Искусство войны

С одной стороны, начальство может быть недовольно, так как это будет против их политики, да и столь тесное сотрудничество с Сиенаром… С другой стороны, если эта личная инициатива будет подана как заказ Ордена — что вполне можно устроить, ведь теперь звание Викта вполне позволяет проводить такие действия… Да еще и если проект выйдет на первое место… Тем более, мы нисколько не отстаем — Валлекс еще размышляет над общей концепцией…

— Если удастся добиться согласия Сиенара, тогда я могла бы связаться с Лирой и обговорить детали. Думаю, в течение месяца можно будет сформировать рабочий план…

— А вы можете связаться с Сиенаром?

— Кажется, он сейчас на Корусанте… Да, точно…

— Хм. А по вашему, он случайно не будет на этом мероприятии? — с этими словами джедай протянул ей небольшую карточку.

Приняв ее, Джассмиль подавила в себе восхищенный вздох. Это было приглашение на светский раут, несомненно посвященный заключению дипломатических отношений с Хаттами. Обычно такого рода мероприятия проводились в районе Ускру, который принадлежал Ромео Требланк. Венцом района был шикарнейший Галактический Оперный Театр, который любил посещать сам Канцлер Палпатин, там же располагался и Диагон-холл, элитный ресторан, способный вместить до десяти тысяч разумных, и использовавшийся для проведения таких вот сборищ. Как правило, на подобного рода мероприятия собиралось высшее общество не только Корусанта, но и всей Галактики: сенаторы и политики, промышленники и торговцы, а с недавних пор — и военные. Однако, приглашение можно было получить, но трудно купить — его цена могла достигать ста тысяч кредитов…

— Несомненно, Сиенар будет присутствовать там, как представитель своей семьи, — Джасмилль наконец смогла ответить джедаю.

— Тогда, почему бы нам не поговорить с ним прямо там? — молодой человек заговорщицки подмигнул.

— А?

— Я говорю, не составите мне компанию на этом вечере? — окончательно добил ее Викт.

Единственная трезвая мысль, посетившая голову женщины в этот момент, была довольно прозаична. «Хатт! Осталось семь часов — я не успею подготовить платье!»

♦ ♦ ♦

Дверь в личные покои Канцлера с легким шипением скользнула в сторону, и Палпатин, подняв взгляд, увидел свою помощницу, которая как раз была должна закончить встречу с джедаем Микоре Виктом. Которая, к слову, неожиданно затянулась, и заняла больше времени, чем он ожидал. Человек даже позволил завладеть собой легкому любопытству и нетерпению.

— Канцлер, — Слай Мур церемониально склонила голову.

— Признаться, я сгораю от любопытства. Как прошла встреча с нашим молодым человеком? — Палпатин указал умбаранке на кресло, в которое та немедленно села.

— Плодотворно.

— И?

— Прошедшим по краю смерти открывается многое… — туманно сообщила женщина, и Палпатин недовольно поморщился. Впрочем, Слай тут же добавила:

— Он знает.

— Что знает?

— Многое… Что было… Что есть… Что будет. Он знает, кто вы на самом деле.

Палпатин внутренне напрягся.

— Уверена?

— Да.

— Хм, — Палпатин озадаченно провел ладонью по подбородку, — Интересно… И какова же его реакция? Точнее, почему она отсутствует?

— Его сложно назвать джедаем — как, впрочем, и ситхом, но… Он разделяет часть ваших идей… Часть идей ситхов. Другая часть ему не по душе. К примеру, Правило Двух он считает пережитком времени. Однако, и некоторые постулаты Ордена им вполне осмысленно отвергаются.

— Хм, — Канцлер хмыкнул во второй раз. — Неожиданно. И странно…

— Именно. Однако, это не мешает ему с выбором стороны. Я считаю, он будет крайне полезен вам.

— А будет ли он верен мне? — скептически поинтересовался Шив. Он с недоверием отнесся к словам женщины.

Которая его вновь ошарашила.

— Не вам. Империи.

— Даже так? — пробормотал Палпатин, откидываясь на спинку кресла. — Любопытно… Весьма любопытно.

«Он заглянул так глубоко? Хм. Значит, у меня все получилось… Но — все равно странно… Очень странно. Чтобы джедай… Джедай!.. который, зная о том, что Орден будет уничтожен… Что Республика будет преобразована в Империю — и не предпринимает ничего, чтобы помешать мне, ситху? И верен этому, еще не сформировавшемуся государству? Что он за человек?»

— Да, — Слай Мур улыбнулась, — Кроме того, он неплохо осведомлен о Йуужань-Вонгах.

— О ком? — переспросил Палпатин, и был вознагражден довольно подробным ответом умбаранки.