Искусство войны

— Ну попробуй. — с этими словами Кэд резко вскочил, и, на мгновение активировав репульсор на одном из ботинков, попытался пнуть джедая. Кеноби отпрыгнул — и тут же получил стулом в грудь: удар дуроса был рассчитан именно на это. Наемник прекрасно изучил джедаев, и знал, как им в случае чего противостоять. Бэйн, воспользовавшись паузой, рванул к выходу, однако путь ему преградила джедайка, активировавшая свой синий клинок.

— Даже и не пытайся сбежать. Оби, ты там как? — джедайка демонстративно качнула головой.

Кеноби за спиной Бэйна медленно поднимался, потирая ушибленную грудь.

— Я в порядке, Сири. Не дай ему уйти.

— Не переживай. У меня все под контролем — в отличие от тебя.

— Как это мило, — Кэд сорвал с пояса свои бластеры и трижды выстрелил парализующими зарядами в джедайку. Та без труда отразила выстрелы.

— Ну, и на что ты…

Желтый клинок пробил грудь женщины, и та удивленно уставилась на лезвие. Толчок в спину — и наемник увидел Орру Синг, которая в тот же миг снесла упавшей на колени женщине голову, а затем — столь же молниеносно скрылась в дверном проеме.

— Прощевай, Кеноби, — Кэд проследовал за напарницей, которая поджидала его в открытом двухместном спидере.

— Надеюсь, ты не потребуешь оплаты за переработку? — осклабился дурос, когда наемница сдернула спидер с места.

— У меня к этим ублюдкам личные счеты, — наемница продемонстрировала Бэйну рукоятку светового меча — вроде бы того самого, что минуту назад покоился в руках убитой ею джедайки.

Дурос хмыкнул и откинулся на спинку сиденья, придерживая рукой свою шляпу.

— Тогда… Давай к кораблю. Пора на время покинуть Корусант — здесь стало слишком опасно.

♦ ♦ ♦

Михаэль Райда, глава компании «Алланд-ТехСистемз», бросил взгляд из окна своего офиса, расположенного на Алланде, в вышину. Там, на орбите, отчетливо просматривались его вотчина и детище его отца, перешедшее к нему по наследству…

Уже довольно давно Алланд являлся местом ремонта — и постройки — различных гражданских кораблей: сотни верфей образовывали разомкнутый круг на высоте в пару сотен километров над экватором планеты. На поверхности так же располагались верфи, заводы и фабрики, что делало Алланд довольно выдающимся промышленным миром. Верфями — и большими орбитальными доками — владела и семья Михаэля. Они были ориентированы на крупнотоннажные транспортники и способны были принять корабли длинной до четырех километров

В данный момент времени компания переживала не лучшие времена: война внесла свои коррективы. Грузопоток несколько снизился, а значит, и обслуживание кораблей не требовалось. Что в свою очередь означало простой работников — и убытки для компании и его самого. Живительным глотком стал контракт на разборку трофейных судов Конфедерации, однако им досталась только небольшая часть: борьба среди компаний шла нешуточная…

Неожиданно в кабинет заглянула секретарша.

— Шеф! Тут какой-то тип на связи. Кажется, хочет арендовать один из наших доков…

— Выводи его на меня, — скомандовал Михаэль.

Через минуту перед ним появилась голограмма молодого человека.

— Добрый день. Меня зовут Микоре Викт. Я — старший джедай-генерал Великой Армии Республики…

♦ ♦ ♦

Бирон Миттермаер кивнул в ответ на приветствие своего старпома и окинул взглядом мостик «Изысканного», боевого корабля, ранее приписанного к Космическим Силам Метеллоса, а ныне значившегося в рядах доблестного Республиканского Флота. Все было в порядке — как и на протяжении сорока лет его пребывания на посту капитана дредноута…

Многие молодые офицеры, пришедшие на корабль, удивлялись, как это древнее чудовище до сих пор находится в строю, однако Бирон не видел в этом ничего удивительного. Корабль был спроектирован и построен более трех тысяч лет назад на верфях компании «Рендили-СтарДрайв» при поддержке «Вауфтхау ШипЯрд» в ответ на создание Алсаканцами собственных боевых кораблей. Первые корабли сошли со стапелей уже под залпы Семнадцатого Алсаканского Конфликта. Забегая вперед, можно было отметить, что дредноуты сыграли в нем решающую роль, раз и навсегда поставив точку в десятитысячелетней конфронтации Корусанта и Алсакана.

Конструкция корабля на тот момент была совершенна. Две тысячи метров в длину и четыреста семьдесят в диаметре, корпус издали напоминал цилиндр с выступающими по бокам утолщениями. Злые языки утверждали, что моделью для корабля послужил джедайский меч, но Миттермаер справедливо полагал, что у конструкторов были более веские причины.

Так или иначе, из-за своей формы, а также из-за особенностей кораблей противника, дредноут типа «Неудержимый» нес в своем нутре три термоядерных реактора, два десятка тяжелых турболазеров, полусотню более легких пушек, а также несколько проекторов корпускулярного щита. И все это было запечатано в толстую броню, доходившую в некоторых местах до двух метров.