Искусство войны

Я чудом успел не отпить из бокала — иначе точно подавился бы.

«Ничего себе».

— Вы сейчас… серьезно?

— Да.

— Довольно цинично, не находите? Пытаться заполучить меня таким образом.

— Не буду скрывать — у меня есть к вам интерес. Но не только… в политическом плане. Вы мне действительно нравитесь.

Встав, Мотма подошла ко мне и неожиданно села на колени.

— Как мне убедить тебя в моих чувствах?

Я поднял руку и провел пальцами по ее щеке.

— Не стоит. Я ведь одаренный. И могу чувствовать то, что не могут другие. И вижу, что вы не лжете. Возможно, раньше… но не сейчас. Сейчас я вынужден вам отказать. Не поймите меня неправильно. Вы довольно красивая, хотя умело это скрываете. Но… одной из причин того, что я покинул Орден, было то, что я женился.

— Женился? — глаза Мотмы широко распахнулись. — Когда?

— Несколько месяцев назад. И я люблю свою жену, Арден. Она ждет от меня детей.

— Вот как, — Мон Мотма встала и вернулась на свое место. — Я не знала…

— Никто не знал, — пожав плечами, я встал и поклонился. — Еще раз извините. И — дам один совет. Не играйте в эти игры, госпожа сенатор. Ничем хорошим это не закончится. Мне будет жаль, если вы погибнете.

Покидая ее дом, я краем глаза увидел, как Мотма крутит в руках бутылку вина.

«Похоже, кто-то сегодня надерется по полной. И это явно буду не я».

♦ ♦ ♦

Смотря на челнок, заходящий на посадку, Шаак Ти от нетерпения только что на месте не подпрыгивала.

Йода вернулся в Храм.

За эти несколько дней с того момента, как Викт покинул Орден, случилось многое. Новости, распространившиеся по Храму, всколыхнули Орден Джедаев. Ведь это было далеко не рядовым событием. Да, и ранее такое происходило, но… За две тысячи лет лишь двадцать мастеров-джедаев покинули Орден вот так. Викт стал двадцать первым. Двадцатым был Дуку. Первым — Фаниус.

И вполне естественно, что как и в случае с Дуку, уход Викта уже сказался на Ордене. Джедаи, прежде служившие под началом Викта, вернулись в Храм, не желая иметь ничего общего с предателем, как говорили одни, или с не-джедаем, как другие. Айла Секура и вовсе заявила, что не собирается больше служить под его началом и не признает его как командира; Винду пришлось распорядиться о ней и ее отряде. Другие, наоборот, поддержали его, хотя подобных было очень мало. Четверо джедаев, среди которых было двое молодых рыцарей — Касс Тод и Мак Лотор — пришли в Зал Совета и объявили о своем уходе. Магистры пытались их отговорить, но не преуспели в этом…

Аппарель приземлившегося челнока опустилась, и, постукивая тростью, по ней спустился Йода.

— Гранд-магистр!

— Магистр Ти? Вижу, ждете меня? Озабочены чем-то вы?

— Вы не получили мое сообщение?

— Сообщение? Не получал я его. Случилось что, магистр Ти?

— Где же вы были? Вы нам были нужны как никогда.

— Путь мой долог был. На Дагобе был я, Коррибане и других местах, названия чьих не знаю я. Возможно, сообщение не дошло ваше до меня.

— Что заставило вас полететь в эти места? — мысленно представив маршрут Йоды, Шаак Ти сильно удивилась.

— Загадку одну решал я, — ответил Йода. — С Советом поговорить хочу. Рассказать, узнать что удалось мне.

— Боюсь, нам тоже нужно многое вам рассказать…

Через полчаса они оказались в зале Совета, где уже собрались все магистры — часть лично, часть в виде голограмм.

Посмотрев на собравшихся, Шаак Ти взяла слово и рассказала Йоде о случившемся. По мере того, как она говорила, Йода мрачнел все больше.

— Х-м-м, — оперевшись на трость, Йода обвел взглядом магистров. — Печально это. Не можем мы себе позволить джедаев терять. Разобраться нужно было. Подумать. — посмотрев на коруна, Йода покачал головой. — Не смог ты от предвзятости избавиться.

Корун склонил голову.

— Теперь, подумав, я признаю это. Я совершил ошибку. Но… я не понимаю, почему я так себя веду с Виктом. Вы же знаете о моей способности — Уязвимой Точке. Так вот… Викта я не вижу. Вообще. Это необычно, неприятно, странно… Где-то в глубине я понимаю, что не должен поступать так, но… каждый раз не могу с собой ничего поделать.

— Но ведь он нарушил правила Ордена, гранд-магистр, — высказалась Луминара.

— Так это. Но причины есть у поступков. У хороших и плохих — причина есть всегда. Не узнали мы причин этих. Судить начали. Ошиблись мы. Джедаев потеряли… не может Орден так джедаев терять. Слабее мы становимся — а Тьма сильнее.

— Я хочу поговорить с Виктом. Убедить его вернуться.

— Вернуться? — Эван Пиелл скептически хмыкнул. — После всего, что произошло? Не думаю, что это возможно.

— Увы, магистр Пиелл прав, — сказал Мейс. — Мы хоть и совершили ошибку, но ошибку совершил и Викт. Вот только не знаю, готов ли он признать это.

— И все же я поговорю с ним, — возразила Шаак Ти.

— Сначала нам поговорить нужно, — ответил Йода.

— Гранд-магистр… Вы очень не вовремя покинули Орден, — произнес Мунди. — Надеюсь, вы…

— Да, — Йода перебил его, что бывало нечасто. — Загадку разгадал я одну. Вам рассказать об этом должен я.

— И о чем мы будем говорить? — спросила Луминара.