах, но так как он сам решал, что следует делать, то в действиях он был компетентен не более, чем дилетант, который попробовал бы делать хирургическую операцию, руководствуясь советами хирурга. Это проливает свет на попытки гражданских лиц руководить морскими и сухопутными военными операциями и объясняет бесполезность потерь, причиной которых они стали.

Затем Наполеон провел военную кампанию в Сирии, которая была неудачной из-за британского флота, который действовал во взаимодействии с турками, когда Наполеон осадил Акку (Акру). После неуспеха в Акре (2 месяца осады и неудачный штурм 21 мая) он поспешно отступил в Египет, где сумел уничтожить турецкое (англо-турецкое. – Ред.) войско, которое высадилось в Абу-Кире.

За некоторое время до этого он получил весть о том, что на континенте снова разразилась война и что Россия, Австрия, Сардинское королевство и Неаполь объединились в коалицию с Великобританией против Французской республики. Осознав, что его египетская кампания потерпела провал, и в поисках возможности вернуть себе удачу Наполеон отплыл во Францию 24 августа 1799 г. с несколькими своими самыми лучшими офицерами, бросив солдат, которым он наобещал так много и которые ради него терпели голод, жажду, мучились от ран и встречали смерть.

В это время положение Франции было шатким. Военные операции не приносили успеха (в апреле – августе 1799 г. русско-австрийские войска А.В. Суворова многократно разбили французов в Северной Италии, успешно действовала русская эскадра Ф.Ф. Ушакова на Ионических островах и в Южной Италии. – Ред.). По всей стране ширилось недовольство, а Наполеон был единственным человеком, который имел авторитет у общественности. Он был встречен с огромным воодушевлением и вскоре сумел совершить государственный переворот, в ходе которого Директория была упразднена и вместо нее учреждена консульская форма правления во главе с ним – первым консулом. Выполняя свои обязанности на этой должности, которая практически была диктаторской, Наполеон продемонстрировал те же владение ситуацией, талант вникать в детали, энергию, пыл, трудолюбие и стойкость, которые он проявлял, выполняя обязанности генерала. Он также проявил тот же деспотизм и ту же огромную уверенность в себе и добился для Франции успеха такого же порядка и значимости.

Вскоре он предпринял попытку заключить мир с Великобританией и Австрией, но оба этих государства отвергли эти поползновения. После таких же инициатив, направленных в сторону России, которая в то время испытывала сильное недовольство Великобританией и Австрией, последовал выход России из коалиции. В результате этого Великобритания и Австрия остались единственными серьезными врагами Франции. В тот момент в Германии действовала большая французская армия под командованием Моро. Французы под командованием Массена находились в осажденной австрийцами Генуе.

Тем временем война в Германии шла в пользу французов, главным образом из-за недостаточного взаимодействия между частями австрийских войск; но никаких решающих результатов достигнуто не было. При таком положении дел Наполеон решил сам принять участие в военных действиях. С этой целью он сосредоточил армию около 40 000 человек неподалеку от Дижона, откуда он мог двинуться либо в Австрию, либо в Италию. 6 мая он покинул Париж, а 14-го он во главе своего войска начал движение через перевал Большой Сен-Бернар, волоча по снегу стволы пушек. Он проложил себе путь своими мужеством, энергией и изобретательностью и внезапно появился в Северной Италии с артиллерией, что вызвало огромное удивление австрийских генералов, которые там находились. Наполеон прибыл в Милан 2 июня, а 14 июня состоялось сражение при Маренго.