Искусство войны

— Да. Правда, стечение обстоятельств заставило их действовать быстро — а потому необдуманно. Мастерам пришлось убить четырех падаванов раньше, чем прибыл пятый. Он пришел позднее, и застал мастеров над телами своих товарищей. Затем было много всего. Уцелевшего падавана обвинили в падении на Темную сторону, за ним гонялись… Потом наконец поймали — но его спасли. По ходу дела Тарис был захвачен мандалорцами, многие джедаи погибли, едва не произошел очередной раскол Ордена. Так что, историю эту замяли. Родители убитых учеников были единственными, кто узнал о том, что действительно случилось с их детьми. Республика и Орден решили не рассказывать никому, что на самом деле произошло.

Асока надолго умолкла. Таллисибет очнулась первой.

— Я понимаю, почему нам об этом не рассказывали… Но… Разве пророчество о Избранном настолько же непонятно?

— Естественно. Ну-ка, процитируй его.

— К-хм. Учитель, я не помню его дословно… Но если кратко — то: «Появится Избранный, который уничтожит Ситхов».

— Молодец, Эстерхази. Уроки ты явно не прогуливала. Хотя стоит отметить, что за долгое время пророчество менялось, в зависимости от автора, и есть несколько вариантов. Самый распространенный: «Явится джедай, Который уничтожит Ситхов, И принесет равновесие в Силу». Другой вариант звучит так: «…И во времена великого отчаяния придет спаситель, и называть его будут СЫНОМ СОЛНЦ».

— Но разве это не подразумевается? Разве не в этом его смысл?

— Отнюдь. Хотя смысл есть во всем, он не всегда нужен. Подумай над тем, что такое равновесие. Это и тебя касается, Шпилька.

Таллисибет качнула головой.

— И все же, странно… Мастер?

— Да?

— А вот если бы вам пришло видение… к примеру, что мы уничтожим Республику… Как бы вы поступили?

Джедай рассмеялся.

— А самомнение-то зашкаливает… — пробурчал он себе под нос, после чего продолжил уже более внятным тоном, — Знаете, если государство из сотен тысяч планет, с многотысячелетней историей смогут развалить две таких raspi…, к-хм, девочки, как вы… Значит, такое государство не имеет прав на существование. — с этими словами джедай встал, и поместив поднос в мусоросборник, вернулся к ним. — Все эти разговоры конечно, хорошо, но надо делом заняться. Сегодня же Новый Год! Поэтому, в целях сплочения коллектива, вечером состоится праздник. Явка обязательная.

— Учитель, а это будет удобно? — неуверенно поинтересовалась Эстерхази.

— Все будет пучком, — заверил ее Викт, хлопнув по плечу.

♦ ♦ ♦

«Хм… А если так?.. Нет, совсем не то… Вот была бы эта веточка чуть подлиннее — тогда и вовсе было бы идеально… Хм… Поместим-ка его сюда — но соседние точно придется перевесить».

Сделав шаг назад, я оглядел получившуюся композицию, после чего удовлетворенно кивнул и потянулся к оставшимся на столе разноцветным шарикам… Ну да, глупо конечно, но я очень любил… люблю наряжать елку. И пусть то растение, что я выцыганил у представителей АгроКорпуса Храма, очень отдаленно напоминало ель или сосну, а название ее, довольно заковыристое, выветрилось из головы уже через пять минут — меня это не смущало. Сказал елка — значит елка. Новый Год — значит Новый Год, и никаких отговорок!

Хотя здесь это довольно новый праздник, не имеющий под собой глубоких корней и не успевший обрасти ворохом традиций. Принятая тринадцать лет назад Великая Ресинхронизация упорядочила бесчисленный сонм планетарных календарей, и подвела итог под многовековым беспорядком летоисчисления самой Республики, в которой даты могли иметь по несколько десятков отправных точек. Возможно, это было самое великое достижение Канцлера Валорума за время его правления, которое не отличалось проявлением успехов на дипломатическом поприще. Судя по некоторым обрывкам дебатов, услышанных и увиденных мной в Голонете, многие считали именно так.

Так вот, уже тринадцать лет новый календарь объединяет Республику, и граждане ее готовятся встретить новый, четырнадцатый год. Но до сих пор единственным атрибутом празднования, принятым на большинстве планет, был салют. В остальном же каждое образование придерживалось своих коренных традиций. На Корусанте же и вовсе обходились только фейерверком — видел я его пару раз. Но… Этого мне было мало. И потому я развел бурную деятельность, решив закатить небольшой праздник так, как я привык его отмечать там. Ну вот хотелось мне, и все! Тем более, уже на следующий день, первого числа первого месяца четырнадцатого года, мы должны отправиться на Алланд…

Раздобыть дерево — пришлось тащить его в горшке — было трудновато: я еле уговорил храмовых аграриев одолжить его мне, клятвенно пообещав вернуть в сохранности. С игрушками вышло легче — я их смастерил сам, запасясь деталями в мастерских. Дальше все было делом техники: выбрать помещение, расставить нужным образом мебель. Пара дроидов под руководством женщины-офицера уже сервировала стол. Н-да… К сожалению, мандаринов в Небесную Реку не завезли, но, с другой стороны, были те же бло’ку, да и прочих разнообразных фруктов было просто бессчетное количество — примерно двадцать пять тысяч видов.