Искусство войны

— Много чего. Но, боюсь, я не стану рисковать его доверием, а потому промолчу. Но ждать осталось недолго…

Усмехнувшись, Дикемиус пригубил кореллианского, слушая коллег-моффов, которые начали строить предположения.

♦ ♦ ♦

Все было как в тумане.

Баррис Оффи не понимала, что происходит, и почти не реагировала на случившееся после того, как ее учитель сообщила ей, что она арестована и изгнана из Ордена. Ее куда-то отвели, потом снова… Ей было все равно.

Она уже начала надеяться, что со временем все образуется. И хотя многие джедаи продолжали коситься на нее, те же Асока и Бет общались с ней нормально, несмотря ни на что.

Но то, что случилось с ней…

Она не понимала. Зачем? Почему Совет так поступил? Не арестовал сразу, дал надежду — и жестоко отобрал ее. Почему? Неужели она была права тогда?

Снова ее куда-то вели, кто-то разговаривал, кричал… Она не слушала, погрузившись в мысли и отчаянье. Ей было все равно, что с ней случится, поэтому она даже не смотрела на говоривших, не прислушивалась к ним — да и к ней самой никто не обращался.

Она не знала, сколько прошло времени, и где она была. Просто внезапно ее обняли. Кто-то знакомый.

Словно очнувшись от глубокого сна, мириаланка сфокусировала свой взгляд.

— Баррис? Ты в порядке? Что с тобой сделали? — Асока Тано, сидящая рядом на сиденье спидера, обеспокоенно смотрела на ее лицо.

— Асока?

— О, ты очнулась! Мы тебя дозваться не могли! — повернув голову, Баррис увидела улыбнувшуюся Бет.

— Асока… Бет? — прошептала Оффи. — Что… Что случилось? Где мы? Меня же арестовали…

— Да, арестовали. Но мы тебя вытащили оттуда.

— Вытащили? Вы что, нарушили закон ради меня? Не стоило… Совет… — пролепетала Баррис, но была прервана смехом. Знакомым смехом.

На водительском сиденье сидел никто иной, как Микоре Викт.

— Закон мы не нарушали. Просто использовали все возможности. Что касается Совета — не беспокойся об этом.

— Но как?

— Ну… С юридической точки зрения к этому не подкопаться. Правда, есть один момент… Твоя фамилия теперь другая.

— В-смысле?

— Ты теперь Баррис Викт. Я тебя удочерил.

— Удочерили? — Баррис быстро посмотрела на Асоку и Бет. — Он сейчас шутит?

— Нет. Не шутит.

— Но как… Вы же джедай!

— Уже нет. Мы покинули Орден.

Баррис пораженно посмотрела на… приемного отца? Все было слишком неожиданно и шокирующие. Мозг снова начал отказывать.

— Вы покинули Орден? Из-за меня?

— Не только из-за тебя. Там много чего случилось. Не думай об этом. Ты теперь в безопасности. Я присмотрю за тобой. Ну, а ты присмотришь за детьми. Мы забрали их из Храма.

Мириаланка почувствовала, что по ее щекам потекли слезы.

— Асока, Бет… Микоре… Спасибо вам! Спасибо! Спасибо!.. Я… я…

— Ну, развела тут мокроту, — хмыкнул Викт, направляя спидер на посадочную площадку.

— А куда мы?..

— Мы? Пока что домой. Кстати, нужно тебя кое с кем познакомить, — пробормотала Асока с хитрым видом.

— Ну да. Это будет весело, — ответила Бет.

— Боюсь, вас придется оставить в женской компании. У меня дел по горло, — ответил Викт, открывая двери спидера.

— Куда вы сегодня? Дело уже к вечеру.

— А, встреча с очередным сенатором. Но не думаю, что я надолго задержусь.

Выйдя из спидера, Баррис пошла вслед за Таллисибет. Все произошло так быстро, что она не успела ничего осознать.

Кроме одного.

Похоже, ее жизнь изменится.

♦ ♦ ♦

Посадив спидер, я вышел из него и был встречен Мон Мотмой, ожидающей меня около прохода в ее дом.

— Добрый вечер, Лорд Викт. Рада, что вы приняли мое приглашение. Проходите.

Кивнув, я пошел вслед за женщиной, которая сегодня выглядела довольно необычно. Вместо привычных белых одеяний — облегающее платье голубого цвета. Обоняние уловило запах духов…

«Что это она сегодня? В Оперу, что ли, собралась? Или откуда-то только что вернулась?».

— Так чем обязан, госпожа сенатор? И кстати, где остальные? Амидала там, альдераанец?

— Их сегодня не будет. Я хотела поговорить с вами наедине, — ответила женщина, подходя к маленькому столику, сервированному просто, но со вкусом. — Присаживайтесь.

— Благодарю, — сев, я посмотрел на Мотму, которая элегантно опустилась на противоположное место.

«Интересно, что случилось? Почему она так себя ведет? Это выбивается из ее привычного образа. Хотя… Сколько ей? Двадцать восемь? Так же, как и мне. Она еще очень молода».

— Не буду ходить вокруг да около, Микоре. Вы и так в курсе о нас. Об Альянсе. Так вот… Я начала понимать, что после войны Канцлер Палпатин не собирается отказываться от чрезвычайных полномочий. Возможно, нам придется выступить против этого акта… деспотизма. Возможно, даже открыто.

— Вы имеете в виду вооруженное восстание?

— Именно.

— Это очень опасные игры, госпожа Мотма.

— Я знаю. И поэтому хочу попросить вас присоединиться к нам. С вашей помощью мы сможем сделать многое. Вы ведь теперь не джедай.

— Присоединиться? К вам? — я с трудом не рассмеялся.

«Сколько встреч у меня было за этот день? Дюжина? Две? И почти каждый раз меня пытались завербовать. Это становится уже не смешно».

— Кроме того, — Мон Мотма неожиданно покраснела, — вы… мне нравитесь, Микоре. Как мужчина. И… я готова стать вашей женой.