Принц Бразильский, как титуловали его, не имел ни страстей, ни пороков. Он не проводил, по обычаю испанских и неаполитанских королей, целые дни на охоте, но пел у заутрени и вечерни и с сердечным умилением слушал орган, под личным его надзором построенный в Мафрской церкви. Как другими правителями руководят фаворитки и фавориты, так им управляли его духовники, которых он менял так же часто, как при других дворах меняются любовницы и временщики.
Когда условились о заключении мира между Францией и Португалией, в Париж был послан Антониу Араужу ди Азеведу. Ему было поручено вести переговоры об условиях мира, а точнее – заключить с Полем Баррасом и Талейраном торговую сделку. В результате договор был ратифицирован после переворота 18 фрюктидора (4 сентября 1797 года), ослабившего усилившихся было роялистов и создавшего диктатуру Директории.
Но английское влияние в Лиссабоне уничтожило результаты подкупа, сделанного Араужу. Происки англичан так затянули дело, что португальцы не успели, согласно условию, ратифицировать договор в течение двух месяцев. Французы воспользовались этим, чтобы отказаться от своей ратификации. Им, конечно, был очень приятен предлог к тому, чтобы, удержав португальские деньги, уничтожить договор.
После этого генерал Бонапарт вздумал силой отторгнуть от противников Франции единственное государство на юге Европы, которое уклонялось от его влияния и осталось в союзе с англичанами.
Моря тогда находились под владычеством Англии, и французы могли достигнуть Португалии только в том случае, если Испания согласится быть орудием при «предполагаемых неприязненных действиях». Или, по крайней мере, если она позволит французам пройти через свою территорию. Этого нужно было достигнуть путем интриг, потому что Франция не хотела прибегать к открытой силе. Вот она и воспользовалась человеком, который управлял испанской королевой, а через нее – королем и всем государством.
Удивительно, но упрямый принц-регент Жуан не захотел присоединиться к договору между Испанией и Францией, несмотря на две попытки, предпринятые этими странами в 1796 и 1797 годах. Реакция Франции на это, естественно, была резко отрицательной. Известно, например, что генерал Бонапарт в одном из своих воззваний заявил следующее: «Придет время, когда португальский народ слезами заплатит за оскорбление, нанесенное Французской республике».
Принц-регент Жуан слишком затянул ратификацию договора с Францией и ввел несколько тысяч англичан в португальские крепости. При этом Португалия сильно испугалась в 1798 году, когда во Франции производились масштабные приготовления к Египетской экспедиции и был собран мощный флот в Тулоне. И нигде так не радовались отплытию этого флота в Египет, как в Португалии. Когда опасность миновала, англичане послали часть своих стоявших в Португалии войск осаждать Мальту. Португальские корабли также помогали в этой осаде британскому флоту.
А в 1799 году Наполеон Бонапарт, совершив государственный переворот и став первым консулом, начал угрожать Португалии нападением.
В Испании известие о государственном перевороте 18 брюмера во Франции было принято сочувственно. По меткому определению историка Вильяма Миллигана Слоона, победа Наполеона над австрийцами при Маренго «уничтожила в Мадриде влияние партии, враждебной французам». Плюс конечно же испанские министры мало сожалели о Директории, постоянно досаждавшей им своими требованиями и придирками. А Карл IV вообще восхищался генералом Бонапартом и ожидал, что он восстановит европейский мир.
Став главой государства, Наполеон отправил послом в Мадрид своего брата Люсьена, который настроил Годоя, и цель французов была достигнута. Тем временем сам Наполеон интриговал, чтобы начать войну с Португалией, а Годой, по сути, стал сильнее самого короля (к тому времени общая стоимость его имущества превышала годовой бюджет страны). Опираясь на Наполеона и его брата, он пригласил малопослушного министра Карла IV Мариано-Луиса де Уркихо на обед, арестовал его, как государственного преступника, и бросил в тюрьму.
Родственник Годоя епископ Севальйос был сделан министром иностранных дел, потому война и погибель Португалии казались теперь совершенно неизбежными.
Отметим, что последние титулы и чин генералиссимуса Годой получил после того, как стал деятельно поддерживать планы французов против Португалии.