Искусство войны

Еще одним пунктом стала компания «Анахайм Кибернетикс». В рекламной голозаписи некий Нитин Малфой расхваливал забавного круглого дроида модели ZZ-2, который, как анонсировалось, был некоей универсальной платформой с мозгом третьего класса. При установке соответствующих модулей дроид размером в тридцать сантиметров мог выполнять функцию датапада, автопилота, обучающего терминала, мощной системы связи и даже — правда, ограниченно — астронавигатора. Ну, и дроида-тактика, дроида-медика или дроида-аналитика. «Колобок» мог быть оснащен репульсорной системой передвижения либо четырьмя гибкими манипуляторами — двумя ногами и двумя руками. И все это было оснащено блоком самообучения и совершенствования.

Данная платформа меня откровенно заинтересовала как своей универсальностью, так и функциями. Взять хотя бы автопилот. Если воткнуть его в АТ-PT, то можно будет избежать экипажа из двух человек. Дроид возьмет на себя ходьбу, а органик — стрельбу и общее командование. А дроид-тактик — это вообще нужно как воздух. Когда там еще подойдет дроид-тактик на базе IM-6 — неизвестно…

Было еще несколько интересных моментов, но… тут требовалось личное присутствие, дабы осмотреть и взвесить, так что они были отложены на более поздние сроки.

Впрочем, были и новости, которые очень даже порадовали меня. Начали поступать те самые два с половиной процента, выторгованные мной у Джаббы. Да… Все-таки он торговался не просто из привычки или из любви к искусству: поступившие за сутки с небольшим двадцать восемь миллионов семьсот тысяч и тридцать два кредита указывали на то, что суммы, которые получили хатты, исчислялись десятками миллиардов. Интересно, по сколько они запросили с бедных торговцев? Хотя почему бедных? Это законопослушные торговцы и перевозчики могут жаловаться на налоги и прочее, но никак не бандиты и контрабандисты. У этих товарищей всегда водятся деньжата. Так почему бы их не выложить за гарантированную защиту от патрульных кораблей — хотя бы и в пространстве хаттов и на пару сотен световых от него?

Все одно, Республика не сможет надежно перекрыть все границы — и раньше не могла — а значит, тот, кому надо пролететь, пролетит. Плюс, некоторым ушлым разумным известны обходные маршруты, и там, где на Республиканских картах лежит непроходимое… Э-э, непролетаемое и неизведанное пространство, тянутся тонкие ниточки секретных гиперпространственных маршрутов, по которым течет контрабанда, рабы и наркотики.

По одному из таких, кстати, проложенному через Ядро — центральную часть Галактики — в конце войны к Корусанту и прошла армада Гривуса — что стало полной неожиданностью для республиканского флота, и джедаев в частности.

Разобравшись с основными задачами, я решил заняться, так сказать, кадрами своей будущей армии. А именно, набрать вышестоящих офицеров. Первым в списке значился Кернатаун Ринаун. Правда, его еще пришлось поискать — Корусант-то большой, но это была меньшая из моих проблем.

♦ ♦ ♦

Кернатаун Ринаун глянул на часы. «Кажется, я сегодня немного раньше». Слегка качнув головой в сторону официанта, контр-адмирал направился в один из кабинетов, где вот уже пару недель собирался небольшой «кружок по интересам», состоящий из таких, же как он, офицеров-резервистов. Ресторан находился неподалеку от штаба Первой Секторальной, и обслуживал в основном военных. Так что люди могли чувствовать себя здесь довольно комфортно, особенно в атмосфере надвигающегося праздника: менее чем через две недели наступит новый, четырнадцатый год. Вот только поводов для радости у них не было. Торчать здесь, вдали от войны, ожидая назначений, было немного тоскливо.

Погрузившись в чтение новостной сводки, Ринаун не сразу обратил внимание на деликатное покашливание, а когда наконец понял, что перед ним кто-то стоит… подняв голову, мужчина увидел перед собой улыбающегося Микоре Викта.

— Добрый день, коман… прошу прощения, контр-адмирал. А как же Двенадцатая?

Ринаун развел руками.

— Так получилось, что после повышения для меня не нашлось места в штате Секторальной Армии… Да вы присаживайтесь.

Джедай сел в кресло напротив Кернатауна, и блаженно потянулся.

— Я собственно, чего пришел… Вы хотите стать адмиралом?

— А в чем подвох? — Ринаун был осведомлен о формировании системных армий, и быстро догадался, зачем джедай вышел на него. Что не помешало ему задать этот вопрос.

— Ну… будет очень много работы. Множество бессонных ночей и потрепанные нервы. Ну, а в итоге… слава, почет и уважение. Как вам такой расклад?

Тут к ним подошла компания товарищей Ринауна. Мужчина указал им на своего собеседника.

— Господа. Позвольте вам представить — Микоре Викт, старший генерал-джедай. Прибыл по мою душу. А это — контр-адмирал Лустиан Калген, командор Хеллман Грамб, командор Этан Клейрмур, вице-адмирал Солван Кобаяши, командор Бен Дел-Дала и лайн-капитан Артен Су.

Джедай оглядел компанию из пяти мужчин и одной женщины, которые несколько оторопело глядели на молодого человека, и ухмыльнулся.

— И все эти бравые ребята сидят в резерве? Непорядок…