Испанка. История самой смертоносной пандемии

Благодаря этому успеху у Блю появились влиятельные друзья. (Правда, ему не удалось предотвратить передачу чумы от крыс популяциям диких грызунов, и среди белок, луговых собачек и других животных Восточного побережья и глубинных районов Аризоны, Нью-Мексико и Колорадо до сих пор случаются вспышки.) Когда чума вновь накинулась на Сан-Франциско в 1907 г., Блю снова отправили в город. Новый успех — и новые влиятельные друзья. В 1912 г. он дорос до должности начальника медицинской службы. В том же году конгресс расширил полномочия государственной службы общественного здравоохранения. Теперь должность позволяла Блю продвигать медицинское страхование — в то время за него ратовало профессиональное медицинское сообщество. В 1916 г. он стал президентом Американской медицинской ассоциации. В речи при вступлении в должность он заявил: «Есть неоспоримые признаки того, что страхование здоровья станет следующим большим шагом в социальном законодательстве»[607].

Вильсон не озаботился назначением нового начальника медицинской службы, но с началом войны он подчинил армии Государственную службу здравоохранения. Теперь она состояла главным образом из нескольких карантинных станций, которые инспектировали прибывавшие суда, из Морской госпитальной службы, которая отвечала за лечение моряков торгового флота и рабочих некоторых федеральных предприятий, и из Гигиенической лаборатории. Теперь служба отвечала за охрану здоровья американцев — но лишь с тем, чтобы граждане могли производить больше военной продукции. До высот, которых требовало выполнение этой задачи, Блю не дорос.

До вспышки летальной эпидемии Горгас цеплялся за любую возможность защитить миллионы солдат от болезни. Его коллега, начальник медицинской службы военно-морского флота Уильям Брейстед, сделал куда меньше, чем Горгас, но и он поддерживал усилия ученых — Розенау в Бостоне, Льюиса в Филадельфии.

А вот Блю сделал даже меньше, чем ничего: он блокировал проведение важных исследований. 28 июля 1918 г. Блю отклонил просьбу Джорджа Маккоя, главы Гигиенической лаборатории, о выделении 10 тысяч долларов на исследование пневмонии, которое должно было дополнить усилия Рокфеллеровского института. И хотя еще в 1912 г. конгресс дал лаборатории полномочия изучать «заболевания человека и условия, влияющие на их распространение», Блю решил, что исследования Маккоя «не являются непосредственной необходимостью, требующей вмешательства закона»[608].

Блю знал о вероятности эпидемии гриппа в Соединенных Штатах. Журнал Memphis Medical Monthly 1 августа опубликовал его предупреждение на эту тему. И все же Блю отказался от любых превентивных мер и не попытался сдержать эпидемию. Даже тогда, когда эпидемия уже выглядела смертоносной, даже после того, как Руфус Коул призвал Блю и его ведомство собирать данные о гриппе, ни он, ни его подчиненные не начали изучать распространение заболевания по миру. Он не сделал ничего, чтобы подготовить Государственную службу здравоохранения к надвигавшемуся кризису.

Впрочем, и его подчиненные были не лучше. Вспышка заболевания на причале Содружества случилась в конце августа, а 9 сентября газеты сообщали, что жертвами гриппа «заполнены все госпитальные койки в фортах Бостонской гавани». В Кэмп-Дивенс к тому времени было уже 35 тысяч случаев заболевания, а в госпиталях Массачусетса лежали сплошь гражданские лица. Но сотрудник местного отдела службы здравоохранения настаивал, что в Бостоне «впервые узнали о болезни только 10 сентября».

Вирус достиг Нового Орлеана 4 сентября, учебной базы военно-морского флота Грейт-Лейкс — 7 сентября, города Нью-Лондон в Коннектикуте — 12 сентября.

Но вплоть до 13 сентября Государственная служба здравоохранения не делала никаких заявлений, а 13-го объявила: «Вследствие неблагоприятных условий в европейских странах бюро не располагает достоверной информацией о природе заболевания или о его распространенности»[609]. В тот же день Блю издал циркуляр, предписывающий всем карантинным станциям обеспечить инспекцию прибывающих судов с целью выявления гриппа. Но даже этот приказ лишь советовал задерживать суда с заболевшими «до извещения местных органов здравоохранения»[610].

Позднее Блю оправдывался за то, что не предложил более решительные меры. Оправдывался так, будто хотел сказать: это был грипп, всего-навсего грипп… «Казалось совершенно неоправданным вводить строгие карантинные мероприятия в связи с… гриппом»[611].

Впрочем, карантинные мероприятия в отношении кораблей все равно не имели не малейшего смысла. Вирус уже был здесь. Циркуляр стал лишь свидетельством того, как мало сделал Блю (прямо скажем, он не сделал ничего), чтобы подготовить Государственную службу здравоохранения — и всю страну — к натиску эпидемии.

Вирус пришел в Пьюджет-саунд 17 сентября.

Вплоть до 18 сентября Блю даже не пытался узнать, какие регионы США уже поражены эпидемией.